Идём скорее, я должна знать, что затевает Рэйд. Ты Тарэлю писала?
- Да, но он не отвечает.
- И мне.
Приподняв пальцами ткань платья, спешно достигаю лестницы и поднимаюсь на второй этаж.Иллиана следует за мной попятам. Сердце грохочет в груди. Страх делает каждое мое движение нервным, резким. Адреналин заставляет кипеть кровь. От тревоги, страха и волнения, собственные щёки горят. Доберёмся до детской, я поставлю защитный купол и мы поговорим.
- Иллиана, быстрее, - поторапливаю девушку.
Уже раздумываю, что сразу отправлю письмо в Ведомство для подстраховки. Надо было раньше, но я сглупила, боясь потерять драгоценное время. И так упустила ценные минуты.
Достигаем детской, я спешно открываю дверь, Иллиана придерживает, сторонясь, и пропускает меня внутрь. Я вхожу, но шагов следом не слышу.Оборачиваюсь к девушке, но та опускает взгляд и разбито шепчет:
- Прости...
Сердце падает куда-то вниз, а затем подскакивает к глотке. Осознание резко врезается в разум.
- Иллиана... - шепчу я, понимая, что это была лишь уловка.
Подаюсь вперёд к порогу в коридор, но врезаюсь в проявившийся барьер. Он обволакивает меня, липнет к коже, но не пропускает, вынуждая отпрянуть.
- Он сказал, чтобы я сделала так, чтобы ты приехала сюда. Он угрожал мне... Он не знает правды, а если узнает, то... Прости, - она всхлипывает. - Мне очень жаль. Очень... Очень жаль...
Она затравленно оглядывается и, сделав короткий вдох, сбегает.
Глава 24
- Ты меня унизила, - горячо и озлобленно шепчет Рэйд, прижимая меня к стене весом своего тела. - Перед послом, перед делегацией, перед императором, перед другими Советниками.
- Это я тебя унизила? Мне кажется, ты что - то путаешь, Рэйд, - испытываю животный страх перед безумцем, но тут же отвечаю я. Проклинаю свою наивность, которая привела меня в дом Рэйда. - Разве это ты не своей Истинной должен говорить?
- Именно ты, дорогая Амора. Я намерен тебя жестоко наказать, дабы ты усвоила, что со мной нельзя так поступать.
Он начинает стягивать галстук, отбрасывает в сторону. Другой рукой он держит мое запястье, перехваченное широкой ладонью. Крепко сдавливает. Свободной рукой я упираюсь ему в грудь. Под ладонью ощутимо бьётся драконье сердце.
Очередной порыв моей невербальной магии он бесцеремонно гасит драконьей магией, с усмешкой на губах.
- Рэйд, одумайся! Ты переступаешь закон! Ты понимаешь, что ты творишь? Ярость застлала тебе глаза! - я пытаюсь достучаться, пребывая в изумлении, граничащим практически со ступором.
Конечно, он сумел заманить меня с помощью Иллианы в ловушку. Девушка повелась из-за страха, смогла меня выманить, зная, чем подцепить, и не раскрыла правду Рэйду о себе... Браво, Иллиана. Браво, Рэйд.
- Взамен я унижу твоего Истинного и тебя. Думаешь, я достаточно глуп и наивен? Не смог сопоставить некоторые факты, верно? Тарэль - племянник императора. А ты, оказывается, теперь подстилка императорского выкормыша.
Сама не понимаю как, но рука дергается вверх. Звон от удара ладони по щеке нарушает тишину. А жжение в ладони даже на толику не отрезвляет разум.
- Я ведь на тебя руку не поднимал никогда, дорогая, - вкрадчиво говорит это чудовище. - Что ж. Я ведь мужчина. И благородный дракон. А ты сама напросилась...
Я округляю глаза. Кажется, от испуга земля уходит из под ног. Дыхание в груди спирает, даже воздух в детской становится отвратительно огненным.
- Помнишь, как нам хорошо было вдвоем? Что ж, я напомню, - произносит Рэйд ласково. - В твоих интересах, кстати, быть послушной девочкой. Ты ведь прекрасно знаешь, я могу сделать так, что завтра обо этом будет всем известно. Ведомство больше не сможет быть независимым. Тарэля отстранят от расследования. А если правда обо мне всплывёт, я потащу тебя за собой. Мы ведь вместе столько прошли, Мори.
Рэйд наклоняется ко мне и утыкается носом мне в шею. Его хватка крепка. Магией он связывает мои ноги, а руки над головой, так, что не пошевелится. Страх заползает в душу и пускает там свои корни. Мне дико страшно!
Рэйд силен, а я ощущаю себя беспомощной, слабой. Судорожно пытаюсь придумать, как отвлечь его внимание от себя.
- Не волнуйся, дорогая. Это унижение тебе даже понравится. Не обещаю, что оно понравится этому императорскому выкормышу, но ты не уйдешь неудовлетворенной.
Звонкий звук расстегиваемой пряжки ремня бьёт по барабанным перепонкам. Грохот собственного сердце раздается в висках настолько оглушительно, что я ругаюсь, что оно вот-вот выскочит.
- Ты подпишешь себе смертный приговор, Рэйд, - сипло отзываюсь я, всматриваясь в звериные глаза напротив.
- Тогда мне тем более терять нечего, я ведь уже практически мертвец, - зло отзывается Рэйд, а его пальцы сильнее сжимают мои запястья над головой.
Я жадно ловлю ртом воздух.
Пресветлая, помоги же! Я в западне! Я понимаю, что Рэйд пойдет до конца. Ему плевать на последствия, теперь им движет голое желание. Месть, одержимость или глупая похоть, но он не остановится. Я не настолько сильна против дракона, чтобы невероаоьной магией остановить его. Я уповаю лишь на то, что Тарэль почувствует и придет сюда за мной.
Рэйд не медлит. Он задирает мою юбку, а горячая ладонь обжигает кожу бедра. Мерзко, неприятно, грязно, грубо. Волна паники с новой силой накатывает. Во рту мгновенно пересыхает от волнения и страха. В висках набатом отдает частый пульс. Кажется, меня знатно трясет.
- Иллиана бесплодна! - кричу я в отчаянии, желая остудить пыл бывшего любимого.
Рэйд замирает. Поднимает на меня тяжёлый взгляд. Хмурится несколько секунд, затем растягивает губы в странной улыбке и смеётся.
- Ты пытаешься сейчас меня отвлечь таким абсурдным заявлением?
- Твоя Истинная бесплодна! - зло отзываюсь я на эмоциях. - Ты ничего не видишь! Ты даже лекарей ей не прислал! Разбирайся с ней, а не со мной! У каждого из нас теперь есть Истинная пара. Всё, это конец, Рэйд.
Рэйд молчит. Сверлит меня тяжёлым взглядом. А я вдруг осознаю, что я только что сделала...
Я боюсь даже дышать. Я только что собственноручно дала пищу для размышления чудовищу, спасая свои остатки чести и достоинства. Прикрываю глаза в отчаянии. Так хочется отмотать время назад, но сказанного не вернёшь.
Хватка на моих запястьях слабнет. Он отпускает меня, отстраняется медленно. Но магические оковы нерушимы, пока Рэйд сам их не снимет. Я почти выдыхаю с облегчением, в надежде, что смогу потянуть время, пока не придет Тарэль. Он ведь обязательно придет. Надо только потянуть время.
- Жди