раз размышления о собственной роли в нынешнем порядке вещей?
– Если ты права, – куда спокойнее отвечает Моргана, – то тогда мы должны любыми доступными способами тебя уберечь. Аврора, при всем уважении, война отличается от того, что пишут в легендах и сказках. Ни один предсказатель не сможет с достоверностью сказать, что нас ждет. Именно поэтому мы должны быть готовы к различным исходам. Нельзя опираться на то, что было сказано множество лет назад.
Споры не умолкают, нарастая с новой силой. Винсент старается успокоить магистров и призвать их к порядку, но страх играет с людьми злую шутку. Они не слышат его, не слышат друг друга, и это просто сводит с ума. Моргана хмурится, но не вмешивается, не желая усугублять положение. Повернув голову, Ришар внимательно смотрит на напряженную Триаль. Бледная, с ярко-пунцовыми от гнева и обиды щеками, принцесса крепко стискивает руки в кулаки и не желает принимать поражение.
Наследница престола может просто приказать им, и они будут обязаны подчиниться. Но сейчас ее авторитет не столь силен, и поэтому умудренные опытом магистры позволяют себе подобные склоки. Могут они прийти к общему решению или нет – не важно. Важно то, что никто из них не позволит Авроре настолько рисковать собой и возвращаться в столицу.
Устав слушать эти отвратительные ссоры, принцесса, осознавая в полной мере, что так и не будет услышанной, отходит от стола и направляется в сторону двери. Увлеченные своей ссорой, магистры даже не обращают внимания на ее исчезновение, продолжая спорить.
Моргана переглядывается с Винсентом. Блар кивает, показывая, что ей стоит пойти за принцессой и проследить, чтобы все было в порядке. Кивнув в ответ, Ришар покидает кабинет Верховной Чародейки, тихо прикрывая за собой дверь.
Аврора не успевает уйти далеко, хотя из-за одолеваемых эмоций шагает принцесса быстро. Ришар достаточно нескольких широких шагов для того, чтобы поравняться с ней и, неловко кашлянув, выдать свое приближение.
Аврора не останавливается и не замедляет шаг. Даже не оборачивается, пусть даже и понимает, кто именно сейчас сопровождает ее по коридорам академии. Одноименный город был воздвигнут вокруг Клатаго – единственной и величайшей школы магии на землях Астерии, стоящей над самым крупным месторождением магических камней, используемых в создании артефактов. Как только прибывшая сквозь портал принцесса сообщила о произошедшем в столице кошмаре, все занятия тут же были отменены. Ученикам велено не покидать своих комнат в общежитии, и потому, покинув кабинет Верховной Чародейки, они никого не встречают.
– Я знаю, – первой нарушает повисшее между ними молчание Моргана, – что магистры бывают невыносимы. Мне самой становится тошно слушать их рассуждения, но мы не можем бездумно действовать. Ты видела, во что превратился дворец. Прошло три дня, кто знает, быть может, так сейчас выглядит вся столица? Я полностью разделяю твое желание отомстить, но…
– «Но»?
Остановившись, Аврора разворачивается к Моргане лицом. Смотрит гневно, сжимая кулаки и даже не пытаясь скрыть своего раздражения. С кем, если не с лучшей подругой, сможет она полностью быть собой? Коридор пуст, их никто не услышит, и поэтому принцесса выплескивает на нее свою боль и обиду:
– Как ты не понимаешь, что я не хочу рассуждать? Мое королевство в опасности, столица захвачена, и враг пирует в ней, пока я отсиживаюсь в безопасности! Я не знаю, что с моими родителями, быть может, они и вовсе погибли, а вы считаете, что мне стоит сосредоточиться на размышлениях и прорабатывать стратегию! Если бы вы хоть могли представить ту боль, которую я ношу в себе!..
Аврора неожиданно замолкает. Осознавая, что говорит, она смотрит на Моргану виновато. Минутная слабость, выплеснутые эмоции не стоят того, чтобы причинять другу боль. Протянув руки, принцесса аккуратно сжимает ладонь Ришар между ними:
– Прости меня, Моргана.
Глядя на их ладони, Ришар молчит и не торопится что-либо отвечать. С одной стороны, она прекрасно понимает, почему Аврора сказала ей все это. Ей понятны ее страх и боль, желание сделать хоть что-то для того, чтобы все это прекратилось. С другой же… Разве ее страхи делают менее важными страхи самой Морганы? Ее боль? Боль ее младшего брата?
– Мои родители, – ее голос звучит холодно и тихо, словно бы и не ей принадлежит, – наверняка погибли. Они отдали жизнь за свою страну и наше спасение. Мой брат осиротел, и я никак не могу найти слова, которые помогли бы ему справиться с этой потерей. Ты говоришь о том, что мы не можем понять твою боль, желание все исправить, но и сама не думаешь о том, что люди, которые тебя окружают, жаждут того же.
Моргана убирает руки, разрывая прикосновение. Смотрит на Аврору как на неразумное дитя, и та смотрит в ответ со смесью вины и злости. Ей, безусловно, не нравится, когда с ней так разговаривают, даже если она осознает, что причиной подобного отношения являются ее же слова.
Они никогда не ругались. Спокойная и добрая Моргана всегда была на ее стороне, поддерживая принцессу во всех шалостях и задумках. А сейчас не скрывает своего осуждения, и Аврора невольно чувствует себя… одинокой. Брошенной. Эти детские обиды сейчас ни к чему, не стоит позволять им одержать над собой верх, но как же это сложно! После всего пережитого невозможно просто принять то, что случилось в столице, и каждый справляется с болью так, как умеет.
Моргана призывает к разумности, в то время как Аврора желает вернуть все так, как было. Она уверена, что только ей это под силу, и чужие сомнения выкручивают ее, словно тряпичную куклу.
Не найдя в себе сил на то, чтобы извиниться и поговорить спокойно, Аврора отворачивается. Принцесса считает, что им обеим стоит отдохнуть и привести мысли в порядок. Моргана напугана, ей больно за Алистера, и поэтому она не может сейчас увидеть то, насколько Аврора права.
По крайней мере, именно так объясняет себе это сама Триаль.
Она не бросает на подругу даже мимолетного взгляда, широким шагом уходя прочь по коридору. Ришар фыркает раздраженно, убирая за ухо непослушные волосы, и, развернувшись, шагает в совершенно другую сторону. Она никак не может перестать злиться на Аврору, на ее упрямство и недальновидность. Все говорят, что виной ужас, через который ей пришлось пройти, эмоции, с которыми не удается справиться, но разве это справедливо? Словно все они, кому пришлось пройти через ужас и смерть вместе с ней, чувствуют себя лучше.
Нельзя принимать решение на горячую голову. Моргана велит себе успокоиться и отпустить ситуацию хотя бы ненадолго. Сейчас от нее ничего не