– Вот тебе и окно!.. – грустно воскликнул посланец, сам подивившись странному эху от своего голоса. – Эй? Ого-го! У-у-ух! А-а-а-а!!!
Эхо странно завораживало и наполняло энергией. Но стоило ему чуть затихнуть, как слуха достигло грозное разноголосое рычание. А сквозь него доносилось тонкое поросячье повизгивание. Присмотревшись к виднеющимся створам выходов, юноша вздрогнул от страха: там виднелись оскаленные клыкастые пасти его недавних противников. Все, буквально все хищники собрались на верхних ступеньках каждого крыльца, каждый со своей стороны, и теперь вслух выражали свое негодование от диких человеческих выкриков. Может, и пламя свечи твари рассмотрели, но вот сделать последний шаг на верхнюю площадку, а уж тем более рвануть внутрь замка никто из них не смог.
И все равно было страшно. А вдруг нарушат табу? Вдруг изголодались настолько, что соображать перестанут?
От греха подальше посланник мира Кабаний решил вернуться в комнату великанов и там немного передохнуть. Да и водички попить не мешает. Поспать. А там, глядишь, и новые идеи придут в голову. Тем более что проблем не уменьшалось: все так же жутко хотелось кушать, свечки надолго не хватит, оружие до сих пор не найдено, следует все-таки отыскать место для розжига костра.
«Не хватало мне только пожар тут устроить, а потом и сгореть по собственной глупости! – думал Хотрис, уже изрядно набив брюхо водой и укладываясь на кровати. – И что это меня так часто в сон тянет? И слабость какая-то? Все тело странно немеет. Заболел или от голода пухнуть начинаю? Ладно, спокойной ночи. Утро вечера мудренее».
Глава семнадцатая
Грустная победа
К его удивлению, Дмитрий прибыл на место крушения ледяного дракона несколько раньше всех остальных заинтересованных лиц королевства Ягоны. Причем с ходу сообразил, что произошло: техника в этот раз оказалась намного сильней колдовства. Неизвестно как сформированное из замершей воды живое создание при попадании ракеты наверняка стало погибать, и творящиеся в его теле изменения привели не просто к разрушению внутренних связей, а вызвали обратную цепную реакцию. То есть по какому-то остаточному принципу видоизменения энергии весь лед, вернее, вода, его составляющая, поменяла температурный минус на плюс и разом вскипела. А судя по широкой и длинной просеке, которую наверняка оставили глыбы падающего льда, она вскипела уже после окончательной гибели самого дракона.
Ну, по крайней мере, так показалось Торговцу на его первый, непросвещенный взгляд. Вдобавок он на втором кругу мелькающего подсмотра разобрал среди кустарника и подлеска множество тел, которых раскидало взрывом по сторонам от просеки. Причем именно по сторонам, ни одно из тел не попало в многочисленные, бурно кипящие озерки и лужи. Хоть люди и выглядели бездыханными, кажется, все остались живы. Вокруг каждого валялись некие остатки не то ткани, не то пластика, а может быть, больших рыбьих пузырей. Мысль при их виде появлялась одна: «Подушка безопасности! Однако! Только парашютов на этом драконе не хватало!»
Уже обегая ножками вдоль правого края просеки, более внимательно присмотрелся к телам. Мужчины, все сильные и молодые. Обряженные в кожаные доспехи, такие же шлемы, наручи и некое подобие щитов за спиной. Как минимум человек сорок, а то и пятьдесят. Всюду раскидано оружие в виде боевых палиц, топоров и гарпунов. Солидно собрались поохотиться ледовые канги в Ягонах. Не с миром сюда шли и не с предложениями о торговле.
Тем более жалеть не стоит. Если не окажутся шафиками, то у Бонзая имеются для таких места трудового подвига, пусть поработают во славу мира и правопорядка. Если же некоторые окажутся людьми с магическими способностями, то придется тоже держать их на каторге далекого Юга. Именно на той каторге, где добывают слантерс и любой пленник в зеленом дыму становился обычным рядовым каторжанином. Когда-то в свое время Светозаров вместе со своим другом королем там побывали и сумели оттуда вырваться лишь с помощью уникальных умений Торговца видеть створы между мирами и уметь сквозь них путешествовать.
Воспоминания о тех приключениях заставили Дмитрия еще раз припомнить о разности власти, о том, что некоторые правители бывают ух как злокозненны! И не просто используют умение колдовать для нагнетания зла, но порой и самих колдунов любого пошиба стараются уничтожить или превратить в рабов. А ведь сюда оживший лед привела чья-то злая воля. Не иначе как самой Ледяной Владычицы. А где же она сама? Спряталась уже или погибла, превратившись в пар? Именно поэтому, невзирая на то что некоторые воины, потерпевшие «драконокрушение», стали приходить в сознание и двигаться, Торговец решил дать еще несколько десятков расширяющихся кругов над местом катастрофы мелькающим сознанием.
И правильно сделал! На расстоянии полутора километров в сторону севера он засек сразу целую группу убегающих агрессоров. Четверо мужчин, несмотря на то что и сами были изрядно ранены, во всю прыть волокли пятое тело, закутанное в белый воздушный саван. Или прихватили кого-то без сознания, или пытались спасти главного инициатора и вдохновителя своей агрессии. Скорее всего, ту самую пресловутую свою владычицу, потому что в ином случае бросить остальных своих боевых товарищей на произвол судьбы – в голове не укладывается. Судя по допросам и поведению прежних пленников, даже среди этих ледяных, отмороженных холодом дикарей такой поступок неприемлем.
Вполне удачно перед убегающей группой оказался нужный створ между мирами, и Торговец появился в нужной точке совершенно бесшумно. Еще и время у него осталось присмотреться к ледовым кангам и приготовиться к сражению. Он хорошо помнил, насколько опасным оказался какой-то Хранитель острова, того пришлось уничтожить с огромным трудом. Вдруг и эти обладают подобной силой? Ведь недаром сумели остаться в сознании после крушения, да еще и бегут вон с какой форсированной скоростью. На окровавленных и расцарапанных лицах, а еще лучше в колеблющихся жаром аурах хорошо просматривались все обуревающие их чувства: гнев, отчаяние, горечь поражения и крайняя решимость спасти своего лидера любой ценой. Сразу легко догадаться, что разговоры о сдаче или просто попытка как-то вразумить здесь неуместны. Поэтому Торговец решил атаковать первым, из засады, хотя и средствами, не вызывающими смерть.
Очень для этого пригодилась одна из новинок, подаренных хаерсами. Ее так и назвали по аналогии «большим шокером». Оружие било на поражение извивающимися, как рыбки, искорками, хотя со стороны атакуемых искорки и смотрелись как миниатюрные шаровые молнии. Причем из шокера вылетали сгустки энергии двух типов: вызывающие долгий паралич или убивающие насмерть. Как раз последними сгустками и уничтожали жрецы несчастных отшельников на тракте Магириков при попытке «третьей» поджечь черный монолит.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});