Где то через час карета с принцем подъехала к парадным воротам императорского замка. Этот замок с находящимся в нутрии дворцом сами по себе образовывали единый, законченный архитектурный комплекс. Вообще внешний вид строений ничего такого сверх выдающегося из себя не представлял. В меру сдержанности, в меру помпезности. Разве что немного уступая размерами нижнему городу, брал количеством жителей.
Как только принц и его не многочисленная свита скрылись в парадных воротах, через боковые въехали Од и Лангин.
— Слушай Кассий, езжай ка ты прямиком в приёмную канцелярии Его Величества. Доложись там, так мол и так, генерал Од просит срочной аудиенции у Императора.
— Так вас и приняли, да ещё и срочно. — Усмехнулся Лангин.
— Конечно не сразу, но если на меня выписан ордер на арест, то придут скорее всего очень быстро. Вот ты и постой, понаблюдай, потом встретимся возле архива.
— Понял.
Сам Од пришпорив коня поехал искать некоего лорда Диургена, архивариуса тайного совета. А в крепости жизнь кипела даже по хлеще чем в нижнем городе. Целые отряды слуг занимались тем же, чем и жители нижнего Талвара. По мимо всего прочего, украшений, гирлянд, тысяч цветных фонарей, выметенных начисто тротуаров и дорого, нужно было выставить тонны съестных припасов и сотни бочек вина для угощения горожан. Всё это грузилось на сотни телег, которые выкатятся на площадь в должное время, то есть сразу после признания императором наследника.
Архив находился в самом дальнем закоулке замкового комплекса, так что ни метельщиков ни фонарщиков и украшальщиков тут не было. Какой-то древний старик в поношенной куртке и сбитых сапогах на трясущихся ногах лез вверх по лестнице, что бы установить над входом мутно-жёлтый фонарик. Традиция есть традиция. Ода старик не заметил, так как генерал остановил коня в тени деревьев. Из дверей архива вышел ещё один человек одетый в длинный плащ с капюшоном. Был он чуть выше среднего роста, сутуловат но держаться старался прямо, хотя по движениям было заметно что лет ему тоже не мало.
— Ну что ты Хали всё суетишься, завтра придут писцы и сами всё украсят.
— Э, мне совсем не трудно Сарх-магистр. — На удивление чистым и звонким голосом ответил ему старик слезая с лестницы. — Ведь какая радость. — Он закачал головой.
— Да. Радость. — От чего-то печально произнёс магистр, затем он развернулся и Од увидел у него большой двуручный меч висящий на поясе, длинная и простая рукоять которого упиралась ему в подмышку. Генерал удивился, такая манера носить двуручники в империи встречалась очень редко. Лично у него в «Аргументах» таких было всего двое и входили эти двое в лучшую сотню мечей империи. Од тронул коня.
— Сударь, я хотел бы увидеть архивариуса Диургена. — Сарх-магистр обернулся.
— С кем имею честь беседовать сударь?
— Генерал Эдэрн Од.
— А. Это вы, я как-то вас сразу не узнал. Хорошо генерал Од, слазьте с коня. я вас провожу в библиотеку, там вы встретитесь с лордом Диургеном.
— Я бы хотел с начала дождаться… — Тут из арки показался Лангин. — А в прочем идёмте.
— Хали, прими у господ коней.
Все трое вошли в узкий длинный коридор, высокому Лангину даже пришлось снять шлем что бы шишаком не задевать низкий сводчатый потолок.
— Э, да тут оборону можно держать господин генерал. — Буркнул Кассий. — Я насчитал три отсекающих решётки и не меньше семи искусно спрятанных бойниц, в стене полу и потолке.
— Это одно из самых старых зданий Талвара господа. — Пояснил провожатый. — До архива здесь находилась казна.
В конце коридора стояла массивная бронзовая дверь в которую магистр ударил три раза. По коридору пронёсся гул и дверь бесшумно распахнулась. Все трое оказались в шелестящем царстве пергамента и древних фолиантов. От пола и до самого потолка исчезающего где-то в темноте, всё было в книгах и свитках. Сотни тысяч носителей знаний. Лангин как человек практичный задал вопрос:
— Сколько времени нужно что бы всё прочесть? Годы наверное?
— Здесь только наиболее часто требуемая информация. — Пояснил провожатый. — Договора, переписки, корреспонденция, экономические выписки. Всего и не упомнишь. А так это лишь сотая доля находящихся здесь книг.
— Столько не живут. — Лангин.
— Кстати нам туда. — Указал магистр на единственную винтовую лестницу, чудом втиснутую между гигантских шкафов. Вопреки ожиданиям Ода они стали спускаться а не подниматься. При каждом третьем витке перед ними открывался узкий ход, но складывалось такое впечатление, что все эти ходы вели в разные стороны и это здорово путало. На пятнадцатом витке старик нырнул в очередной слабо освещённый проход и постучал одну из дверей.
— Ну что там в канцелярии? — Шепнул генерал.
— Да ничего, записали, сказали ждать посыльного.
— Хм.
— Проходите.
Од и Лангин вошли в большой зал целиком выбитый в массиве скалы, а вокруг конечно располагались шкафы с книгами. Вообще у Лангина сложилось впечатление о «верхнем городе» как о кротовой норе, вернее норах, многоярусных. Лорд Диурген не впечатлял. Невысокий, полноватый и совсем не старый, во всяком случае младше генерала, на вид лет сорока. Внешность не самая запоминающаяся.
— Чем могу быть полезен господа? — Оторвал бледное лицо от книг архивариус.
— Это генерал Од, смотритель. — Пояснил сарх-магистр.
— Чем обязан?
Од передал ему второе письмо ле Брана.
— Аа, узнаю руку сиража-видакия, — улыбнулся смотритель но потом посерьёзнел — а что это вы генерал в посыльных у стража? Или что случилось?
— Да вы сначала прочтите сударь, а потом уж поговорим. — Архивариус углубился в чтение.
— Мда, вот это просьбочка, ничего не скажешь. В прочем, только полковник мог такое предложить. Неужели всё так серьёзно?
— На границе с Дравидом положение и впрямь критическое. Если падёт Висмант, то мы потеряем гохортскую армию, а дальше крепость Моруа. Она слабее Висманта и долго не устоит. Но главное всё же, гохортская армия.
— Мда. — Покачал головой архивариус. — Что ж, вы, на сколько я знаю, сами находитесь под подозрением.
— Хуже. Вот ордер на мой арест. — Од показал его Диургену.
— Чудесно. Теперь вас к императору не пустят. Что, придётся идти в обход. — Он вздохнул. — Что за напасть, с Дравидами не мирье, Сархан с Панарой что-то притихли, а наши северные провинции вообще игнорируют императорские указы, не все конечно, но большинство. Пойдёмте.
— Куда?
— К императору, куда же ещё?
— Вы так запросто к нему вхожи?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});