По одному аппарату можно было связаться только с одной конкретной землянкой, поэтому в каждом укрытии имелось по два телефона.
Фома поспешно закрыл дверь убежища, отрезая людей от внешнего мира, полного убийственных звука и света, а Седой бросился к телефону и принялся вызывать землянки номер один и номер два, в глубине души уже понимая, что ответа не будет…
Как только первые разноцветные сполохи украсили потемневшее небо, чужаки спокойно ступили на территорию лагеря. Ни задержать их, ни хотя бы поднять тревогу было некому. На время Сияния охраняющие периметр егеря, как обычно, оставили снайперские вышки и пулеметные гнезда и спустились в землянки.
В лагере вражеские бойцы разделились. Одна группа начала прочесывать территорию, чудом не столкнувшись с Доком и Фомой, которые в этот самый момент бежали к землянке возле кухни. Несколько чужаков наведались в арсенал, реквизировали боезапас и стали потихоньку перетаскивать его в вертолеты экспедиции. Еще двое незваных гостей пошли по палаткам, собирая все информационные носители, в том числе и жесткие диски компьютеров. Две самые большие по численности группы занялись главными убежищами, оставив запасную землянку на десерт.
Неприятель заложил взрывчатку на дверях двух самых крупных убежищ. Взрыв вынес двери, позволяя Сиянию добраться до беззащитных людей. Находящиеся в землянках номер один и номер два егеря попытались дать отпор врагу, но вне укрытия продержались считанные секунды — аномально яркие столбы света мгновенно выжигали сетчатку глаз, а звуковые волны буквально взрывали барабанные перепонки и рвали внутренности.
Егеря слепли и глохли, не успев сделать ни единого выстрела. То же самое с некоторой задержкой происходило и внутри землянок. Люди в панике выскакивали наружу, зажимали руками кровоточащие уши, тыкались в разные стороны, как слепые котята, спотыкались, падали и корчились на земле в агонии, выплевывая собственные внутренности.
В этот самый момент до лагеря экспедиции добрались Куб и Немой.
Чужаки чувствовали себя в полной безопасности — даже не выставили посты в уверенности, что все живое попряталось на время Сияния.
Егеря без помех проникли в лагерь, короткими перебежками направились к землянке номер один, затаились возле пузатой мобильной будки СКАПа и принялись наблюдать за противником.
Чужаки, в свою очередь, смотрели на выскакивающих из убежища ослепленных, оглушенных Сиянием людей и весело гоготали. Бойцам Трояна казались невероятно смешными их мучения и корчи. Некоторые из чужаков подскакивали к потерявшим ориентацию несчастным, сбивали их с ног и перерезали глотки, словно баранам на бойне.
— Ну все, суки! Больше вам это с рук не сойдет, — еле сдерживая ярость, процедил Немой и поймал ближайшего чужака в оптический прицел «калаша».
Пунцовый от гнева Куб сделал то же самое и скомандовал:
— Огонь!
Сухо щелкнули спусковые крючки, но патроны остались в патронниках.
— Что за фигня? — не понял Немой и передернул затвор. Патрон проигнорировал его действия — он по-прежнему сидел в магазине, как приклеенный. Митя выбил его вручную.
Куб отложил автомат и потянул из кобуры пистолет. Прицелился…
Щелчок!
— Осечка, — пробормотал Куб.
Немой снова попытал счастья с автоматом.
Щелк!
— И у тебя осечка, — с нервным смешком прокомментировал Куб. — Похоже, в Сияние выходят из строя абсолютно все… хм… приборы, включая оружие.
— А мы попробуем гранаткой, — вошел в раж Немой.
— Без толку, — хохотнул Куб.
— Почему это? У них же получилось двери взорвать, — возразил Митя.
Он сорвал чеку, но метнуть гранату не успел — Куб перехватил его руку.
— Стой! Говорю же, бесполезняк. Только нас зря выдашь.
— Уверен?
— На все сто.
— Посмотрим… — Немой опустил РГО без чеки на землю перед собой.
Егеря уставились на нее, невольно затаив дыхание…
— Вот видишь. — Куб утер со лба холодный пот. — Не взорвалась.
— Так чего делать-то? — растерялся Немой. — Прямо хоть руками во врагов патроны кидай. Авось в глаз попадем.
— Лучше ножи, — поправил Куб, извлекая метательные клинки из ножен на поясе.
Немой протянул свои ножи Севе:
— На. У тебя это дело лучше получится.
Куб коротко кивнул, взял клинки, но метать их не спешил. Понимал, что под камуфляжными куртками врагов могут быть надеты бронежилеты, которые ножом не пробьешь.
