в твоё тело и уволокут в преисподнюю. И вот уже кажется что ты окружён сотнями горящих красным светом глаз. Но всё заканчивается, когда возвращается солнце.
Джиен медленно принялся пережёвывать курицу.
- Я наблюдал за вашими боями сир Джиен.
- Пришли высказать своё восхищение? – усмехнулся тот. – Не стоит громких слов, лучше подтвердите их звонкой монетой.
- Я не делаю ставок на турнирах, не азартный человек, - со вздохом произнёс Парнас. – Полагаю, вы добились желаемого?
- Быть рыцарем не было моим желанием.
- Я о другом. Вам удалось попасть в библиотеку? – испытующе вонзился острым взглядом в парня Парнас.
- Да, - не стал отпирать Джиен.
- И отчего вы ещё тут? Неужели решили связать свою судьбу с орденом «Белого Жеребца»?
- Я решил что останусь с ними до конца турнира а потом покину Алистера.
- То есть станете дезертиром?
- Это ещё почему? – изумился Джиен.
- Ну как же, самовольно уйти из ордена не выйдет, на это надо получить разрешение командора.
- Алистер даст мне его.
- Не уверен, - с таинственным видом промолвил Парнас.
Что-то в его лице было такое, что Джиен прочитал как кричащее, я знаю больше чем ты.
- С чего вы так решили? Алистер взял меня только ради того, чтобы дойти до финала турнира.
- Возможно так было поначалу, однако теперь у него появились амбиции. Тут одна пташка нашептала, что Алистер вознамерился возродить орден «Белого Жеребца», так сказать вернуть ему былую славу.
- И причём тут я?
- Если вы всё-таки дойдёте до финальной битвы и так уж выйдет по воле случая выиграете, то у Алистера будет великолепная возможность заявить о своём ордене в полную силу. К примеру, он может попросить покровительства у короля, и как знать, может получить его. Тогда уйдя из его ордена, вы тем самым дезертируете уже из самой гвардии короля, а за такое недолго и головы лишится.
Пьяный смех резал ухо, плохо натянутые струны фальшивили и неприятно давили на барабанные перепонки, сотня глоток одновременно что-то выкрикивала, требовала, хохотала.
- Алистер не пойдёт на это, - неуверенно сказал Джиен.
- Возможно я ошибаюсь, - легко улыбнулся Парнас. – Однако у меня к вам вопрос, и хотел бы получить на него честный ответ. Если вам представиться возможность уйти от Алистера без последствий, вы ей воспользуетесь?
- Незамедлительно.
- Чудненько, - Парнас недовольно огляделся по сторонам. – Что-то слишком часто я сюда захаживать стал. Позвольте откланяться.
Парнас ушёл также незаметно как и появился.
- И чего он тут языком мёл как помелом? – пробурчал Вален.
И в самом деле зачем? Джиен запил курицу вином. Могла бы и получше дать, если мы всегда платим за себя, и недовольно покосился в ту сторону где стояла хозяйка таверны.
***
- Опять я? – возмущению Джиена не было предела, Алистер в третий раз посылал его на арену, на этот раз к нему с Тором присоединился Лагерлеф.
- Да ты, - жёстко произнёс Алистер. С начала турниров он заметно изменился, лицо приобрело подлинные черты командора, решимость, суровость и нетерпение к обсуждению приказов. – Мне надо, чтобы вы выиграли этот бой.
- Как и все последующие, - Джиен сбавил тон, бросил взгляд на толпу что в нетерпении гудела как потревоженный рой пчёл. – Только почему бы не выпустить на арену к примеру Доминика. Парень явно рвётся в бой.
- Я готов, - подскочил тот со своего места в надежде заменить Джиена.
- А я что говорю, - широко развёл руками Джиен, словно так хотел показать насколько он прав. – Надо дать ему шанс.
- У него будет шанс, - уголки губ Алистера показали недовольство, - а ты обязан подчинятся мне как командору.
- Всё бы ничего, да только ты распоряжаешься нами словно перед тобой стоят не четверо, а целый легион.
- Джиен, - в глазах Алистера сверкнул огонь, - марш на арену.
Что-то в его взгляде было такое, отчего Джиену перехотелось с ним спорить.
- Слушаюсь командор.
- И повинуешься, - бросил ему в спину Алистер.
Троица вышла на арену под громкие аплодисменты публики.
- Наверное они приветствуют тебя, - искоса посмотрев на Тора, произнёс Джиен.
- Скорей всего, - легко согласился великан.
- Слушай Тор, что ты ждёшь от турниров? – забросил удочку Джиен, наблюдая за тем, как на арену неспешно, друг за другом выходили соперники.
- Смысле чего я хочу добиться? – и получив утвердительный кивок Джиена произнёс – Просто хочу выигрывать чтобы получить как можно больше золота. А если повезёт стать победителем, это будет чертовски отлично, появиться шанс наняться какому-нибудь барону, а то и удачно жениться.
- Понятная для меня и абсолютно логичная стратегия, - переменившимся тоном выдавил Джиен, это была реакция на появление третьего противника, что не уступал своим телосложением Тору. – А что хочет от турнира Алистер, кроме