Кая была среди встречающих магов. Ледяные Драконы безошибочно почуяли в ней носительницу их смертельного проклятья, а потому настояли на том, чтобы забрать ее в Аттинор в составе дипломатической делегации. Ран помнил, как тяжело было противиться проклятию и подавлять агрессию в ее присутствии. Но еще хуже пришлось Киану, который, к своему ужасу, сразу же почуял в эльфийке свою истинную пару. Он боролся со своими чувствами, но, похоже, от своей судьбы не в состоянии сбежать даже высший Дракон из рода Скайгард.
– Где Киану? – вспомнив о брате, спросил владыка, окинув взглядом зал.
– Прямо позади тебя, – раздался насмешливый голос младшего Скайгарда. – Позволь украсть у тебя мою супругу и пригласить ее на танец. И не стой столбом, Алара скоро из платья выпрыгнет, так сильно ей хочется привлечь твое внимание.
Ран недовольно скривился. Предсказательница направлялась к нему, неся в руках бокалы, до краев наполненные игристым вином.
– Ис Скайгард, – промурлыкала она, приблизившись. – Рада, что вы, наконец, почтили нас своим присутствием.
– Разве могло быть иначе? – приклеив на лицо вежливую ухмылку, ответил владыка. Но, видимо, в глазах его по-прежнему был лед, потому что девушка недовольно нахмурилась.
– Позвольте предложить вам вина, – она протянула один бокал Дракону.
Ран несколько мгновений колебался, а потом мысленно махнул рукой. Выпить ему и правда сейчас не помешает. Приняв напиток, он отсалютовал девушке бокалом и пригубил вино. Вкус был странный, терпкий, но приятный. Настолько, что захотелось сделать еще глоток.
– До дна! – глаза предсказательности лихорадочно блестели. Она с каким-то повышенным воодушевлением смотрела, как двигался его кадык, и с каждым мигом ее улыбка становилась все счастливее.
Владыка не сразу понял, что происходит. Тело, поначалу приятно согретое напитком, как будто охватило пламя. Его, Ледяного Драгона, что-то сжигало заживо. В штанах стало тесно, в глазах помутилось.
– Что вы мне дали? – прошипел Ран, не желая раньше времени привлекать лишнее внимание. Возможно, это просто недоразумение.
Взгляд девушки стал напряженным.
– Как вы себя чувствуете? – обеспокоенно спросила она.
– А как должен? – едва не взревел Дракон. По венам будто расплавленный металл тек, оставляя внутри страшные ожоги. Схватив Алару за руку, он поспешно вывел ее из зала. – Что ты добавила в вино? – мужчина старался держать себя в руках и не удавить эту интриганку на месте, но получалось откровенно плохо. Он уже понял, что это не отравление. Яд не действует на него ТАК.
Девушка промолчала, опасливо глядя на разъяренного владыку.
– Вон! – изо всех сил борясь с дурманом, прорычал Дракон. – За попытку отравления полагается смертная казнь. Но если ты прямо сейчас уберешься из замка…
Дважды повторять не пришлось. Предсказательница была достаточно благоразумна, чтобы понять – это не шутка. Подобрав юбки, она быстрым шагом, едва не срываясь на бег, направилась к своим покоям, чтобы спешно собрать вещи. Ран проводил ее взглядом и, едва не шатаясь, пошел в свои апартаменты, очень надеясь, что холодный душ хоть немного ослабит действие странного афродизиака, добавленного коварной девчонкой в его вино. И упаси Никса кому-то из участниц попасться ему в ближайшее время на глаза.
Элиан О’Рин (Аня Морозова)
Бальный зал находился на втором этаже замка, а лестница, судя по всему, привела меня в подвал. Чем ниже спускались ступеньки, тем холоднее становилось вокруг. Я подумала было содрать с себя мокрое платье, но кто знает, куда выведет этот тайный ход. Может, в тот же бальный зал. И появлюсь я перед всеми гостями в весьма пикантном виде.
Внизу, как я и ожидала, был коридор. Довольно широкий, он, вероятно, тянулся под всем замком и уходил далеко за его пределы. Поэтому, чтобы не оказаться где-нибудь на заснеженном склоне, я свернула в первое же ответвление. Огонек освещал мне путь, но все равно было жутко. Шаги эхом отражались от стен, на которых плясали причудливые тени. И никакого следа паутины. В книгах обычно тайные ходы пыльные и густо населенные разного рода насекомыми. Или сырые и затхлые. Здесь же было сухо, обжигающе холодно и просто умопомрачительно страшно. Настолько, что едва заметив дверь и рычаг рядом с ней, я и не подумала пойти дальше и поискать другой выход. Хотелось просто поскорее выбраться на поверхность.
За дверью оказалась небольшая комнатушка с винтовой лестницей. По ощущениям, я поднялась этаж на десятый, прежде чем ступеньки закончились, приведя меня к очередной двери. На этот раз никаких рычагов рядом не было, и я застыла в нерешительности, не зная, что делать дальше. Обшарив стену рядом на предмет камня со спрятанной под ним пружиной, я почувствовала, как во мне волной поднимается отчаяние. Неужели эта чертова дверь открывается при помощи магии?
– Сим-сим, откройся, – ни на что особо не надеясь, произнесла я.
Дверь, ожидаемо, не шелохнулась.
– Алохомора! – припомнила я очередное волшебное слово и взмахнула рукой. Но магия вне Хогвартса не сработала без волшебной палочки.
– Пожалуйста, – прошептала я, прислонившись к холодной поверхности лбом. – Откройся.
Камень едва заметно дрогнул. Надавив на него сильнее, я услышала тихий щелчок, после чего дверь бесшумно отъехала в сторону. Надо же. Едва не смеясь от облегчения и радости, я поспешила покинуть негостеприимное подземелье. Надо как можно скорее вернуться в свои апартаменты, переодеться и предупредить владыку об опасности. Если он, конечно, еще не принял то зелье. Думать об этом было страшно. Пусть я далеко не по своей воле оказалась в этом мире и на этом отборе, но Ран Скайгард в этом точно не был виноват, и мне вовсе не хотелось, чтобы он пострадал.
Судя по всему, лестница вывела меня на жилой этаж, потому что я оказалась в спальне. Вынырнув из-за отъехавшего в сторону камина, я едва не рухнула на огромную кровать, которая занимала большую часть помещения. Никаких, к слову, розовых балдахинов здесь не было. Все строго, лаконично и со вкусом. Я бы в такой с удовольствием осталась. Может, стоит попросить переселить меня?
Пока я оглядывалась, раздумывая, как буду выбираться, мой взгляд зацепился за одежду, что небрежно валялась на застеленной постели. Белоснежная рубашка, рукав которой обмотался вокруг резного столбика. Брюки, едва не сползшие на пол. Кто-то явно торопился, стаскивая с себя свой наряд. Будто подтверждая мою догадку, из ванной послышался шум воды и тихий, пробравший меня до самой печенки рык. Затем глухой удар об стену и снова рык, гораздо более яростный.
Оу, кажется, мне здесь совсем не рады. Я бросила опасливый взгляд на камин, но он уже встал на место, перекрыв путь обратно в подземелье. Что же делать? Учитывая, что все