Что это за звук? Приемник? Нет, это не он. Какое-то равномерное тарахтение, будто рядом работает вентилятор.
Господи, это же компьютер! Он включен! Нэнси бросилась к нему, дотронулась до мышки, и экран вспыхнул.
— Донован, ты должен это увидеть. Сэм подошел к ней.
— Похоже, это признание, — заметил он.
По-видимому, доктор Коллинз начал набирать какой-то текст, когда явился убийца. Через какое-то время экран погас — сработал режим экономии, — а убийца не догадался проверить компьютер.
— Вот это да!
Сэм прочитал предсмертную записку.
«Всем заинтересованным лицам.
В 1934 году, вскоре после прихода к власти, Адольф Гитлер отдал приказ о разработке секретного проекта под названием „Плодородие“.
Проект предусматривал разработку евгенической программы по выведению породы совершенных женщин, которые должны были стать же— нами сотрудников СС и руководства вермахта. Каждая женщина тщательно выбиралась, ее похищали, а родившихся у нее детей также подвергали селекции, после чего отдавали на воспитание другим супружеским парам…»
Сэм прервал чтение. Он с тревогой взглянул на Нэнси? Как-то она отреагирует на то, что он читает?
Она лишь кивнула.
Сэм продолжал:
«Конечной целью рейха было полностью поставить под контроль половую жизнь. Регулируя отношения между полами, они собирались создать расу господ, расу истинных арийцев. В основе этого лежали селекция, вскармливание и отбор.
Гитлер умер, но дело его живо. В течение тридцати лет проект „Плодородие“ осуществлялся на территории нашей страны. Суть его осталась прежней, методы же претерпели изменения в сторону усовершенствования и повышения эффективности. Как и в случае с нацистской Германией, исследования проводились в обстановке полной секретности. Используя методы формирования сознания, разработанные его отцом, доктор Харлан Нельсон начал выведение собственной совершенной породы. Лишь познакомившись с Мэри Лиддел, я понял, насколько фантастичными были его…»
Курсор замигал. На этом предсмертная записка обрывалась.
— Святые небеса! — вырвалось у Сэма.
Нэнси безмолвно смотрела на экран. Ей хотелось кричать и плакать.
— Что это значит? — наконец вымолвила она. — Нашего ребенка использовали в экспериментах по выведению расы господ? Или он тоже пал жертвой селекции?
Сэм мог лишь догадываться об этом. Он обнял ее.
— Но Харлан же умер! Как он?..
— Не знаю, Нэнси. Не знаю.
Она отстранилась и взглянула на него. Он был не меньше ее потрясен прочитанным.
Исследования продолжались более тридцати лет. В них участвовала и его мать, Маргарет, и она, Нэнси. Но его мать по крайней мере была замужем не за спятившим селекционером! А Нэнси? Она-то ведь вышла за него, пусть их брак продолжался всего несколько дней. Ей повезло, что он так быстро умер. Или… Разве не странно, что он умер вскоре после свадьбы? Она содрогнулась.
— Не знаю, что все это значит, но пока давай не будем спешить с выводами, — сказал Сэм.
Он вернулся к ящикам и продолжал методично их обыскивать. Она же стояла и смотрела на него. Дети, признанные неподходящими для создания арийской расы, не выходили у нее из головы.
Сэм раскрыл ящик и в ужасе замер.
— Что такое? — спросила она, ожидая худшего.
Он медленно повернулся. В его руках была зажата звериная маска. Точно такую же она изобразила на своей картине…
Значит, Коллинз был одним из тех, кто принимал у нее роды. Он был тенью в маске.
Сэм швырнул маску на пол.
— Нам нельзя здесь больше оставаться. Ключей нигде не видно, придется попробовать завести машину без них.
Он бросился к выходу, но Нэнси не сдвинулась с места. Она стояла и смотрела на экран компьютера, снова и снова перечитывая слова, которые написал перед самой смертью Коллинз. Дрожащими руками она нажала на команду «печать». Послышался мягкий шелест бумаги, принтер заработал. Вытащив распечатку, Нэнси сохранила данные и выключила компьютер.
Лишь после этого она взглянула на Сэма.
— Теперь можно идти.
Сэм не поверил своим глазам. В ее взгляде читалась решимость, гнев, стремление идти до конца. Нэнси готова была бороться, она не могла и не желала проявлять слабость. И неудивительно: будь она слабее, просто не выдержала бы всех этих испытаний.
Теперь было ясно, что «проект 92А» — нынешнее название проекта «Плодородие», разрабатывавшегося в гитлеровской Германии.
Тридцать лет, а то и больше эти люди считали себя всемогущими богами. Теперь нужно их остановить.
Он уже отчаялся вернуть их малышку. Вот еще одна призрачная надежда, рассыпавшаяся в прах.
Где-то он прочел пророчество: мир спасут двое. Может, эти двое они с Нэнси?
Впрочем, доктор Нельсон тоже считал, что спасает мир. И Коллинз и сестра Лиддел воображали, что призваны выполнить величайшую миссию, вывести совершенную породу людей.
Сэм взял Нэнси за руку. Они перешагнули через труп Коллинза и вышли на улицу. Поднялась буря. Ветер гнал им в лицо комья снега, нещадно трепал волосы, норовил сорвать одежду.
— Смотри! — крикнула Нэнси и указала на следы шин, которые вели в гараж.
— Что? — не понял Сэм. — Он поставил в гараж свою машину? Так она уже там стояла, когда мы приехали.
— Разве ты не видишь?! — воскликнула она. — Следы свежие!
Сэм бросился к гаражу и распахнул дверь. Пошарив рукой, нашел выключатель. Свет отразился в блестящем бампере его джипа. Сэм нагнулся. Так и есть: ключи зажигания вставлены в замок.
— Перед тем как запереть нас в бомбоубежище, — вспомнила она, — Коллинз все время повторял: это для вашего же блага. Может, он и правда пытался защитить нас? Спрятал нас и поставил в гараж машину, на которой мы приехали. Но, если он хотел нам помочь, не проще было бы обратиться в полицию?
— В полицию он пойти не мог, — проговорил он.
Скорее всего, Коллинз вообще не собирался сдаваться. Он лишь хотел оставить в компьютере признание и исчезнуть из страны. Поэтому и запер их в подземелье, поставив таймер: думал, что, когда они оттуда выйдут, он будет уже далеко.
А может, все было совсем не так. Но теперь они об этом уже никогда не узнают.
Сэм сел за руль, Нэнси тоже забралась на переднее сиденье. Он включил мотор и, ткнув какую-то кнопку, открыл большие ворота.
Итак, осталось узнать, кто же скрывался под третьей маской. Двоих чудовищ они уже знают: это Коллинз и та медсестра, Мэри Лиддел. Коллинз мертв, а что сталось с Мэри, неизвестно. Вполне возможно, она жива и жаждет крови. Надо поскорее отыскать ее и того третьего, на ком тоже была звериная маска. Иначе эти двое разыщут их.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});