своего легендарного предка. Осталось три.
Эссенцию Инжи Дерайга получил тот самый Дмитрий Бокан, у него копьё. Ещё две, Эссенция Таргина Великого и Короля-Спасителя. Только Таргин мог перемещать предметы на расстоянии, как и Дмитрий Бокан. Да вон там, недалеко отсюда, на дне лежит корабль, который Таргин уничтожил, смяв его на расстоянии.
Бокан что, принял в себе целых две Эссенции? А я помню, как он приподнимал меня и отбрасывал солдат взмахом руки. Этот Бокан жадный.
А это значит, у Янека есть сила и душа Короля-Спасителя. Того самого фанатика, отвергающего прогресс, помешанного на сожжениях живьём и просто не самого приятного человека.
Про него мало что известно. В учебниках истории вообще пишут «… а по пути в столицу Павел Громов подавил религиозное восстание так называемого Короля-Спасителя» и всё.
Только в академии мы изучали это восстание чуть подробнее. Ну и ещё во время старой жизни доводилось поговорить с одним из старых фанатиков, который видел своего мессию вживую.
Не лучший выбор, учитывая нестабильное состояние Яна. Но он всё же держится, хоть и с огромным трудом.
Но Небожители хоть и это сильное оружие, только войны сейчас идут по-другому. И мне надо заниматься совсем другими вещами.
— Утром новое собрание, — передал я Радичу. — А пока занимайся разведкой. Или для этого есть отдельный министр?
— Буду я, что поделать, — он притворно вздохнул. — У меня это получится лучше, чем у остальных.
* * *
Мы готовились к обороне и планировали атаку. С запада тем временем приходили хорошие вести. Группировка покойного генерала Соколова наращивала силы.
У них полное содействие местного населения. Скрытая поддержка выживших Наблюдателей, которые говорили, что подчиняются Дерайга или Клайдерам, а на деле снабжали наши войска.
И это не говоря о том, что у партизан действовала Ищейка. Один из самых мощных и быстрых Исполинов, что ещё оставались на ходу, прекрасно подходил для внезапных ударов по линиям снабжения.
Ещё хорошая погода, которая позволяла действовать в полную силу. И мы устроили тонкую веточку снабжения через горы вокруг всей страны. Но это лучше, чем ничего.
Я же пока оставался в Восточной провинции, обдумывая планы. Куда они ударят? Когда у меня бывало свободное время, я иногда изучал планы прошедших битв. Хотел понять, как думает Рэгвард.
А Рэгвард думал, как я. Он же учился на моих тактиках.
И чем больше я об этом размышлял, тем сильнее был уверен, что ударов будет два. Один, отвлекающий, по Восточной провинции, силами маршала Дерайга, Клайдеров и наёмников.
И основной по Бинхаю, с Исполинами и всеми шагоходами, что были под рукой. Командовать, скорее всего, будет сам Келвин, если новый совет не начнёт устраивать против него интриги.
Рэгвард даже прибыл в столицу империи, как доложили люди Радича, которые оставались там.
— Как там мой шагоход? — спросил я, когда забрался в двигательное помещение.
Василий Дерайга драил блок двигателя, очищая грязь.
— В полном порядке, господин генерал, — сказал высокий парень, вытянулся, но в этот раз не ударился башкой о «пилотоуловитель», как было раньше. — Проверяю каждый день, Старый Герберт полностью готов к бою в любой момент.
— Рад слышать, — я посмотрел на него. — Как к тебе тут относятся?
— С подозрением, — парень вздохнул. — Но я их понимаю. За мной всегда следит пара человек из гвардии, чтобы я не подходил к рации и не с кем не говорил кроме них, — он усмехнулся. — А что поделать? Надо завоевать доверие. А недавно…
Он замолчал.
— Ну говори…
— Я наткнулся на лорда Яна. Думал, он меня прикончит прямо на месте, — Василий откашлялся. — Но он посмотрел на меня и прошёл мимо.
— Ладно. Запусти двигатели, я послушаю.
На самом деле, рёв двигателей моего шагохода просто делал меня спокойнее. Если двигатели работают исправно, то и наша военная машина тоже.
Мы угроза для врага. Он знает, на что мы способны и что мы очень опасны.
Закончив с неплановой проверкой, я вернулся в особняк Тихоновых, где разместился сам, и где жили некоторые важные гости.
В гостиной на диване сидела Мария Загорская, которая вытирала глаза белым платком.
— Что такое? — спросил я, усаживаясь рядом.
— Я ходила к Яну, — она высморкалась. — Хотела принести ему какао, он раньше его любил…
— Он тебе нагрубил, что ли?
— Нет, он очень мало говорит. Просто… — Мария выдохнула. — Хотя, может, ему станет лучше, когда всё закончится?
У неё на коленях лежала толстая книга в красной кожаной обложке.
— Что это? — спросил я.
— Это альбом с фотографиями, — она оживилась. — Забрала ещё зимой, когда была в моём старом клане. Это фото моих родителей и дедушки с бабушкой. Всё хотела тебе показать, но боялась отвлекать.
Это мои потомки. Я так и не говорил Марии, кто я такой, да и незачем. Пусть так и думает, что я её троюродный брат, никому это не мешает.
— Посмотришь? — она шмыгнула носом и взглянула на меня.
Я открыл крышку часов. Десять минут у меня было, армия без меня за это время не проиграет. Да и она успокоится. Я подвинулся ближе, а Мария открыла альбом, полный чёрно-белых фотографий.
— Вот мой дедушка, — она показала на угрюмого старика, который очень походил на моего отца.
А ведь это мой сын. Так и не увидел его. Вот мой внук, отец Марии, он умер совсем недавно, и его жена.
— Вот мама. Вот её сестра, моя тётя, вот старик Ткачёв, вот дед Новиков, — Мария перебирала фотографии. — А вот мой дядя Денис.
— Брат матери? — спросил я.
— Нет, брат папы. Он погиб в бою молодым.
— Погоди, у твоего отца был брат?
— Да! Мне его так жалко, он такой хороший был. Смотри, кстати, как он похож на тебя, — она достала фото и сравнила со мной. — Прям вылитый ты.
— Погоди, — я взял снимок. И правда, он очень похож на моё новое лицо. Особенно взгляд. — Я не знал, что у твоего отца был брат.
— У тебя тоже был брат, о котором ты постоянно упоминаешь, но никогда не рассказываешь, — с укором сказала Мария. — Я всё хочу составить древо, но сложно понять. У нашего прадеда, генерала Загорского, было два ребёнка или один? Если