это другое…
— Нихрена это не другое! Пообещай мне, что сегодня же ты это сделаешь.
Минутное молчание, которое я переждал с абсолютным спокойствием. Я добьюсь своего, шантажом или угрозами, но надеюсь, Лиза примет правильное решение.
— Хорошо, — сказала она мне.
— Обещаешь? — уточнил я.
— Обещаю!
— Спасибо. Это реально важно для меня и моего Рода, — искренне поблагодарил я. — А сейчас извини, мне нужно кое-что еще доделать.
Я положил трубку и снова заглянул внутрь меча. Змейка успокоилась и свернулась клубком, весь её вид изображал покой, умиротворение и… радость? Казалось бы, откуда Серпенту знать, что я сделал? Ну, скажем так. Многомерная Вселенная сильно сложней, чем кажется на первый взгляд, но правильные вещи — они правильные, всегда и везде.
* * *
— Спасибо, Саша, — абсолютно серьезно сказал Гриша Астахов, глядя на свое кольцо, камень в котором переливался всеми цветами радуги, когда мы, немного подкопченные, вылезли из Радужного Разлома.
В этом Разломе жили дальние родственники нашего Пушка, но в отличии от его ленивой задницы, они совсем не спали, а были бодры и веселы. И вовсю приветсвовали нас, когды мы вдвоем забрались внутрь.
У меня было всё рассчитано. Количества разломной энергии внутри было достаточно, чтобы Гриша получил Абсолюта. Ну, а я был нужен, чтобы Гриша вышел из Разлома живым. Потому что Адские Псы явно не шутили.
Я не стал выдумывать велосипед, и призвал Морозных Виверн, дабы они слегка остудили пыл адских тварей. Виверны справились «на отлично», поливая морозным потоком тварей сверху, в то время, как мы с Гришей рубили и кололи слегка замедленных Псов. Получилось неплохо, но долго. Тварей было много, поэтому несколько раз приходилось выскакивать из Разлома, чтобы отдохнуть и немного восстановиться. Но, мы справились.
— Да не за что! — улыбнулся я, и похлопал товарища по плечу. — Одно дело делаем.
— Знаешь, а ведь я почти бросил тогда службу, когда мы познакомились, — задумчиво сказал Астахов, когда мы уже летели на вертолете в Киото. — Думал, отдам долги, и брошу все к хренам. Никак не мог простить себе потерю группы.
— Хорошо, что я успел вовремя, — улыбнулся я, вспомнив, как забирал Гришу с «губы». — Иначе где бы я нашел такого прекрасного командира для своих «разломщиков». Да и Абсолюты на дороге не валяются.
— Ну, ведь я стал Абсолютом исключительно благодаря тебе, — улыбнулся Гриша.
— Вот тут я абсолютно не согласен. Не «исключительно». Да, я слегка помог, но сделал-то ты все сам. Если думаешь, что я взял тебя тогда к себе из жалости, то ты ошибаешься. Не каждый способен стать Абсолютом. Далеко не каждый. У тебя характер воина, и это было видно. А потери? Конечно, жаль твоих ребят, но зато сейчас я уверен, что всех наших ты убережешь лучше кого-либо. А это дорогого стоит.
— Хотел с тобой поговорить, кстати, — задумчиво произнес Григорий. — Отец звонил, хочет в гости приехать, просит с тобой встретиться.
— Без проблем, — кивнул я. — Просто с дружеским визитом или по делу?
— И то, и то! Причина в том, что дела у них идут не очень. Я ж не просто так в Исты подался. Не хотел я семейное дело перенимать.
Конечно же, я навел справки о Роде Астаховых, поэтому сейчас едва сдержал усмешку.
— Народ в Империи начал меньше пить?
У Рода Астаховых было два спиртзавода, интересное совпадение. Гриша сбежал из Рода в Истребители, но именно алкоголь чуть не разрушил его жизнь.
— Да нет, как раз наоборот, — улыбнулся Гриша. — Просто, оборудование старое, а кредитов и так полно, поэтому сделать модернизацию не на что. В общем… Я как-то отправил ему на пробу это розовое пойло, что сделал Бух… гхм… я хотел сказать, Император Михаил, на пару с Бурбулисом, и у него есть деловое предложение. Он хочет предложить тебе половину своего дела, в обмен на рецепт и инвестиции в модернизацию производства.
— Хах! — хмыкнул я. — Тогда действовать нужно быстрее, пока война не закончилась, и Бухич всё под себя не подмял. Но, я с ним поговорю, думаю, решим. Пусть прилетает, с удовольствием всё обговорим.
— Спасибо, — кивнул Григорий.
Ну, а мы как раз приземлились в аэропорту, и первыми, кого я увидел, были четыре довольные рожи моих Паладинов.
— Здорово, злодеи! — поручкался я со всеми, по очереди.
— Что-то веселое намечается? — улыбнулся Макс Самохвалов.
А я с удовольствием рассматривал этих необычных людей. Новая надежда Вселенной, первый новые Паладины. Я вспоминал «старых»… Думаю, как говорят в этом Мире, эти достойные мудрые воины прямо сейчас могли бы переворачиваться в гробах, если бы они в этих самых гробах лежали, глядя сверху на своих преемников. У Ордена Паладинов были тысячелетние традиции и устои, которые я, по понятным причинам, не знал. Да, кое-какая информация, наверняка, была у наших Старейшин, но мой Орден сейчас далеко. Поэтому новый Орден Паладинов будет весьма необычным Орденом… но очень веселым. Одна надежда, что рассудительный Андросов сможет как-то сдержать в узде этих беспредельщиков. Иван Васильевич Андросов, скрепя сердце, благословил Андрея на подвиги. Чего это ему стоило, я понятия не имел. Катя говорила об этом неохотно, видимо, отец сильно расстроился. Насколько я знаю, он взял обещание с Андрея родить наследников, прежде, чем тот покинет Род. Подозреваю, что наши с ним отношения также могут испортиться. Нужно будет поговорить с Андросовым-старшим, и кое-что ему объяснить. Это ведь, нифига, не моя инициатива. Даже наша встреча с Андреем в «Сибирском Экспрессе» была предопределена Вселенной. Как всегда. Орден Паладинов должен быть восстановлен, и кто мы такие, чтобы с ней спорить?
Андрей уже закончил все дела, но пока я не вызывал его. Я рассчитывал, что мои Паладины сначала найдут всех потеряшек Галактионовых, но тут возник форс-мажор. А в то, что сейчас задумал, Андрюху вписывать я не собираюсь. Дурак я, что ли? У меня его сестра, моя жена, беременная сейчас дома, и её характер, этот факт никак не улучшил. Не хватало мне потом огрести на орехи. Нет, это моя война, и моя великолепная четверка.
— Очень веселое, — усмехнулся я, задрав голову вверх.
Там как раз заходил на посадку грузовой самолет, с моим гербом на фюзеляже. «Посылка» из Горы тоже прибыла. Вовремя. Осталось только дело за малым. Всё сделать так,