Мара…
Вот даже как.
— А давайте поговорим о НАС, гранд-адмирал?! — подалась девушка вперед так, что ее лицо оказалось на расстоянии сантиметров десяти от лица чисса. — Раз уж до этого дело дошло?
Траун даже не шевельнулся.
Прекрасно поняв, что если он откинется сейчас назад, то это будет выглядеть как бескомпромиссное поражение в битве взглядом.
— «До этого»? — уточнил гранд-адмирал. — А можно поконкретнее выражать свои мысли?
Глаза Мары вспыхнули.
— Представьте себе ситуацию, — предложила она. — Лечу я себе через галактику для покупки своего дома, сплю одна в кровати на борту очередного временного корабля, который принадлежал какому-то ушлому прощелыге из Альянса повстанцев, как Сила бьет в набат и буквально орет мне в ухо, что вот-вот произойдет непоправимое и то, что связывает меня с близким мне человеком, будет утрачено навсегда. Фактически — предупреждает меня о смерти кого-то, кто мне дорог. Я начинаю рефлексировать, копаюсь в себе, и после долгих попыток узнаю, что, оказывается, этот «близкий» для меня человек, вовсе не человек, а чисс! И при этом — он мой начальник! Я сломя голову пытаюсь до него достучаться, предупредить об опасности, а мои старания вознаграждаются лишь тем, что меня готовы заслушать, когда я прилечу. Это настолько я и моя работа вам важны, гранд-адмирал Траун, что вы не можете ради меня оторваться от созерцания своих великолепных голограмм предметов искусства?
Траун неотрывно смотрел на нее несколько мгновений.
— Понятно, — произнес он, поднеся руку к лицу и погладив подбородок.
Зрачков (даже если они у чиссов и есть) Мара не видела, но чувствовала, что Траун смотрит не на нее.
— Значит или предложение баронессы Д’Аста гораздо более нечестное, чем я понял, или же вы уловили ловушку Бела Иблиса, организованную с помощью Хана Соло и его флота…
— Предложение баронессы? — удивилась Мара.
— Да, — Траун говорил отстраненно, словно мыслями был далеко. — Она предложила мне жениться на ней…
Со звоном и грохотом журнальный столик и стоящие на нем кафейник, кружки и вазочка с конфетами перевернулись на бок.
— Какого…?! — Мара вскочила, не в состоянии скрыть разрывающие ее эмоции. — Что эта мелкая дрянь себе позволяет?! Надеюсь вы отказались брать в жены эту алкоголичку?! Она же, к тому же, клон!
— Осторожнее, Джейд, — произнес Траун, смотря на нее снизу вверх. Но почему-то девушка чувствовала себя так, словно он взирает на нее с недосягаемой высоты. — Это неразумно… Каф на палубе!
— Неразумно?! — вскипела девушка. — Я каждый день на острие атаки ради вас и Доминиона! Даже клон Снежной Королевы — и та ради вас сделала больше, чем эта белобрысая пигалица! И что она о себе возомнила?! За спиной ни кредитки, наследие отца удерживает только благодаря силам Доминиона, да еще и в жены просится!? Даже не просится! Навязывает себя! Да девки из тви’лекских домов удовольствий ведут себя скромнее! Да, чем я хуже нее?!
— Джейд! — впервые за то время, что она была знакома с Трауном, тот повысил на нее голос так, что стало страшно. — Прекратите!
Но Мару, что называется, понесло.
Она с психу размахнулась, чтобы пнуть кафейник и выместить на нем всю злобу.
Но, к своему удивлению поняла, что ее опорная нога скользит.
«Пролитый каф!» — поняла девушка, группируясь, чтобы не растянуться по всему полу перед Трауном.
А в следующий момент она почувствовала, что ее подхватили две сильные, крепкие, и явно не принадлежащие ногри руки.
И не просто подхватили как официант дорогого ресторана придерживает поднос.
По-хозяйски схватили и прижали к крепкому телу в белой форме.
С блестящими, цветом звезды желтого спектра, ауродиумными контрпогонами на плечах.
— Успокоились? — бархатистым тоном поинтересовался гранд-адмирал Траун, смотря на нее.
— Чуть-чуть, — пискнула Мара, чувствуя, как гулко бьется ее сердце. — А… можно меня так еще подержать некоторое время?
— Можно, — не колеблясь ответил гранд-адмирал.
В следующую секунду Мара почувствовала, что падает.
— Но делать этого я, разумеется, не буду, — пояснил Траун, когда она грохнулась на пол, разбив телом одну из чашек.
Или доломав уже разбитую.
Джейд вскочила на ноги за долю секунды, посмотрев на гранд-адмирала с вызовом.
— Вот как, да? — крикнула она в лицо мужчине. — Значит какая-то там клонированная баронесска лучше меня? После всего того, что я для вас и Доминиона сделала? Да лучше б вы на Айсард женились! И то проку больше, чем он какой-то там пустоголовой дамочки-алкоголички!
— Джейд…
— Думаете, я поверю, что безразлична вам?! Что после всех моих проколов вы давали мне шансы, потому что цените меня как личного агента? Что именно ради этого прилетели за Миркр, выцарапав меня из рук Каррде? Да самому себе признайтесь, Траун, что нас друг к другу тянет! — выпалила она в лицо гранд-адмирала. — Просто вы бесчувственный кусок тактического компьютера в оболочке чисса, который не может или не хочет понять очевидного! Между нами есть химия! Та связь, обрыв которой так озадачил саму Силу!
Траун молчал несколько секунд.
За это время душа Мара несколько раз ушла в пятки, после чего вернулась на место, упаковала пожитки и только затем вновь ретировалась в нижнюю часть ног девушки.
— Да, — неожиданно произнес гранд-адмирал Траун. — Химия между нами в самом деле присутствует…
— Ага! — торжествующе и совершенно по-девчачьи произнесла Джейд. — Я знала! Знала это!
— Происходящее нужно обсудить… — продолжал Траун. — К сожалению, обстоятельства требуют моего внимания и участия в настоящий момент в другом месте.
— В любое время! — с жаром произнесла Джейд. — Я готова к разговору! Честному и открытому! Пора уже признаться друг другу во всем и прекратить делать вид, будто бы мы просто начальник и подчиненная!
— Вы свободны через два дня после обеда? — уточнил Траун таким тоном…
Своим самым обычным тоном.
— Да! — и к хатту задание, о котором говорил Траун до начала всего…
Всего, что произошло в его апартаментах несколько минут назад.
— Я свободна через два дня после обеда! — повторила Мара, с торжеством победителя смотря на чисса.
Ну, наконец-то они смогут поговорить без купюр.
И, возможно, что и без свидетелей.
— Жаль, только я буду занят в это время, — медленно произнес гранд-адмирал Траун.
Да ты ж су-у-у…
Мара одним длинным шагом оказалась напротив Трауна.
В такой близости, что между ними даже ладонь не могла бы протиснуться, не говоря уже о растерянно смотрящем на происходящее ногри.
Рукх, кажется, не особо понимал нужно ли его участие, и стоит ли оттаскивать рыжеволосую фурию от своего начальника.
Или хозяина.
Или кто он им там…
— Вы — самое желчное, самое бесчувственное, самое хладнокровное, самое беспощадное существо в галактике, Траун! — выпалила Джейд все, что