сойти с трапа, как оказался перед городским руководством и представителем губернатора. Обменявшись взаимными комплиментами с чиновниками, олицетворяющими местную власть, я сел в предоставленный автомобиль и поехал в центр Смоленска.
Для меня освободили целый особняк, хотя этого и не требовалось. Однако Петр Глебович таким образом показывал, насколько я для него дорогой и желанный гость. Все-таки великий князь мне свою резиденцию уступает, а не какого-нибудь боярина выгнал на мороз.
Прислуга приветствовала меня в гостиной дружным поклоном.
— Возвращайтесь к своим обязанностям, — распорядился я, сопровождая слова жестом. — Никита?
Стоящий за моей спиной боец из числа охраны рода Романовых тут же отозвался:
— Слушаю, князь.
— Возьмите здесь все под контроль, — велел я, уже шагая к лестнице на второй этаж. — Датчики, блокираторы — все как дома.
— Будет исполнено, князь!
В чужом особняке я не прикрыт, к тому же Смоленск — не Москва, и в случае нападения у ключников будет шанс на удачную вылазку. Здесь камер меньше, чем у меня в Красноярске, а район благородных еще и дополнительно отделен от городской застройки. Дома аристократов возведены на серьезном удалении друг от друга, что создает множество слепых пятен.
Но мои люди сейчас займутся установкой блокираторов и камер. Пускай великому князю неизвестно про Людвига и его возможности, это не значит, что я останусь без защиты. Я не поверил в искренность Хранителя Бернара и не стану позволять нанести мне неожиданную атаку в спину.
Пока же приходилось пользоваться старым проверенным методом. Мой покров, поглотивший территорию особняка, позволял мне чувствовать находящихся в его объеме людей и отделять одаренных от простых. Конечно, если явится Людвиг, это даст мне лишь считаные мгновения, но уж лучше так, чем совсем сидеть без защиты.
Расположившись в предоставленных мне покоях, я расстегнул ворот рубашки и собирался принять душ, как меня отвлекла вибрация телефона.
— Здравствуйте, Руслан Александрович, — произнес я, поднеся трубку к уху.
В гостиной, где меня застал звонок, висела камера — «Оракул» показал мне ее, когда я только приближался к особняку. Великий князь наверняка с ее помощью следил за тем, что происходит в его гостиной из своего кабинета. Не на меня ловушка поставлена, но на всякий случай я все равно решил не показывать своих технических возможностей.
— Здравствуй, внучок, — произнес князь Демидов. — Надеюсь, не слишком отвлекаю?
— Нет, — я опустился на диван и закинул ногу на ногу. — Что-то случилось?
— Я звоню по поводу Анастасии Кирилловны, — сообщил дед.
Я за исходом той ситуации не следил. Одно дело обеспечить безопасность родственников, совсем другое — следить за ними круглосуточно. Взрослые люди, и могут сами решить свои проблемы.
— Слушаю, — отозвался я.
— Дурочка воспользовалась ситуацией, когда я был занят на лечении, и не мог нормально заниматься делами, и в итоге наворотила дел. Теперь действительно выходит за Максима Георгиевича, — сообщил князь Уральский. — Сам Максим Георгиевич был обручен и успел разорвать помолвку в надежде, что Анастасия достанется ему. А когда та закрутила при всех со вторым сыном Емельяна Сергеевича, бросил ее одну. Мы с боярином пришли к выводу, раз они оба хороши, мы выделим их в младший род.
— Боярский? — уточнил я.
— Естественно, — хмыкнул Руслан Александрович. — Так что твоя сестра больше не будет княжной Уральской, а станет боярыней Алексеевой-Медной.
Я хмыкнул, услышав новую фамилию Анастасии Кирилловны.
Тот факт, что и княжну вытолкнули из гнезда, и ее жениха, говорил в первую очередь о том, что глава боярского рода Алексеевых был недоволен ситуацией с сыном. Младший род — не самостоятельная единица и полностью подчинен старшему. В этом случае — отцу Максима Георгиевича.
Что немаловажно, младший род не получает никаких даров от магии, так как ни своих земель, ни, соответственно, подданных не имеет. Тотальная зависимость от Алексеевых для обоих супругов будет проявляться не только в этом факте, но и в том, что самостоятельно они никаких решений принимать не смогут — только глава рода Алексеевых диктует, как младшему роду Алексеевых-Медных придется жить.
Фактически это лишь на ступень выше, чем статус Слуг.
— Должно быть, для сестры это стало неприятным сюрпризом, — предположил я.
— Меньше нужно было языком трепать, — недовольным тоном прокомментировал дед. — У меня будет к тебе просьба, внучок. Если Анастасия Кирилловна решится просить твоего заступничества, откажи ей.
— Я всего лишь наследник Демидовых, Руслан Александрович, и слово главы рода — для меня закон в том, что касается рода Демидовых и Уральского княжества, — произнес я. — Но хотя бы подарок на свадьбу я могу прислать?
— Она все еще твоя сестра, — хмыкнул дед. — Не вижу никаких препятствий. Ну а на этом, пожалуй, и закончим. Не хочу тебя отвлекать.
— Рад был тебя услышать, князь, — сказал я на прощание.
— Взаимно, князь, — ответил Руслан Александрович и положил трубку.
Не став убирать телефон в карман, я покрутил аппарат в пальцах. Слишком быстро изменилась жизнь Анастасии, и девочка совершила несколько ошибок. А все почему? Потому что с богатством Демидовых и таким героическим братом-наследником ей многое можно было бы простить.
Ведь, в сущности, ничего не мешало с помощью «Оракула» сделать так, чтобы любые доказательства превратились в пшик. Невский с Соколовым из принца Германского рейха сделали извращенца, сфабриковав доказательства. То же самое можно было сотворить, чтобы представить дело так, что никакого обещания со стороны внучки не было.
И Руслан Александрович ведь понимает это, но не стал поступать бесчестно. Слово князя и любого представителя его семьи — это один из важнейших факторов. Недаром у бояр есть возможность обратиться к царю и своего князя сковырнуть с насиженного места. Да, такая практика — практически единична, однако закон это предусматривает.
Но и Алексеев, который наверняка получил немало недовольства от рода первой невесты Максима Георгиевича, вынужден был выплатить семье невесты крупные отступные. Помолвка благородных — это всегда договоры и деньги, в первую очередь.
Даже в нашем с Викторией случае это именно так. И если бы я вдруг решил отказаться от боярышни Морозовой, мне бы пришлось выложить немалую сумму. Морозовы-то не просто вложились в наш будущий бюджет, но и сменили князя. А это всегда очень дорого стоит.
Поднявшись на ноги, я направил телефон на камеру в гостиной. Нажав пальцем на дисплей, я отключил передачу сигнала с нее на сервера Апраксина.
Искусственный интеллект держал на своем контроле весь особняк задолго до моего приезда, и даже разговор с князем Демидовым к Петру Глебовичу не попадет. Просто теперь его люди будут видеть одну и ту же картину пустой гостиной. Настоящее видео по-прежнему пойдет только ко