— Митя, слушай сюда. Задача у нас будет такая. Раз огнестрельное оружие не действует, в бой без особой нужды мы ввязываться не станем. Вдвоем всех чужаков одними ножами все равно не перебьем. Поэтому действуем так. По-тихому спасаем тех из наших, кого еще можно спасти, и сваливаем из лагеря, — предложил Куб.
— Некого тут спасать, — мрачно откликнулся Немой. — Эти суки оба убежища вскрыли, как консервные банки.
— Есть и третье. Запасное, возле кухни, — напомнил Куб. — Там тоже иногда прячутся.
— Сначала примем дозу, — перебил Немой. — Тот чмошник у вертолета сказал, что надо делать по уколу в час. Кажись, пора. А то у меня потихоньку глаза болеть начинают.
— У меня тоже. Кстати, а сколько у нас всего шприцов?
— Одиннадцать. — Немой протянул один Кубу, второй взял себе. — Теперь девять.
Сева Кубометр с удовольствием сделал себе инъекцию — неизвестный препарат полностью снимал боль покалеченного тела и придавал сил. Бодрил, как глоток хорошего коньяка.
— Ну, что? Проверим запасную землянку? — предложил Немой, когда с медицинскими процедурами было покончено.
— Погоди, — остановил его Куб. — Если землянка закрыта изнутри, то мы в нее так просто не войдем. И знак своим подать снаружи не сумеем. Не услышат они нас, там же повсюду звукоизоляция и окон нет.
— И как быть?
— Надо связаться с ними по телефону. Предупредить, что идем. Пусть открывают.
— По телефону? — не понял Немой.
— Точно. Телефон есть там.
Куб кивнул в сторону вскрытой землянки, возле которой по-прежнему кучковались чужаки, обыскивая мертвых людей. Делали они это не торопясь и явно пока не собирались покидать превращенный в бойню лагерь.
— Ты думаешь, телефон еще фурычит? — засомневался Немой. — Он же теперь считай на поверхности. А в Сияние, похоже, вырубается абсолютно все, даже оружие…
— Автомат мог не стрелять, потому что не воспламенялся порох. А в телефоне ничего подобного нет. Только спрессованный уголь. А вся электрика у них под землей. Должен работать. Как бы то ни было, это наш единственный шанс дать знать в убежище, чтобы открыли.
— Походу, так, — вынужден был согласиться Немой.
— Короче, Мить, ты сейчас скрытно двигаешь к третьей землянке и ждешь, — продолжал Куб. — А я пробираюсь к телефону, подаю нашим знак. Они открывают тебе, ты заходишь, делаешь им уколы и выводишь из лагеря.
— Не понял, — помотал головой Немой. — Как ты проберешься к телефону мимо чужаков? Их там не меньше дюжины.
— Проберусь. Есть план, — уверенно заявил Куб. — А твоя задача — вывести из лагеря людей.
Он говорил так спокойно и убежденно, что у Немого не возникло и тени подозрения. Мите и в голову не пришло, что его лучший друг Сева Кубасов по прозвищу Кубометр нагло врет ему в лицо…
— Где встречаемся? — уточнил Немой.
— В аду, — хмыкнул Куб.
— Там само собой. А до того?
Обговорили координаты и время ожидания. Митя протянул Кубу два шприца с красными ободками:
— Возьми. На всякое непредвиденное.
— Нет, — отказался Куб. — Тебе они нужнее. Мы не знаем, сколько именно в землянке людей.
— Да сколько бы ни было. Через час тебе понадобится новая инъекция…
— Через час мы с остальными уже будем шагать вместе по тайге. Или сидеть в глубокой норе, пережидая Сияние, — перебил Куб. — И ты сам, собственноручно воткнешь иглу мне в шею. Лады?
— С превеликим удовольствием, — съязвил Немой. — Вгоню тебе шприц по самый поршень, можешь не сомневаться.
Куб ухмыльнулся и хлопнул друга по плечу:
— Давай, Митяй. Дуй на позицию. Я досчитаю до трехсот… это примерно пять минут, а потом рвану к телефону. К этому времени ты должен сидеть под дверью землянки. Действуем слаженно и быстро, пока эти твари не спохватились.
Немой кивнул. Ему захотелось на прощание обнять Куба, но в последний момент он передумал. Постеснялся проявить неуместную слабость. «Не на века же расстаемся», — подумал Немой и пошутил:
— Ну что, Сева? Сверим часы?
— Ага. Раз… два… три… — начал отсчет Куб.
— Четыре… пять… шесть… семь… — подхватил Немой и, пригнувшись, побежал в сторону кухонной палатки.
Уже на подходе к цели Митя едва не напоролся на трех чужаков и залег возле ящиков с продуктами, которые доставили в лагерь перед самым Сиянием и не успели разобрать.