Так и осталась бы посреди сугробов, возведённых в глубине участка, дожидаться спасательной группы, если бы не голос Кирилла, прозвучавший спасительным зовом.
— И что же ты тут забыла?
Он был совсем рядом. Я обернулась, боясь, что наткнусь прямо на него, но именно так в итоге и случилось — упёрлась чуть ли не в грудь.
— Замёрзнешь, — оценив домашний наряд мужчины, заботливо констатировала я. — Почему не надел хотя бы шапку?
Кирилл усмехнулся.
— А ты что, решила сыграть мамочку?
Пожала плечами.
— Всю жизнь на этой роли.
Взглянув на кроны деревьев, мужчина изрёк:
— Ну раз уж ты всю жизнь мамочка, я тогда, получается, папочка.
Не знаю, почему, но в самый неподходящий момент в голову полезли совсем неподходящие мысли. Я скромно хихикнула.
— Что? — не понял Кирилл.
— Просто… — поняв, над какой глупостью смеюсь, быстро застыдила саму себя, — просто прозвучало странно.
Кирилл одарил меня непонимающим взглядом.
— Не обращай внимания, — быстро отмахнулась я.
Мужчина пожал плечами.
— Ну так что ты тут делаешь?
Недолго думая, но долго решаясь, я всё же ответила:
— Решила, что тебе не помешает компания.
— Пожалуй, ты права. Мне действительно не помешает компания. Особенно твоя.
Он уставился на меня. Я на него.
— Моя? — чуть ли не пропищала я.
— Ты ведь как никто другой понимаешь меня.
А я же говорила! Стоп! Что за эгоизм? Боже… что на меня нашло?
Хотела ответить, но в горле встал ком. Рвущиеся наружу слова одно за другим упирались в него, создавая пробку. С каждой секундой становилось труднее дышать. Был необходим глоток свежего воздуха, но в какой-то момент я поймала себя на мысли, что вовсе разучилась дышать. Так и замерла перед ним. В его глазах.
Он пододвинулся ближе. Вот оно. Снова… Внутри боролись два состояния — кислородное голодание и желание снова почувствовать вкус его губ. Меня разрывало меж двух крайностей. Либо поддаться и упасть в обморок от нехватки кислорода, либо оттолкнуть и приложить все силы, чтобы сделать вдох.
Но среагировать я так и не успела. Кирилл опередил.
Он ждал достаточно. Не встретив в моём взгляде отказа, подался вперёд, провёл ладонью по щеке и в считаные секунды коснулся своими губами моих. Я готова была сдаться. Закрыла глаза, готовясь к падению. Секунды превратились в вечность. Но как только он скользнул внутрь, я внезапно осознала, что могу дышать. Снова! Вдох. Прямо из него. Словно он мой кислород. А затем медленный провал в бездну наслаждения. Я поддалась сильнее и ответила взаимностью. Мы слились воедино. Две души — одно целое.
Когда же поцелуй закончился, я на секунду почувствовала себя опустошённой. Стало одиноко. Он всё ещё стоял передо мной, держал меня за руку, но я вдруг почувствовала себя дурой. Поняла, что всё это время вела себя неправильно. Истеричная, глупая… Дура! Какая же я дура! Всё сама? Такая глупость…
Секунду спустя поняла, что плачу. Кирилл ничего не сказал. Поднёс руку, вытер слезы и обнял. Прижал к себе.
— Знаю… — прошептал он тихо. — Знаю, сколько всего тебе пришлось пережить… Знаю, потому что мне тоже.
Я ничего не ответила. Только прижалась сильнее. Так мы простояли какое-то время, пока не услышали крик Ксюши.
— Леся! Леся!
Романтический момент близился к концу. Шмыгнув пару раз и вытерев остатки влаги с лица, я посмотрела на мужчину.
— Идём? — спросил он.
— Идём, — тихо ответила я.
Ответив на зов Ксюши, мы медленно двинулись в сторону дома.
Эпилог
Через неделю наступил новый год. Если до этого я планировала не праздновать его совсем ну или праздновать в компании Ксюши, то после визита в дом Кирилла, планы резко изменились.
Всю следующую неделю послерабочее время я проводила либо дома у Кирилла, либо в разъездах за покупками. Не одна, а, конечно же, с Ксюшей. Стася всё это время была у бабушки — я перестала бояться и всё же смогла делегировать присмотр за сестрёнкой старшему члену семьи. Иногда пробегала мысль, что я веду себя слишком эгоистично: следить за сестрой — моя прямая ответственность. Кто проследит за ней лучше меня? Но, заехав пару раз в гости к бабушке, я поняла, что воспитательный процесс не замыкается на мне. Стася даже не жаловалась и не просилась обратно, чему я на самом деле удивилась. Оставшись с ребёнком наедине всё же попыталась извиниться за то, что бросила её. Совсем не ожидала, что услышу в ответ:
— Я всё понимаю. Ты тоже хочешь отдыхать.
После такого не смогла сдержаться, и в итоге обняла сестрёнку и расплакалась. Так мы и просидели на кровати до тех пор, пока в комнату не вошла бабушка.
Изначальный план семьи Варламовых не предполагал подготовки к новому году.
— Для этого есть специальные люди, — оправдывался Кирилл.
— Специальные люди, чтобы подготовить твой праздник? — возмущалась я.
— А что не так? У меня этим секретарь занимается. Она всё готовит. Заказывает еду, обзванивает потенциальных гостей. Специально обученные люди готовят прекрасные блюда. И никаких проблем. Новый год встречаешь под изящнейший…
— Фуа-гра, — перебила Ксюша.
Как говориться, всё началось с фуа-гра, всё им и заканчивается.
Не ожидала, что Кирилл на полном серьёзе ответит:
— Ну да.
— Да вы ещё тот извращенец, господин начальник, — поделилась мнением подруга. — Встречать новый год с таким пафосом.
— Это не пафос, — попытался защитить брата Стас. — Просто мы… не совсем соблюдаем традиции. Не потому что не хотим — времени попросту нет.
Мне только и оставалось удивляться.
— Чудеса…
В итоге подготовкой к празднику занялись мы с Ксюшей. Для начала наведались в магазины праздничных украшений. Позже, прихватив с собой нового дворецкого Ольги Алексеевны, которая, по словам Кирилла, всё равно не нуждалась в нём, отправились за ёлкой. Настоящей. Самой густой.
За день же до празднества, когда украшения была развешаны, а елка наряжена, принялись за основу — праздничный стол. Закупились продуктами и в тот же день начали готовить. Селёдка под шубой, оливье — без этого никуда. Но помимо этого всё же разнообразили стол кучей других салатов и бутербродов. Второй день заняла готовка горячего. В основном — мясное.
Ближе к пяти вечера к нам неожиданно присоединилась мама Кирилла. Сначала женщина ходила вокруг, то и дело раздавая советы, как правильно, но позже, после нескольких просьб принять непосредственное участие, всё же начала помогать.
В десять стол был накрыт. В пятнадцать минут одиннадцатого домой вернулись все три брата. Ужасно хотелось, чтобы Стася тоже была рядом, но бабушка так упрашивала оставить сестрёнку ещё на денёк, чтобы отпраздновать с ней, что мне стало