тело. Вскоре она достигла горла, почти остановив дыхание. Если бы не яркий луч зеленого света, разогнавший туман и отбросивший незнакомца, мне бы пришлось несладко. Луч исходил из основания шестигранной плиты. Разобравшись с нападавшим, она переместилась на передний план, словно давая рассмотреть себя со всех сторон. Зачем? К сожалению, достойных идей не возникало. Может, у них сегодня выходной?
Окончательно проснувшись, я осмотрелся. В комнате помимо моей кушетки стоял еще один диван. По-видимому, на нем также кто-то отдыхал этой ночью, поскольку на краю лежали аккуратно сложенные постельные принадлежности. Захотелось узнать, который сейчас час и во сколько тут кормят завтраком.
Петушиный крик за окном напомнил о вчерашних приключениях. После небольшой перестрелки мы выехали из столицы, сменив машину на старую «шестерку». Несмотря на выматывающую душу тряску, автомобиль все-таки не развалился, доставив нас на базу.
Убежищем для людей с уникальными способностями оказалась деревянная избушка на сельском подворье, огороженном покосившимся забором. Почему уникумы должны скрываться от властей? Это стоило выяснить.
«Хорош тунеядствовать, господин Зайцев! — приказал я себе. — Хоть ты и числишься где-то пациентом итальянского курорта, это не повод расслабляться. Что там интересного на сегодня придумал наш бравый командир в юбке?»
Облачившись в выданный мне вчера по пути костюмчик стоимостью, скорее всего, превышающей цену домика, я подошел к окну. Стояла прекрасная майская погода: ласковое солнышко, безоблачное небо, легкий ветерок, покачивающий обсыпанные белоснежными цветами сливовые ветви. Красота! Вспомнилось лето у бабки в деревне.
— Доброе утро! — В комнату вошел незнакомый парень. — Меня зовут Володя.
— Семен. — Мы пожали руки.
Володя был чуть ниже меня, худой. Густые черные волосы, зачесанные назад, открывали высокий лоб. Узкое лицо, заостренный подбородок, впалые щеки — ему без грима можно играть узника концентрационного лагеря в фильмах про Великую Отечественную.
— Завтракать сейчас будете?
— Не откажусь.
— Тогда… это… прошу на кухню.
Глазунья из трех яиц и мед с кипятком быстро подняли настроение.
— А где остальные?
— Илья спит, он еще позже вас приехал. Сашка на огороде возится, а Рита с майором и Славкой на заброшенный хутор поехали.
— Зачем?
— Так это… там почти в лесу дом стоит. Очень удобное место, если отсюда уходить придется.
— А у тебя какой дар? — спросил я, перейдя на «ты».
Володька смутился, словно вопрос был об интимных подробностях его первого свидания.
— Я это… летать умею.
— Левитация? Вот здорово! Покажи.
Он слегка покраснел, но все же медленно поднялся к потолку.
— Класс! Мне бы так.
— Но ты же… это… твой дар — самый редкий.
— А толку? Мне от него лично никакого удовольствия. То ли дело — хоть на время почувствовать себя птицей!
Владимир неспешно опустился вниз.
— Рита говорит, ты самая большая ценность нашей группы! Поэтому они и хотели тебя забрать.
— Кто «они»?
— Мы… это… пока точно не знаем. Но люди очень опасные. Степаныч сказал — вчерашний тип двух его парней подстрелил, чуть в Илью не попал, да и мне пришлось нелегко. Я это… не только летать могу, но и по чужим мозгам врезать без рукоприкладства.
— Ментальный удар?
— Так говорит Рита, — пожал плечами парень.
— Она тебе нравится?
Давно я не видел столь резкого изменения цвета лица, только в мультике про бегемота, который боялся прививок. Володька стал пунцовым.
— А разве она может кому-то не нравиться?
— Но не до такой же степени, — быстренько решил все свести к шутке.
— Только она на меня не смотрит, — не обращая внимания на мою иронию, грустно продолжил летун. — К сожалению, с девушками у меня никогда не получалось. Стоит к любой подойти — и я двух слов связать не могу.
У меня подобных проблем не возникало никогда. Отсутствие материнской любви и заботы я, по-видимому, на уровне подсознания пытался восполнить за счет внимания со стороны женского пола. Сколько себя помню, постоянно общался с девчонками, девушками, женщинами. Им это доставляло удовольствие, мне и подавно. Правда, последствия иногда оказывались на лице, но это мелочи. Даже у самых лучших лекарств обычно имеется побочный эффект.
— А ты во время общения не пробовал забыть, что перед тобой дама?
— Как это?
— Очень просто. Она ведь тоже человек. Со всеми своими достоинствами и недостатками. Причем последних у нее зачастую бывает гораздо больше.
— Но она ведь… это… женщина! — восторженно заявил Владимир.
М-да… давненько мне не встречался подобный экземпляр мужского пола. Последний раз, кажется, в младшей группе детского сада. Парень точно умеет летать и к нам попал с другой планеты на своих крыльях. Как бы его приземлить без повреждения оперения? А то ведь кошечки встречаются разные.
— Конечно. И ей, как и любой женщине, нужен мужчина. Которым вполне можешь оказаться именно ты.
— Я? — испугался летун.
— Конечно. Только ты сам должен быть уверен в своих намерениях. Девчонки, они сразу чувствуют — готов мужчина к решительным действиям или нет. Если нет, в девяти случаях из десяти она даже танцевать с тобой не пойдет второй раз.
— А оставшиеся десять процентов? — с надеждой в голосе произнес он.
— Выпадают на хищниц, решивших, что им уже пора замуж. Во что бы то ни стало! Если такая определит тебя в качестве потенциальной жертвы — берегись! И сам не успеешь заметить, как окажется, что, кроме нее, вокруг и нет никого, чуть зазеваешься — и ты в ЗАГСе.
— И кто тут собрался жениться? — На кухне появился еще один постоялец.
— Знакомьтесь, это Илья.
— Семен.
— Как костюмчик, не жмет?
Вошедший отличался довольно крупным телосложением. Пожалуй, если сложить нас с Володей, получится один Илья.
— Спасибо, как по мне шили.
— Ты, что ли, жениться решил?
— Не в этом году. Это я нашему летающему другу страшилки рассказываю.
— А, — махнул рукой здоровяк, — он романтик. На жизнь смотрит через розовые очки, а в девушках видит лишь возвышенное. Кстати, Семен, знаешь, что общего между женщиной и Чебурашкой?
— Нет, мне как-то не приходило в голову их сравнивать.
— Эх ты! Все просто: женщина на ощупь мягкая, любит ушами и живет обычно с каким-нибудь крокодилом.
— Вот так всегда: придет Илья и все опошлит, — вздохнул Володька. — Причем анекдот, как обычно, не первой свежести.
— Это не пошлость, а суровая действительность. И не анекдот, а, скорее, тезис, и не старый, а проверенный жизнью. Для тебя же стараюсь. А то женишься, не подумав, и будешь жить как в сказке.
— А что в этом плохого?
— Тебе охота чувствовать себя дураком и сознавать, что супруга у тебя самая что ни на есть натуральная жаба?
— Ну ты и сказку вспомнил! Других, что ли, нет?
— Есть,