вы обо мне думаете. Я не храбрый, я умный. Шибко умный, однако! Поэтому сразу бросаться в атаку не стал. Немного протягиваю над немцам и отхожу в сторону. И только потом начинаю валиться вниз через крыло. При этом захожу на цель не по прямой, а по спирали. Немцы это видят и пытаются реагировать. Доворачивают носы своих истребителей в нашу сторону. Все больше и больше теряя при этом скорость. И тут им даже форсаж не помогает особо. Сейчас законы физики на нашей стороне. Мы то падаем на врагов сверху, разгоняясь не только тягой воздушного винта но и силой тяжести. А вот немцам эта сила земного притяжения очень сильно мешает.
Наконец, скорость головного «Мессера» падает настолько, что он начинает заваливаться вниз. Его соратники тоже зависают в воздухе, а потом проваливаются. Попались, птеродактили плюшевые! Сейчас мы вас будем бить больно. Ногами по голове и по яйцам. «Мессер», ставший неуклюжим на такой маленькой скорости, очень легкая добыча для меня. Это как мишень в тире. Короткая очередь. Есть контакт! Головной «сто девятый» вспыхнул ярким пламенем. Проносясь мимо него, успеваю загнать в прицел его ведомого и пробить того такой же короткой очередью из всех стволов. Пушки выплюнув пару снарядов замолкают. Все! Снаряды кончились! Жаба внутри верещит, заставляя меня беречь боеприпасы к пулеметам. Их у меня не так уж и много осталось. Третьего и четвертого «Мессершмитта» в этой атаке обстрелять я уже не успеваю. Слишком уж быстро все происходит. Скорость то в пикировании мы набрали приличную. А вот Колин Грей успевает это сделать. И третий немецкий истребитель обзаводится несколькими дырками от пуль на своем правом крыле. Четвертый же отделывается легким испугом. Резко ухожу на вираж, высматривая наших противников. Так, так! Те, кого я подстрелил, уже никуда не полетят. Оба падают. Один горит, а второй крутится в штопоре, выбрасывая дым. Третий немец, подстреленный Колином, пока летит. Но как-то неуверенно. Что-то мой ведомый у него сломал? По неуклюжим маневрам «сто девятого» понимаю, что у нацистика перебило рулевую тягу крыла. И теперь он может с большим трудом развернуться в воздухе. Пора его прикончить. О чем сообщаю Колину, пропуская его «Спитфайр» вперед. А сам не забываю осматриваться по сторонам. Но никто на нас нападать не спешит. Немцы оценили, как быстро и показательно мы расправились со своими противниками. И теперь не горят желанием лезть к нам. Впрочем, их уже не так и много осталось. Всего пять «Мессершмиттов». Уже четыре. Колин догнал своего подранка и всадил в него длинную очередь из восьми пулеметов со всей пролетарской сознательностью. Немцу этого хватило.
«Дифайенты» в это время тоже без дела не сидели. Немецкие истребители напор на них ослабили. И 264-я эскадрилья этим воспользовалась на полную катушку. Один зазевавшийся «Мессер» они подожгли и вплотную занялись вражескими бомбардировщиками. И тут германские пилоты меня очень сильно удивили. Немецкие истребители бросили свои бомбовозы и начали отходить. Очешуеть! Что это было? Первый раз такое вижу. Это прямо какое-то паническое бегство. Обычно немцы свои бомбардировщики защищают до конца. А тут вот взяли и бросили нам на растерзание. Впрочем, нам такое бегство противника с поля боя только на руку. Правда, патронов у меня не так уж и много осталось. Да, и Колин в этом бою успел хорошо так пострелять. Но кошмарить вражеские бомбардировщики необходимо. Поэтому, я разворачиваю свой «Спитфайр» и лечу в сторону «Хейнкелей».
Больше никого в этом бою мне сбить не удалось. У меня патроны закончились после одной длинной очереди по отставшему от своих He-111. А вот Колин его добил, записав на свой счет еще одну воздушную победу. Истребители 264-й эскадрильи также смогли приземлить еще два «Хейнкеля». После этого у пилотов немецких бомбардировщиков сдали нервы. И они начали избавляться от своих авиабомб. Сбрасывая их в поля. Свою задачу мы выполнили. Вражеский налет сорвали. И теперь с чувством выполненного долга возвращались обратно на авиабазу Манстон.
Глава 14
Мастер-класс для новичков
В общем, этот авианалет мы смогли отбить. Наша эскадрилья при этом потеряла два истребителя. Один пилот из новичков был убит, а один выбросился с парашютом и благополучно спасся. 65-я эскадрилья не досчиталась троих «Спитфайров». Про потери «Дифайентов» из 264-й я уже говорил ранее. Они были большими. Впрочем, это и неудивительно. Нельзя эти нелепые самолетики отправлять в бой против «Мессеров». Правда, потом у командования все же возобладал здравый смысл и оно больше в этот день не посылало на вылеты 264-ю эскадрилью. Вместо этого ее «Дифайенты» летали ночью, стараясь перехватить вражеские бомбардировщики посреди темного британского неба.
И нам еще три раза пришлось вылетать на перехват этим днем. Но все три вылета прошли вхолостую. Люфтваффе перешло к довольно хитрой тактике «растаскивания». Это когда немцы высылали к берегам Британии группы истребителей. Британцы вынуждены были реагировать на это и посылать наперехват свои эскадрильи. На радаре же не видно, что там летит. Истребители или бомбардировщики. И немцы этим пользуются. Не вступая в бой, вражеские истребители разворачивались и уходили назад. А мы, бесцельно покружившись в воздухе, вынуждены были возвращаться на базу. Так и не вступив в бой с противником. Такая тактика изматывала людей. И заставляла зря тратить топливо и моторесурс наших истребителей. В итоге, мы не смогли отреагировать на реальный налет немецких бомбардировщиков на авиабазу Хорнчерч. А к вечеру из-за просчетов летчиков из 10-й истребительной группы (наших соседей) немецкие бомбовозы смогли прорваться к Портсмуту. И на этот британский город упало около двухсот 250-кг. бомб, которые убили сто четыре человека, двести тридцать пять человек было ранено. Бомбы поразили жилые дома, магазины, фабрики, казармы и верфи. И на следующий день все британские газеты вышли под мрачными заголовками «Портсмут пострадал от тяжелой бомбардировки». При этом, чтобы не шокировать британских обывателей, количество убитых и раненных было напечатано мелким шрифтом. До этого Британия не знала таких крупных потерь от вражеских бомбардировок. Портсмут стал первой ласточкой в череде массовых смертей. Еще не раз и не два Британия содрогнется от вражеских бомбежек.
И еще в ночь на 25 августа Люфтваффе нанесли несколько точечных ударов по целям в Кенте, Сассексе и Суррее. Несколько германских самолетов было направлено против нефтяных складов в Таймсхевене и авиазавода в Рочестере. Кроме этого, несколько немецких бомб упали и на английскую столицу. К счастью, моя жена не пострадала, так как жила сейчас на северной окраине Лондона. А бомбы