Держитесь ближе к Лольке и помогайте друг другу. Если будет худо, запрыгивайте на крышу или другую верхотуру. Мелкая сама заберется.
— Поняла. Я не подведу! — девушка активировала Фантомный Клинок и приподняла крышку от бака.
Умение стало для нее достаточно привычным. Она уже поняла, что не только активация навыка, но и обычное использование потребляет Заряд. Если долго рубить мечом, то энергия постепенно утекала, а где-то в центре грудной клетки образовывалась болезненная пустота.
Сердце Дианы бешено колотилось, когда они проникли внутрь жилища. Теперь она действовала самостоятельно, за ней никто не приглядывал. Девушка не хотела опозориться в свой первый же день в качестве модификантки. Веснин был достаточно суров в плане распределения трофеев. Если кто-то не приносит пользу, дважды подумает, стоит ли дарить ему ценные моды. Ну вот! Она ведь равноправный участник отряда, а не безмолвная подушка. Почему она так легко приняла ведущую роль обычного студента? Она ведь старше него и должна сама вести команду! Тем не менее, по неясной причине, брать инициативу на себя, когда твоим конкурентом является двухметровый зеленокожий амбал с пудовыми кулаками, не хотелось…
Они прошли в обширную кухню-гостиную. Дом хоть и имел всего один этаж, но был достаточно просторным и богато обставленным. Наверное, как раз-таки одноэтажность и делала его элитным. Ведь земля в ближнем пригороде Яринска отнюдь не дешева.
Истребители нечисти принялись осторожно исследовать ближайшие помещения. Диана заглянула в спальню. Из-за двери на девушку выпрыгнуло сразу два мертвяка, отчего душа ее ушла в пятки. Коротко вскрикнув, Соболева выставила перед собой крышку и клинок. Зомби тыкнулся в щит и принялся полосовать тонкий металл, пытаясь добраться до плоти. Это было совсем не так, как она себе представляла! Сражаться с обездвиженным мертвяком и движущимся — совсем разные вещи. Ее локоть слегка царапнуло когтями монстра. Соболева напрягла ноги и резко отпрыгнула в сторону.
Действие оказалось крайне эффективным. Модификантка пролетела метров пять в противоположную часть коридора, а зомби потерялся на несколько мгновений, лишь затем побежал в ее сторону. Карл с Лилией подоспели на помощь и взяли на себя второго монстра.
Инфицированный. Ранг: 4
Соболева осталась один на один с врагом. Выставив клинок, она встретила неприятеля и принялась фехтовать, прикрываясь крышкой, если беспорядочные махания призрачным мечом можно назвать фехтованием. Девушка нанесла монстру множество ранений, однако того это никак не волновало. Диана вспомнила свой прошлый опыт и советы Веснина. Целить надо в жизненно важные органы либо отрубать конечности. Остальное на зомби не влияло.
Фантомный Клинок первого ранга протыкал кожный покров мертвяка не так хорошо, как ей хотелось бы. Приходилось прикладывать значительные усилия. Девушка умело разрывала дистанцию, когда ей требовалось перевести дух. Передвигалась она благодаря скачкам быстрее монстра. Наконец, очередной удар попал в сердце монстра, и мертвяк рухнул на пол дома. Девушка утерла трудовой пот и посмотрела в другую часть коридора. Карл с Лилией стояли там и с интересом наблюдали за представлением.
— Могли бы и помочь! — воскликнула девушка с легким раздражением.
— Простите, Диана Викторовна, мы были заворожены вашей прытью!
— Прекрасно справились, Тетя Диана!
— Благодарю! — с достоинством приняла похвалу девушка.
— О, а вот и трофей… — произнес Веснин.
Один из трупов засиял синим цветом.
— Первый дом и сразу Модификатор? — удивилась Соболева. — Мне казалось, что они встречаются реже…
— Вы так моим словам и не поверили? — пожурил Карл.
— Посмотрим. Если у тебя чутье на модификаторы, значит, мы будем находить их в каждом доме.
— Так и есть. Как вам Фантомный Клинок?
— Сложновато пробить шкуру мертвяка… Я думала, он будет острее…
— Ладно, улучшайте навык, — бросил ей Веснин синий модификатор. — От Умения начального ранга мало толка, по себе знаю. Целый уник. Цените!
— Господин, а мне⁈ — возмутилась Лолька.
— Будет и на твоей улице праздник, четырехглазая…
Девушка покачала головой удивленно. Еще один модификатор Уникального Качества, про которые она раньше даже и не слышала. Веснин же распоряжается ими так, будто они ничего не стоили. Соболева применила на себе Модификатор Умений и избрала Улучшение Умения Фантомный Клинок. Правую руку слегка обожгло, но вскоре неприятные ощущения прошли. Девушка вчиталась в уведомление:
— Мне достался бонус на плюс одно Умение…
— Снова⁈ Понятно, что у уников должны быть повышенные шансы на бонусы, но у вас они прут нон-стопом! — заявил Веснин обескураженно. — Возможно, ваши параметры удачи действительно выкручены на максимум. В конце концов, вам же повезло встретить меня!
Соболева протестировала обновленное Умение. Фантомный Клинок третьего ранга достигал длины в полметра! С таким мечом воевать намного сподручнее. Острота также возросла. Не только обычные предметы, но и шкуры мертвяков прошивались намного охотнее. Если зомбак имел не слишком высокий ранг, Диана могла даже конечность ему отрубить. Калечить неразумных людей ей не хотелось, но на охоте против нечисти требовались любые уловки и хитрости.
Зачистив один дом, отряд двигался к следующему. Блуждали они, наверное, около часа, прежде чем не наткнулись на новую цель. Диане оставляли не так много работы. Обычно первым врывался Веснин, собирал на себя всех мертвяков, а затем они с Лилей подходили сбоку и помогали в уничтожении по мере сил.
Когда и третий дом принес им ценный Модификатор, девушка вынуждена была признать реальность:
— Ты действительно способен находить Модификаторы!
— Наконец, поверили? — усмехнулся парень.
— Но это ведь чудесная способность! Ты можешь обеспечить модами несколько отрядов. Создавать и развивать модификантов. Организовать собственное поселение с верными солдатами, защищать и помогать выжившим.
Все то, о чем Диана мечтала. Если бы только эта способность досталась ей, а не Веснину… Никакой Кощей или другой мужлан никогда не смогли бы изгнать ее из поселения!
— Мне пока и подушек хватает. Вы моды жрете пачками, — пожаловался желтоглазый студент. — Но идея про поселение не такая уж и плохая. Безопасная постель в убежище, служанки с изысканными яствами… Ради этого стоит стараться.