так получилось, что я всю ночь просидел у постели этого озабоченного и кое-что интересное услышал, потому что он изволил бредить. К счастью про меня ни слова не сказал, зато в красках описал свое отношение к Саффе. Вот, правда, если бы не его ранение, я бы его придушил. А потом поднял и снова придушил, ибо нефиг такие фантазии по отношению к моей невесте иметь! Пусть даже невеста настаивает на том, что она больше не невеста... да, засада.
А утром меня мать разбудила. Можно сказать, что мне повезло - она сама явилась, не пришлось идти ее искать, чтобы поведать о ее роли в нашем маленьком дельце.
Мать ушла и почти тут же в спальне появилась Василиса. Как будто специально дожидалась ее ухода. Не удивлюсь, если так, в самом деле, и было, ведь у них с мамой моей взаимная нелюбовь.
Василиса устроилась рядом с Кардаголом и тоскливо посмотрела на меня своими голубыми глазами.
- Не боись, киска, прорвемся, - пообещал я и почесал ее за ушком. Очень она мне напоминала ту кошечку, в которую я когда-то Иоханну превратил.
И вот, значит, сижу я на полу, навалившись на кровать, глажу Василису, тут открывается дверь и раздается голос Иоханны:
- Лин, что это ты делаешь?
Не знаю, что ей там от дверей померещилось, но я на всякий случай гадость сказал:
- Василису задушить пытаюсь, уж больно она мне тебя напоминает!
- Нашел время с кошкой играть, - отрезала Ханна, - отправляйся, Дусю буди, надо ее в курс дела ввести.
- Так я уже ее ввел в курс... Ваше величество, - я попытался из сидячего положения раскланяться, но получилось не очень.
Ханна хотела ответить, наверняка съязвила бы, но тут появилась Саффа, вся такая официальная и серьезная:
- Ваше Величество, прибыло посольство из Альпердолиона. Они ожидают в тронном зале.
- А с каких пор такие вести приносишь ты? - растерялась Ханна.
- С тех самых, как бедняга Гарлан не знает, где тебя искать, - волшебница перешла на нормальный тон, - я тебя без защиты к этим ушастым не пущу! Лин, идем с нами, будем вместе щиты ставить. Я сюда Юсара позвала, он сейчас...
- Я уже здесь, - раздался из гостиной голос Юсара, - простите, что задержался, пришлось подлечить королеву Аннет.
- Что с мамой? - испугалась Ханна.
- Блондочка, ну что с ней может быть после того, как она всю ночь общалась с моей мамой? - спросил я, - похмелье у нее.
- Я ее усыпил, - успокоил Юсар и по-хозяйски расположился у кровати Кардагола, - Саффа, не переживай, я за ним присмотрю. Я умею обращаться с ранеными не только как маг.
- Приведу себя в порядок, - решил я и смылся к себе, пока Ханна не задурковала и не решила, что я и такой помятый сгожусь для приема эльфийской делегации.
Глава 17
Эльфийская делегация не совсем то, что я мечтала бы увидеть сию минуту. Совсем не то, чтоб их. С другой стороны, учитывая то, что, предположительно, их король и послужил катализатором происходящих сейчас событий, было бы проще принять их сразу и отправить восвояси. Быстро, четко, деликатно.
Устроим им сюрприз.
Быстро переодеваюсь, благо в платьях недостатка нет. В горничных, помогающих их надеть, тоже. Также галопом мне делают более-менее приличную прическу.
Встречаю гостей в зале для церемоний. Что-то в тронный мне пока не хочется. Нехорошие мысли навевает.
В зале для церемоний тоже есть что-то вроде трона - высокое кресло, намекающее на свое родство с более высокопоставленными предметами мебели. Вот на нем я и сижу. Рядом Лин и Саффа. Не настолько уж я сумасшедшая, чтобы принимать потенциально враждебно настроенных эльфов, не обзаведясь магической защитой. Ну, ладно-ладно! Я не сама была такая умная. На этом Саффа настояла.
И вот она делегация. Семь штук остроухих. Впереди темноволосый красавец. Ну да хорош. А что, мне тоже не чужда эстетика! Такой гибкий, черноволосый, глаза по-эльфийски удлиненные, горят, на губах ласковая улыбка.
- Ваше высочество, - мурлычет он и отвешивает мне поклон. Спутники синхронно повторяют его движение.
- Что привело Вас сюда, борэль Налиэль? отвечаю холодно-отстраненным тоном.
Ну да, конечно, я заранее выяснила, как зовут главу делегации, а Лин пояснил мне, что это за фрукт.
- Мы прибыли приветствовать Вашего отца, короля Вальдора, - поясняет борэль, не сводя с меня теплого взгляда.
Так, сейчас будем пояснять, кто есть кто. А что тянуть?
- Боюсь, мой отец не сможет вас принять, борэль. Он в тюрьме немного занят.
Ну, надо же, лицо его даже не дрогнуло!
- Прошу прощения, принцесса...
- Уже не принцесса, - заявляю я, одаривая посланника яркой зубастой ухмылкой, - Вальдор был вынужден оставить престол.
- Прошу прощения, королева, - бормочет борэль и склоняется в поклоне в два раза ниже предыдущего.
- Так что Вы хотели