тут же убежал обратно. Марина Пухова проследила за ним взглядом и сказала:
— Ладно, проходите. Будем здесь говорить. Только я надеюсь, что этот разговор не будет очень долгим.
— Я не собираюсь затягивать наше общение, — отозвался Гуров. — Но несколько вопросов вам мне задать нужно. Где мы могли бы присесть?
— Пойдемте на кухню, — предложила женщина.
Они прошли на аккуратную, тщательно убранную кухню, где каждая вещь знала свое место и все радовало глаз. Сели, и Гуров задал первый вопрос:
— Скажите, вашего мужа зовут Максим Трофимович?
Этот простой вопрос неожиданно сразу вызвал затруднения. Марина несколько раз обернулась в стороны, словно ждала откуда-то поддержки. Она никак не решалась ответить, и Гуров счел нужным добавить:
— Слушайте, нет смысла скрывать правду. Вы как-то сумели подчистить базу данных Управления, и теперь там ваш муж значится как Михаил. Но ведь осталась масса других документов. Я подниму их, и тогда станет ясно, как его зовут на самом деле. Ведь он Максим, не так ли?
Марина Николаевна пожала плечами:
— Ну да, Максим. Какое это имеет значение?
— Зачем он поехал в Егорьевск?
Этот вопрос оказался еще тяжелее. Теперь женщина уже не смотрела по сторонам — она уставилась в пол, помолчала, потом ответила сухо:
— Не знаю.
— Совсем не знаете?
— Совсем не знаю. И на третий раз то же самое скажу: не знаю. Понимаете?
— Понимаю, понимаю. Значит, у вас двое детей?
— Да, Алексей и Егор.
— Егор — это, наверное, в честь дяди?
— Ну да, мы решили…
Тут Марина прикусила язык, испуганно взглянула на сыщика и зло спросила:
— С чего вы это взяли? Откуда вы взяли какого-то дядю?
— Будем считать, что я его выдумал, — сказал сыщик. — В конце концов, это не так важно, в честь кого назвали ребенка. В таком случае, Олег вам приходится племянником, ведь так?
Тут уж Марина не медлила, не колебалась. Она зло взглянула на оперативника и решительно сказала:
— Откуда вы взяли какого-то Олега? Я никакого Олега не знаю! И нечего тут выдумывать!
Гуров на эту гневную тираду только головой покачал.
— Я мог бы заглянуть в вашу комнату, — сказал он, — и сразу заметил бы какую-нибудь вещь, принадлежащую Олегу. Например, компьютер…
— Вы не имеете права никуда заглядывать! — воскликнула женщина. — У вас ордера нет!
— Нет, конечно, — согласился сыщик. — Но для того, чтобы поговорить с вашими соседями, ведь не нужен никакой ордер, верно? А они, конечно, подтвердят, что в вашей квартире живут не двое, а трое детей. И если заглянуть в журнал регистрации жильцов в вашей управляющей компании, там тоже можно будет увидеть человека по имени Олег, возрастом 15 лет. Или все же 16?
Марина на это ничего не ответила, словно и не слышала слов сыщика; сидела, смотрела в стену. Тогда Гуров задал следующий вопрос:
— Скажите, Олег приходится вашему мужу племянником, верно?
Теперь женщина ответила. Она с ненавистью взглянула на незваного гостя и процедила:
— Никем он не приходится, понятно?
Однако Гуров не обратил внимания на ее тон. Он спросил:
— Этот мальчик появился в вашем доме одиннадцать лет назад, верно? И тогда ему было всего четыре года…
Снова никакого ответа.
— А кем работает ваш муж? — спросил сыщик.
Вот на этот вопрос Марина Пухова была готова ответить; тут не было тайны.
— Маляром он работает, понятно? — сказала она. — Дома красит, гаражи, дачи, сараи.
— Может, он не только красит, но и рисует? Мне кажется, у него есть талант художника…
— А вы откуда знаете? — с удивлением спросила Марина.
— Я не знаю, я просто предположил, — объяснил Гуров. — И, как видите, угадал. Впрочем, к делу это отношения не имеет. А Олег где учится — в школе или в колледже? Можете, конечно, не отвечать — я это все равно узнаю, просто из других источников…
— Хорошо, скажу, — решилась женщина. — Не в школе он и не в колледже — он в лицее учится. В специализированном лицее с углубленным изучением информатики и программирования.
— Айтишником хочет стать, — кивнул сыщик. — Я так и думал. А еще он единоборствами занимается. В какой-нибудь клуб ходит…
— Никуда он не ходит, — начала было женщина, но затем что-то сообразила и оборвала свой ответ.
Однако Гуров уже услышал достаточно; оставшуюся часть ответа он додумал сам.
— В клуб он не ходит, однако драться умеет, — сказал он. — И препятствия умеет преодолевать, от слежки уходить… Значит, это ваш муж с ним занимается. А это означает… Скажите, в каких частях служил ваш муж, когда находился в рядах Вооруженных сил?
Марине Пуховой надоело молчать и скрываться. Она понимала, что ответ на этот вопрос ее гость все равно узнает. Поэтому она выпалила:
— В спецназе он служил, понятно! Любому голову открутить может! Любой сволочи, ясно?
— Ясно, ясно, — кивнул сыщик. — Что ж, Марина Николаевна, вопросов к вам у меня больше нет. Вернее, они есть, но все эти вопросы такого рода, на которые вы отвечать не захотите. Зачем же сидеть, время терять? Вас дети ждут, извелись все, наверное. Сейчас я вам выпишу одну бумагу…
Он достал из папки бланк повестки и вписал в него нужные данные, а затем протянул повестку женщине.
— Вот, это повестка на имя вашего племянника Олега Пухова, — сказал он. — Он должен явиться в Управление по Волгоградской области, к полковнику Усачеву. И тот снимет с него нужные показания. Настоятельно советую внушить вашему племяннику, чтобы он добровольно сделал, что я вам сейчас говорю. Он может, конечно, попробовать скрыться. Но этим он только испортит себе жизнь, как ее испортил себе ваш муж. Максиму я, видимо, помочь уже не смогу. А Олегу и вам хочется помочь.
И, не говоря больше ни слова, сыщик направился к выходу. Выйдя на улицу, он подумал немного, а затем позвонил своему другу полковнику Усачеву.
— Слушай, Андрей, — сказал он, — у меня к тебе возникла просьба. Вышли мне, пожалуйста, служебную машину на улицу Генерала Чуйкова. И пусть она будет за мной закреплена до конца сегодняшнего дня, идет? Сделаешь? Да, и вот еще что. Я тут выписал повестку на имя Пухова Олега Егоровича, 15 лет. Он должен явиться к тебе завтра к девяти утра. Если не явится, позвони мне, и посоветуемся, как быть дальше. Этот мальчик участвовал вместе с дядей в нескольких убийствах. В то же время он предотвратил одно покушение на убийство. Так что у него есть смягчающие обстоятельства. Честно говоря, я не знаю, как с ним быть. Сложный вопрос я тебе подбросил, ты уж прости. Еще раз спасибо.
Закончив разговор, Гуров стал составлять план дальнейших действий в Волгограде до конца сегодняшнего дня. Этим он занимался до того момента, когда во двор дома