фаст-фуд сомнительного вида, но моё внимание привлёк тощий паренёк в просторном плаще. Юноша явно был инопланетником: слишком мелкий, тихий и неприметный. Эуриолы так не одевались, а ещё даже их дети были гораздо шире в кости, чем наш преследователь.
Он как-то воровато поглядывал в нашу сторону, а, заметив ответный интерес, скрылся в ближайшем магазинчике.
– Ты это видел? – спросила я, указывая Кею подбородком в сторону двери, за которой спрятался незнакомец.
– Да. Парень выглядит безобидно. Скорее всего, просто любопытный малец. Наверное, мы его чем-то привлекли, – пожал плечами исследователь.
– Да. Пожалуй, – согласилась я.
Вскоре Нейтан вышел из лавки, и мы отправились дальше. Мы долго петляли по извилистым улочкам, заходили в небольшие магазины, любовались красочными витринами и приобретали то, что понравилось. Вскоре для того, чтобы нести все покупки, нам пришлось нанять небольшую платформу. На наших сербах одновременно пиликнуло предупреждение, что время на исходе и пора возвращаться. По плану у меня оставался всего один магазинчик – тот самый, с нейольским женским бельём.
– Чарли, может обойдёшься без этого? – без особой надежды на моё согласие, уточнил Кей.
– С чего бы? Нам как раз по пути, – сказала я. Хорошо, что вовремя прикусила язык и не добавила фразу о том, что эти вещи мне очень понадобятся, чтобы задабривать их капитана. Вот только для коллег эта информация была явно лишней.
– Помнишь того любопытного парня? – уточнил Кейрон, а дождавшись моего утвердительного кивка добавил. – Посмотри налево. Последние полчаса он даже не прячется. В наглую таскается следом.
Я оглянулась и увидела тонкую низкорослую фигурку, снующую неподалёку от нас, а что произошло потом я понять не успела. Всё смешалось в мешанину образов и звуков.
– Берегись! Сзади, – тонким голосом крикнул наш странный преследователь.
В этот момент тяжёлая туша Кейрона прижала меня к пыльной дороге, а буквально через секунду ярко полыхнула вспышка и раздался взрыв, оглушая меня.
Глава 53. Незнакомка
Чарли
От удара о мостовую в голове немного звенело, во рту чувствовался солоновато-металлический привкус крови, но в остальном никаких повреждений я вроде бы не получила.
– Чарли, ты как? Цела? – хрипло спросил Кейрон, откатываясь с меня в сторону.
– Похоже на то. А ты? – беспокойно оглядывалась я.
Из-за пыльной завесы рассмотреть что-то вокруг было трудно, а ещё этот шум. Где-то рядом надрывалась сирена, визжали гуманоиды.
– В норме. Малец вовремя крикнул, иначе было бы гораздо хуже, – признался Кей, стряхивая со своей куртки песок и мелкие камни
– Где Нейтан? Нейт?! – громко позвала я, пытаясь перекричать всю эту какофонию.
– Он здесь, и он ранен. Сюда! Помогите! – голосила наша недавняя спасительница, пытаясь привлечь внимание прибывших к месту взрыва представителей правопорядка. Незнакомка стояла на четвереньках перед нашим бессознательным медиком, и осторожно поддерживала его голову.
Девушка где-то в этой суете потеряла плащ, и теперь было предельно понятно, что нашим таинственным преследователем, вовремя предупредившем об опасности, была молодая женщина.
Я и сама не поняла, как оказалась возле друга. Кейрон тоже был рядом, он осторожно расстегнул мокрую от крови куртку, открывая нам вид на большую рану на животе.
– Шерд! Что делать?! Где эти харперы*, когда они так нужны? – вопрошала незнакомка, поглаживая нашего дока по лицу.
Мы с Кеем не могли скрыть своего изумления. Дело было не в том, что какая-то девушка проявляет заботу о нашем раненном коллеге. Это как раз легко можно было объяснить, ведь Нейтан весьма привлекательный мужчина. Удивительно было то, что вокруг ладоней нашей загадочной преследовательницы сверкали те самые искорки, которые мне уже были очень даже известны – это энергия аир. Похоже, Нейтан всё же нашёл свою акиру. Ему осталось только очнуться и дожить до знакомства с ней.
– Отойдите. Расступитесь. Не мешайте работать, – пробасил неподалёку эуриол, одетый в чёрную форму правоохранительных органов.
Вместе с ним были ещё двое таких же желтокожих крупных мужчин. Один, судя по саквояжу с характерным значком, был медиком. Мы с Кеем отошли немного в сторону, чтобы не мешать ему, но нас практически сразу скрутил второй эуриол, заковывая руки в магнитные фиксаторы.
– Какого шерда?! Пустите меня! Я должна быть с ним! – вопила упирающаяся незнакомка, но её тоже обездвижили и закинули вместе с нами в закрытое пространство флайта.
Какое-то время мы с акирой Нейтана молча изучали друг друга. Чисто внешне наша преследовательница была очень хороша собой. Её нельзя было назвать красавицей в классическом понимании, но всё же она обладала определённым шармом: крупные миндалевидные изумрудно-зелёного цвета, опушённые веером густых ресниц украшали немного резковатые черты лица незнакомки, а пухлые сочные губы дополняли картину.
Если я смотрела на девушку с обычным любопытством, то тарианка сверлила меня явно недружелюбным взглядом.
– Вы ведь родом с Тарии? С какой целью вы нас преследовали, тира? И что вообще там произошло? – первым нарушил молчания Кейрон.
– Меня зовут Вейлина Стейт. Да, я ваша соотечественница. Дело в том, что я сбежала из дома, но попала в неприятности. Неделю назад, когда я высадилась на Эурос меня ограбили. Забрали серб и все ценные вещи. Как вы понимаете, я оказалась без средств к существованию и удостоверения личности. Пряталась на космодроме, а недавно услышала про тарианский катер и решила присмотреться к вам, чтобы попросить о помощи. Поэтому ходила за вами по рынку, – глядя прямо в глаза Кею, заявила девушка.
– И почему не подошли сразу? Вы же знаете, что никто из тарианцев никогда не обидит девушку. И вообще, из-за чего вы бежали из дома? – не слишком понял мотивов Вейлины Кейрон.
– Я хотела путешествовать, а отец и братья не пускали. Ну, вы сами понимаете. Потом мама решила заключить династический союз с каким-то советником, а он старый для меня. И вообще, я так не хочу. Я всегда мечтала встретить своего мужчину, и я его нашла. Как он там? Как вы думаете с моим акайром всё будет хорошо? – немного сбивчиво от волнения тараторила девушка, а когда речь зашла о Нейте, то она и вовсе побледнела, а губы задрожали от едва сдерживаемых слёз.
– Не беспокойтесь, тира Вейлина. Ваш акайр – молодой и крепкий мужчина. Рана выглядела неприятно, но жизненно важных органов осколками вроде бы не задело. Помощь прибыла вовремя. Несколько часов в ренегаре, и Нейтан будет на ногах, а дальше он сам себе поможет. Ваш суженный врач с большим опытом, – успокоил тарианку Кей.
– Правда? А где он живёт? Чем Нейтан увлекается? – спросила любопытная девица и бросила на меня такой ревнивый взгляд, что я неловко заёрзала на