Просто никто не решается приблизиться к нам — даже солдаты чувствуют магическое напряжение меж двух владык, и расступаются, оставляя место для нашей схватки...
— Сдавайся, Айтор! — выкрикиваю я, пока накачиваю в заготовленные заклинания энергию из Источника. — Сдавайся, и я подарю тебе достойную смерть!
Разумеется, я не рассчитываю на благоразумие Императора — просто мне нужны мгновения, чтобы подготовить атаку. По телу пробегают мурашки, на лбу выступает испарина, а вместо отстранённости и хладнокровия, которые я с таким трудом пытаюсь удерживать, внутри просыпается нетерпение.
Вот оно! Вот тот момент, которого я так долго ждал!
— Ха-ха-ха! — громко смеётся Айтор, ничуть не смущаясь, что сражение практически проиграно и его войско добивают, словно остатки бешеных волков. — Неужели ты правда веришь, что я соглашусь...
Я бью за мгновение до того, как он закончит фразу. Но заклинание, которое с лёгкостью проломит крепостную стену и сделает в ней дыру двадцати шагов шириной, Император отражает так просто, словно я кинул в него камень.
Моё колдовство меняет траекторию, отлетает в гущу сражения и перемалывает в фарш несколько десятков сражающихся воинов. Часть выживших солдат кричат от ужаса и бросаются врассыпную.
— Слабак! — скалится своим изуродованным лицом Айтор. — Такой же как твой отец.
...и в этот момент меня словно прорывает изнутри...
Эмоции захлёстывают, сплетаются с магией Источника и... Они берут надо мной верх — впервые в жизни, и это происходит настолько неожиданно, настолько сильно, что я просто не могу сопротивляться...
— Я убью тебя, тварь! — рычу, вызывая вокруг Императора несколько дисков из тёмной энергии.
Один за другим они рвутся к моему врагу и врезаются в его светящуюся бирюзовым защиту, к сожалению, не причиняя ей никакого вреда...
— О нет, бастард! — хрипло смеётся Айтор, покачивая мечом, — Всё будет наоборот! Это ты сегодня умрёшь! Также, как твой отец-предатель и трусливый братец! Тебе понравился мой подарок? Чтобы ты лучше разглядел его, я попросил, чтобы лица ублюдков-Слэйтов оставили целыми... Чего не скажешь о твоей матери! Уж с ней я позволил своим людям позабавиться вволю, прежде чем отправить к вашим вонючим предкам!
— А-а-а-а!!!
Внутри взрывается огромный шар ненависти. Он словно пропитывает мой энергокаркас, Источник — и вместо только что сформированного заклинания из груди вырывается красный луч энергии. Он настолько силён, настолько непредсказуем и неожидан, что я не успеваю направить его — и вместо того, чтобы попасть по Айтору, он вспахивает землю, проносится рядом с Императором, пролетает полсотни шагов и испепеляет несколько десятков сражающихся солдат за спиной моего врага — и своих, и чужих...
Но я уже не могу остановиться! Ненависть и гнев затапливают мой разум бурлящей лавой! Вызывая всё новые заклинания, мощнее прежних, я атакую своего врага.
Воздух вокруг нас закипает, наполняется таким магическим напряжением, что у зазевавшихся солдат, оказавшихся слишком близко, заживо свариваются внутренности!
Защищённые колдовскими щитами, мы перемещаемся по полю боя, бешено кружим вокруг друг друга, обмениваясь сверхбыстрыми ударами, защищаясь, уворачиваясь — пока местность возле нас превращается в пустошь.
Выжженная и оплавленная земля, изуродованные трупы, ядовитый воздух, остатки колдовских плетений, повисшие в пространстве и сплетающиеся в неизвестные и неясные фигуры — всё это остаётся там, где мы с Айтором сталкиваемся в магическом поединке.
Удар следует за ударом, колдовство льётся из нас как из бурной реки — но никто не может одержать верх. Мышцы трещат от напряжения, сердце колотится как боевой барабан, гнев удавкой сдавливает шею.
В разуме гремят мысли: “Я убью его! Уничтожу! РАЗОРВУ НА КУСКИ! ЭТА ТВАРЬ СДОХНЕТ!!!”
Как вдруг я слышу в голове шёпот — но не перчатки, как уже привык, а Беренгара.
«Хладнокровие — единственный верный союзник Сейнорай. Научись гасить эмоции — их жар на корню может сжечь любые твои начинания...»
