class="stanza"> 
Лейпциг, Париж… Истаяли мы.
 Хочется спать, хочется тьмы.
 Но – Тридцать третий идет напролом —
 С орденом Анны вернемся мы в дом.
  Будет еще и Шипка у нас,
 Плевна, Дунай и несбыточный Карс.
 Нежинский полк – наша сурьяна.
 Били мы всех до Гудерьяна.
   Трубы на солнце блестят янтарем,
 Снова с молитвой в атаку идем.
 Знамя победы в наших руках.
 Вейсел-паша, близок твой крах.
   Спите спокойно, цветы-васильки.
 Грозные наши, русских, штыки.
 «Будем сражаться мы до конца».
 Стойте, солдаты. Вы – из Ельца.
  III песнь
  В красном зареве страха
 Расколотый век.
 То расстрел, то рубаха,
 То тиран, то генсек.
  * * *
   Загорается дымка
 В туманной ночи.
 Свет от палубы зыбкий,
 В порту корабли.
   «Ты откуда же взялся?» —
 Герою вопрос.
 «В Чемульпо я сражался».
 Так, обычный матрос.
   В черной коже и саже,
 А глаза – угольки.
 И не мичман он даже.
 Просто есть земляки.
 Командир усмехнулся
 И ушел в караул.
 «Знаешь, плачет Маруся?» —
 Тот матрос затянул.
   И губная гармошка
 Играла без сна.
 На «Баяне» Антошка.
 А в порту крейсера…
   Через месяц украла
 Жизнь Антошки война.
 Командира не стало —
 Вот такие дела.
   А в порту до рассвета
 Кровь рекою текла.
 На «Баяне» – монета.
 А в порту крейсера.
   Под Антанту плясала
 Вся родная страна.
 Искупления мало —
 Вот такие дела.
   Немцам всё раздавали —
 Землю, армию, флот.
 Так за что воевали
 И губили народ?!
   * * *
   В красном зареве страха
 Расколоты мы.
 Красно-белая плаха
 Гражданской войны.
   «Не кручинься, родная, —
 Снова плачет гармонь.
 Раны я залатаю
 И уйду за Савонь.
   Генерала я Засса
 Казак удалой».
 Краснополье – и трасса —
 Красный крест – и покой.
   Песня красною стала
 В борьбе роковой.
 Бабарыкино пало
 На «железке» витой.
   И комбат Армавира,
 Что штрафной наш отряд.
 Ни покоя, ни мира.
 «Ах, вернуться б назад!»
   Не вернешься, товарищ,
 В край, которого нет.
 Не сморгнешь, не заплачешь —
 Черный выпал билет.
   По стопам генерала
 Суждено вам идти.
 Ты – хорунжий, и стала
 Жизнь твоя впереди.
   Лишь споешь ты однажды
 Об акации вновь.
 Умирают не дважды,
 Лишь угасла любовь.
   «Генерала я Засса
 Казак удалой».
 Черно-белая масса…
 Да, неравный был бой.
   Алой стала дорога
 И людей не видать.
 Все изъели до срока.
 Кому умирать?!
   Так, товарищи, в ногу
 Будем смело идти!
 Мы построим дорогу.
 Светлый путь впереди.
   * * *
   В красном зареве страха
 Расколотый век.
 То расстрел, то рубаха,
 То тиран, то генсек.
   Их четырнадцать было
 Из школы одной.
 И война их в горнило
 Смерти кинула в бой.
   От Ельца до Варшавы
 Прошагал их отряд.
 Ни медалей, ни славы,
 Ни крестов у ребят.
   Белым снегом хранила
 Их родная зима,
 Их хранила отвага,
 Их хранила страна.
   Гадлер, Гальдер… И прочих
 Немцев было что тьма.
 И советский был летчик,
 И родная страна.
   Был Костенко. Стрелковый
 Был дивизии ход.
 Тербуны. И разгромный
 В той войне поворот.
   И предатели были,
 И был доблестный труд.
 И врагов хоронили,
 И давали приют.
   А мальчишки шагали
 От Ельца на закат.
 Вот Берлин уже… Стали,
 Много стали в груди у ребят.
   «Не печалься, родная,
 Снова вместе споем.
 Я живу, угасая
 В сердце нежном твоем».
   От Сосны и до Дона,
 От Ельца до Москвы
 Не услышали б стона —
 Звуки песни слышны.
   Кто дошел до Берлина?
 Кто вернулся назад?
 Нет ни папы, ни сына —
 Все ушли на закат.
   Кто дожил до двадцатой,
 Седой уж весны?
 Жизнь была полосатой,
 Черно-белыми – сны.
   А мальчишки шагали
 И шли до конца…
 На руинах рейхстага
 Надпись: «Мы – из Ельца».
   * * *
   Вот минул и двадцатый
 Искалеченный век.
 То расстрел, то рубаха,
 То тиран, то генсек.
   В красном зареве страха
 Рождаемся мы.
 Черно-белая плаха
 Новой эры войны.
   И идут эшелоны,
 И идут без конца.
 Так исчерчены тропы.
 Тут Афган, там Чечня.
 Вот минул и двадцатый.
 Снова будет весна.
 Где проходят солдаты,
 Там цветет лебеда.
   Эпилог
   Как прежде, древний город славы
 Стоит на берегу Сосны.
 Ни жемчуга и ни опалы,
 Ни самоцветы не видны.
 Тот вечный город украшает
 Седая старость, доблесть, честь.
 И колокольным звоном оглашает
 Тех воинов, кто будет, был и есть.
   Играй же, музыка, играй победу.
 Мы одолели, и враг побит.
 Так за царя! За Русь! За веру
 Веками мы ковали щит.
   Нам не страшны те лихолетья,
 Что пережили мы на раз и два.
 Ведь