Пацаны шустро подставили под хрест табуретку.
Она легко заскочила на нее и подняла голову. Их глаза встретились. Немая сцена длилась секунд десять-пятнадцать. Потом атаман не выдержал.
— Не тяни резину, сучка!.. Пора кончать!..
Девчонка вздрогнула от окрика и, протянув левую руку, приняла в нее «чайничек», отставила правую с ножом, как бы замахиваясь, и вдруг, потянувшись, коснулась губами в легком поцелуе «носика» «чайничка».
— Извращенка! — прорычал атаман сзади.
— Нет! — повернувшись к нему на табуретке, звонко ответила Девчонка. — Он не такой, как все, и не заслужил этого… Я не хочу!..
— Ну, и черт с тобой! — махнул рукой атаман. — Слезай… Только ведь теперь долго подыхать будет… Однако, — задумался он на мгновение, — однако, гениальная импровизация, пресвятая!.. Один оргазм с меня, — шлепнул он проходящую мимо Девчонку по голому задику.
Та замахнулась было, но атаман, игриво хихикая, отскочил, и она прошла к своему стулу.
— Да, — подтвердил атаман, — предвижу ниагарские водопады слез умиления, хотя и было сыграно на грани… А я дурак! Чуть было не испортил образ… Кастрированный Мессия — это неэстетично. Не приняли бы… Пущай подыхает не спеша…
Мальчик промычал что-то нечленораздельное с хреста.
— Уж не обессудь, Мессия, — вздохнул сочувственно атаман, — такая уж ваша судьба мессийская… Чем дольше будешь подыхать, тем дольше будут помнить и боготворить… Но ты не сумлевайся, — хихикнул он, — сегодня же тебя воскрешу. Не буду трое суток гноить, как Бог-отец сыночка своего. Так что мучайся спокойно… А мы пока твоим фантоматом займемся, чтобы со скуки не сдохнуть. Вот только выпьем еще разок с апостолами твоими… Ну-ка, все к столу!
Пацаны с готовностью сбежались к повелителю. Разлили коньяк.
— Предлагаю гуманный тост! — провозгласил атаман. — За быструю смерть и быстрое воскресение нового Мессии!..
Они дружно сдвинули стопки. Атаман повел своей, приветствуя Мальчика, и опрокинул содержимое в глотку.
Но Мальчик этого уже не видел — сначала мир заволокло черно-красной мутной пеленой, а потом он и вовсе исчез.
Не видел Мальчик, как его палачи, закусив, подключили к питанию фантомат, напялили на головы фантоматические колпаки и развалились на лежанках, установив по каждому каналу свою фантограмму.
Однако Мальчик пребывал не в полной бессознательности. Ему казалось, что вокруг слышится какое-то шуршание и тяжелый скрежет, словно камни лениво трутся друг о друга. Через некоторое время он ясно ощутил себя растением, побеги которого пытаются пробиться сквозь каменную осыпь. Некоторые побеги зажало, и растение осторожными-осторожными движениями в разных направлениях пыталось их освободить. Оно направило туда другие свои побеги, чтобы они оплели камни и приняли их тяжесть на себя, пока плененные освобождаются…
— Эй ты! Подох, что ли? — услышал он вдруг громоподобный голос и ощутил удар острого камня по корням.
«Нет, — дошло вдруг, — это не камень… Кто-то кулаком ударил в бок.»
Мальчик с трудом открыл глаза. Сквозь мутную пелену всплыла колеблющаяся пьяная рожа атамана.
— Слышь, браток, — услышал он ирреально плывущий и резонирующий голос. — Я должен тебе сказать, пока эти твари кайф ловят, что мы с тобой чужие в этом мире. Мы с тобой тут в командировке… Вот сотворим этим амебам мессию и отвалим обратно… Туда, где нас ждут и любят… Даже больше… Я чувствую, что мы с тобой — это одно и то же, только в разных телах. Умрет твое тело, и ты перейдешь в меня. Умрет мое — я перейду в тебя… Мы здесь в гостинице, как писал Сенека… Тебе больше повезло — пора домой… Хочешь, я кончу тебя поскорей? Чтобы ты не мучался в этом клоповнике… Ты слышишь меня, братик?..
Мальчик сосредоточил на нем расплывающийся взгляд.
— Ты простил меня? — спросил атаман.
— Мне жаль тебя, — ответил вдруг противоестественно ясным голосом Мальчик.
— Тебе меня?! — пораженно вскричал залитый пьяными слезами палач.
— Мне жаль тебя, Стон Вулкана, — четко произнес Мальчик. — Тебя никто не любит ни там, ни здесь…
Эта фраза отняла последние его силы, и резкая боль от того, что атаман схватил его за бока, оттянув кожу, и потянул к себе, унесла Мальчика обратно в странное беспамятство. Он не слышал, как палач тряс его и требовал:
— Повтори, что ты сказал! Что ты несешь? Какой еще стон вулкана? Где это там?!.. Отвечай же, дерьмо собачье!.. Вырубился, тварь!.. Слабак!.. Молокосос!.. Всего-то ничего провисел, а вырубился… Еще и ноги ему не пробивали… Почему это меня никто не любит?! Вот эти все меня любят — я им и отец, и мать, и брат, и друг!.. Впрочем, ты прав… И не нуждаюсь я ни в чьей любви… Ни здесь, ни там… Я свободен!.. И не тебе, не тебе — мне жаль тебя!.. Нет, не жаль мне тебя, — махнул он рукой и соскочил с табуретки. — Слишком большая роскошь — жалеть слабаков, которые ни за понюх табаку попадают на распятие… Ну, и подыхай… А я тоже кайф половлю…
Он плеснул себе коньяка в стопку, выпил и, напялив фантоматический копак, завалился на лежанку.
… Растение ухватилось всеми своими побегами за камень, зажавший один из них, и попыталось потянуть его вверх. Высвобождающиеся ткани пронзила нестерпимая боль, и если бы Растение умело орать, оно бы заорало так, что рухнули горы… Вдруг оно почувствовало, что к листьям пробивается свет и…
Мальчик открыл глаза, глядя в сторону освобожденного побега… Там, зажав большими черными клещами длинный окровавленный гвоздь, раскачивалось белое тело Березки.
— Потерпи, малыш, — чуть слышно прошелестела Березка.
И Растение направило свои побеги в другую сторону, где еще мучался в плену их собрат. Пробираться приходилось сверхосторожно, потому что в любой момент один из спасателей мог оказаться между камнями. Все время слышался монотонный скрежет их движения. Свет сменялся тьмой, тьма сменялась светом, а спасатели спешили на помощь… Наконец, они уцепились за злополучный камень, принимая на себя его тяжесть… И мгновением резкой боли ознаменовалось освобождение второго побега…
— Ну вот, малыш, — прошелестела Березка, — потерпи еще чуть-чуть… Осталось совсем немного.
Мальчик приоткрыл глаза. Перед ним никого не было. Только ослепительный свет солнца!.. Нет, черт побери, — это прожектор… Вдруг тело его всей тяжестью повисло на руках, отчего, как ему показалось, захрустели локтевые суставы, но тут веревка спасительно впилась под ребра, сдирая кожу с живота. Рухнула безжизненной ветвью одна рука… Тело повисло на второй… Упала вторая рука, которой вроде бы и не было, и тело, перегибаясь через веревку, устремилось вниз, вдруг оказавшись на чьем-то плече, сползло по спине… по стволу Березки… Ослабла веревка под ребрами. По телу мощным прибоем перекатывались волны боли, острыми когтями продирая плоть до самых глубин. Мальчик услышал свой стон и окончательно открыл глаза.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});