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Эти слова, сказанные учителем во время нашей второй встречи, оказывают невероятно отрезвляющий эффект. Они будто окатывают меня ушатом холодной воды, заставляя увидеть свою беспечность со стороны.
Отец, мать и Робб уже мертвы. Их не спасти. Отрезанными головами и своими словами Император уже вывел меня из равновесия — но нельзя поддаваться на его провокацию! Я почти победил в этой войне! У Айтора нет шансов — поэтому он и рассчитывает на мою горячность!
Ну уж нет, тварь! Я не позволю тебе одержать верх в самый последний момент!
— Знаешь, как они сдохли?! — продолжает кричать мой противник, отразив очередной удар. — Знаешь?! Они молили о пощаде! Говорили, что давно отреклись от тебя! Что ты ублюдок, который не имеет отношения к их семье! Твоя мать жалела, что не вырезала тебя из своего чрева, когда у неё была такая возможность! Отец страдал оттого, что не утопил тебя в детстве! А брат — что не заколол на одной из тренировок!
— Как и твой сын, который молил меня о пощаде! — взяв себя в руки, я смеюсь в лицо Императору. — Хотя на самом деле ему стоило бы просить об этом тебя, ублюдок! Ты же бесчувственная мразь, которая отправила своего наследника на смерть!
— Сын шлюхи!
— Сумасшедший урод!
Выставив перчатку, я отбиваю шар света. Он взрывается, соприкоснувшись с частицей Арканума, и на мгновение всё вокруг поглощает солнечное пламя, а когда оно рассеивается — я едва успеваю уклониться от двуручника.
Под прикрытием магического удара Айтор подобрался ко мне вплотную!
Ну ничего, скотина, сейчас посмотрим, кто из нас лучше управляется с клинком!
Если бы какой-нибудь менестрель видел нашу схватку — бьюсь об заклад, он бы наверняка сложил об этом балладу… Но скорее всего, этой битвой пугали бы детей!... Сталь звенит о сталь, клинки и доспехи усиливаются магией, вспышки колдовства отбрасывают пытающихся подобраться к нам солдат.
На мгновение отвлёкшись, Император взмывает в воздух и слитным движением отрубает крыло попытавшемуся атаковать его кейласу! Я, даже не видя, что происходит за спиной, но чувствуя это восприятием, бью волной огня, отбрасывая и сжигая обожравшихся Этерниума имперских колдунов. Концентрация энергии настолько сильная, что пламя пожирает даже их кости...
— Научился пользоваться игрушкой Ирандера, да?! — скалится Айтор, приземлившись на согнутые ноги и отбивая очередное заклинание. — Думаешь, она поможет тебе победить?!
Я ничего не отвечаю — лишь заставляю воздух вокруг врага сгуститься и превратиться в тяжёлую субстанцию. Она давит на Айтора, замедляя его, и в этот момент я наношу очередной удар светом — и почти пробиваю его щит!
Но он успевает уклониться...
— Владеешь артефактом древних и даже не подозреваешь, в чём его сила! — отскочив в сторону, и обрушивая на меня смесь стихийных ударов, кричит Император. — Он не даст тебе преимущества! Не поможет противостоять моей мощи! Думаешь, ты один владеешь секретами прошлого?! Думаешь, только Ирандеру предки с Западного континента оставили знания?! Ты даже не представляешь, каков мир на самом деле! Не знаешь, какие тайны я открыл! В какие глубины спустился, чтобы прозреть и научиться тому, что тебе и не снилось!
— В глубины дерьма ты спустился! — не выдержав, отвечаю я и снова наношу удары магией.
Свет, тьма, кровь, стихии — всё сплетается в одну тугую струю, которая бьёт в Айтора, И, к моему удивлению, в этот раз его щит покрывается сетью трещин — всего на секунду, прежде чем Император восстанавливает его — но я успеваю это заметить!
— Не обольщайся! — тут же скалится Айтор, воздевая руки к небу.
Над ним начинает формироваться шар бирюзовой энергии, который заряжается не от источника моего врага, а от тоненьких энергожгутов, вырывающихся из-под земли и насыщающих магию Императора.
Он черпает силу из залежей Этерниума! Проклятье!
БАХ!
Мощный поток дикой энергии обрушивается на меня, отбрасывает назад, пытается продавить щит, ломает его структуру. Я чувствую, как колдовство Айтора стремится уничтожить меня, и едва успеваю выставить перед собой перчатку.