– Издеваться? Я? Над тобой? – невинно и едва ли не оскорбленно переспросил Драгон. – Никогда! Я просто констатирую факт.
Констататор, тоже мне.
Я покачала головой, устраивая ее у него на руке. Вторая накинула на нас плед и обняла меня за талию под ним. Эти действия несколько поумерили мою обиду, и я переплела наши пальцы замком у меня на бедре, чувствуя себя так комфортно.
Драгон замурчал, одобрив этот жест, и я закрыла глаза, ощущая его, большого и горячего вертигра, окружившего собой меня, такую маленькую… кроху.
Ага, тебе нравится это прозвище! – подловила мое задремывающее подсознание шиза.
Только в его исполнении, – пробормотала я. – Все эти «рыбки», «зайки», «солнышки» такая мерзость, но то, как меня зовет Драгон…
Шиза рассмеялась и исчезла, как всегда не прощаясь.
Пахло ночью и свежим лесом, как после дождя. Выдохнув белое облачко пара, я поморщилась на промокшие кеды, определяя время за полночь, судя по холоду, темноте и звездам, проглядывающим сквозь мокрые ветви деревьев.
Быстро привыкнув к полумраку, я разглядела, что стою на краю леса, где-то вдалеке светят фонари, и, кажется, метрах в двадцати от моего места пролегает дорога. Знакомый теплый ветерок коснулся щек, и пришло понимание, что это не просто сон. Видение. Вот только о чем?
Застыв, я прислушалась, максимально слившись с лесом, становясь частью его, так, как умела лишь урожденная ведьма, растворяясь в самом воздухе, пропитанном энергией жизни, царившей здесь. Справа раздался треск, заставивший меня подскочить, и на опушку из-за зарослей орешника выбрались шестеро. Пять юношей и одна девушка. Никогда не видев их прежде, я тем не менее узнала вытатуированный на их щеках знак, тут же напрягаясь, на мгновение забывая, что присутствую здесь в качестве стороннего наблюдателя, и максимум, что мне грозит, так это проснуться.
Черные пауки, выжженные на их коже, выдавали в них наемников, прозванных у ведьм Паутинниками за то, что члены этой банды никогда не нападают в одиночку, а выжидают в засаде – «паутине», куда заманивают своих жертв. За голову каждого из них в любом из пяти сильнейших кланов назначена награда, но каким-то чудом они избежали полного истребления и умудрялись пополнять свои ряды очередными мерзавцами и отморозками.
Не проронив ни слова, каждый занял свою позицию, скрывшись в кустах, на деревьях и в траве столь искусно, что даже мне, следящей за ними, через какое-то время стало казаться, что никого здесь нет. Что им тут нужно? Нет, конечно, по делу им нужна была я, но это место явно далеко от моего дома или еще чего-либо часто мною посещаемого, да и на прогулку я в ближайшее время не собираюсь. А если и соберусь, то точно не одна и не сюда.
Ответ не заставил себя долго ждать. Через поле, мимо тех самых фонарей, в которых я теперь различила освещение на автозаправке Рика, быстро бежали три знакомые мне фигуры. Индира Висдом, девушка Оливера, Тая Брилл и Беренгард Осборн, наш «добродушный медведь», как прозвала его Сэра.
Дерьмо. Вот кого ждут Паутинники. Шестеро на троих расклад отвратный, даже если учесть, что троица моих друзей – боевые ведьмы, привыкшие к сражениям и не один век носящие форму Ястребов…
Тая резко остановилась, придержав за руки Индиру и Беренгарда, первой почувствовав что-то неладное. Интуиция Брилл не раз спасала весь отряд, потому ее извечный напарник Осборн сразу же остановился и призвал саблю, как и Висдом.
Давайте же, ребята… Они прямо перед вами.
– Что? – прогудел Беренгард, являя собой два метра сплошных мускулов, обтянутых формой.
– Не знаю, но что-то здесь не… – Тая не успела договорить, как на них черными стремительными тенями напрыгнули наемники.
Засверкали вспышки магии, воздух наполнился стальным звоном клинков, криками и яростными воплями сражающихся. Каждый из моих Ястребов взял на себя по паре Паутинников и был вынужден уйти в глухую защиту. Брилл отбила саблей огненный шар, и в его оранжевом свете я на миг увидела ее горящие азартом голубые глаза. Две толстые золотистые косы взметнулись над ее головой, когда она изящно ушла из-под кнута врага, а потом девушку от меня закрыл Беренгард, пытавшийся не только сдержать натиск своих наемников, но и помочь Индире, как всегда еле различимой в темноте за счет своей внешности.
Висдом считалась одной из быстрейших ведьм, мы даже в шутку звали ее Молнией, но сейчас что-то с ней было не так. Она билась словно с неохотой, топталась на одном месте, полностью уйдя в оборону. В очередной вспышке я разглядела ее заплаканное лицо с налипшими на него черными, как смоль, волосами, и все встало на свои места. Как Марк думал о Джил, так и она, должно быть, казнила себя за то, что оставила Оливера…
– Сражайся! Сражайся, подери тебя Миурхат! – закричала я, наплевав на то, что меня все равно не услышат.
Висдом поднырнула под руку одному Паутиннику, чиркнула острием сабли по его спине, парировала выпад второго, но тот все же успел метнуть в нее сгусток Молнии. Индира отлетела на два шага (рефлекторно выставила поглощающий щит, который и впитал в себя основную часть заряда), я успела увидеть проблеск недоверия в ее карих глазах, а потом за ее спиной оказался третий наемник, прежде сражающийся с Таей.
– Нет!!! – заорала я, зная, что сейчас произойдет, впившись ногтями в ладони, не в силах смотреть и одновременно не смея отвести взгляда.
Росчерк меча, вспышки Огня и Молнии, и на траву брызнула показавшаяся мне неестественно алой кровь. Прямо на меня все с тем же неверием смотрели мертвые глаза подруги.
– Индира!!! – завизжала Брилл, и следом раненым зверем отозвался Беренгард…
– Тори! Тори, просыпайся, милая, это всего лишь кошмар…
Я раскрыла глаза, слепо смотря на Драгона, все еще слыша душераздирающий отчаянный крик Таи.
– Нет, – выдохнула я. – Нет. Это не кошмар.
Я выбралась из его рук, выпуталась из пледа и спрыгнула на пол, неловко завалившись вправо, но все же удержав равновесие. Одернув задравшуюся серую майку, я лихорадочно заправила выбившиеся из косички пряди за уши и повернулась к пока сидевшему в «лежаке» Драгону.
– Твое сердце бьется так быстро… Что происходит? Нет, подожди, не отвечай. Закрой глаза, глубоко вздохни…
Я последовала его совету, про себя удивляясь, сколько же у него терпения и спокойствия. Драг же сейчас чует мой страх, догадывается, что это относится к ведьмам, в делах которых он пока не особо ориентируется, и все равно остается спокоен, как скала. С другой стороны, должен же хоть кто-то из нас двоих быть адекватным?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});