сверкали в темноте где-то за тучами, а руки опускались почти до самой земли, чуть ли не волочась по каменным плитам. Вместо кожи монстр имел чёрную каменную корку, но двигаться это ему совершенно не мешало. Корка была пронизана трещинами, из которых текла лава или что-то вроде того, яркого оранжевого цвета. И пускай он и был чем-то похож на того голема, которого я убил в вулкане… но тот монстр не шёл ни в какое сравнение с этим чудовищем. Казалось, что один взмах руки этого гиганта, способен стереть целый город и мои опасения не были напрасными.
— Приготовиться к атаке! Стреляем только по моей команде! — откуда-то спереди послышался звонкий голос Дианы Дрейден. — Не торопитесь и не смейте выступать вперёд шеренги! Каждый, кто посмеет ослушаться моего приказа, понесет суровое наказание!
Вслед за словами Дианы на плато вдруг воцарилась гробовая тишина. Лишь едва уловимый скрип механизмов орудий, направляемых на цель, разбавлял царящую вокруг тишину. Все застыли в ожидании команды Дианы, но она не торопилась действовать, дожидаясь, когда монстр подберётся поближе.
Примерно через тридцать секунд я ощутил дрожь земли под своими ногами. Взглянув под ноги, я заметил, что каждые три секунды земля трясётся, а мелкие камушки скачут по ней, словно заговорённые. Следом послышался громкий топот. Взглянув вперёд, я увидел, что монстр был уже очень близко и, казалось, всего пара десятков шагов отделяла его от того, чтобы нас раздавить. Где-то сверху мелькнули две красные точки, устремившие свой взор прямо на меня. Мне стало не по себе, и именно в этот момент Диана вдруг закричала.
— Огонь! — проревела она так, что у меня чуть уши не заложило, но воины замедлили, застыв лишь на секунду. — Огонь! Огонь, мать вашу!
Стоило словам сорваться с её уст, как в это же мгновение огромные болты, размером с небольшое дерево, полетели в сторону монстра, подобравшегося к нам уже почти вплотную. Каждый его шаг заставлял землю дрожать с непомерной силой, и стоять на ногах было всё сложнее. Каждый толчок сопровождался громким хлопком и треском. Свист огромных болтов резко ударил по ушам. Баллисты выстрелили высоко, взяв крутую дугу. В моменте, мне показалось, что атака была обречена на провал, ведь болты никак не могли взлететь на достаточную высоту, чтобы задеть монстра. Даже с их размером, их убойная сила была крайне мала против такого гиганта. Я совершенно не представлял, как мы сможем победить такое чудовище. Все наши атаки должны быть не страшнее укуса комара, а мы для него словно муравьи, растоптать которых нет никакого труда. И стоило мне об этом подумать, как в первых рядах, прямо рядом с баллистами, что-то ярко засветилось, а сами болты вдруг ускорились и полетели быстрее. Только в этот момент я заметил, что среди воинов были люди со свитками в руках. Когда снаряды взмыли в небо, они активировали свитки, применив какую-то магию. Убойная сила и скорость болтов возросла десятикратно и уже через мгновение снаряды попали по монстру.
Эффект был неожиданно приятным. Каждый снаряд врезался в тело монстра и оставил после себя значительную выбоину, а сам монстр пошатнулся и чуть не упал, едва устояв на ногах, ловя при этом равновесие.
— Не медлить! Второй залп! Огонь по готовности! — прокричала Диана. — Используем свитки армагедона! Цель — мировое зло! Не используйте все сразу, а с промежутком в пару секунд! Не хватало нам помереть от своих же заклинаний!
Войско выполняло команды незамедлительно. Местность вокруг вдруг раскрасилось яркими всполохами активируемых свитков самых разных заклинаний. Какие-то были направлены на ноги монстра, сковывая его движения заморозкой, какие-то ускоряли болты, наносящие значительный урон, а какие-то… вызывали огромные метеориты, падающие с неба на голову монстра.
Зрелище было завораживающим и по-настоящему пугающим. Впервые в своей жизни я видел что-то настолько грандиозное. И только в этот момент я осознал, что сплоченная армия способная на всё, если она знает, что делает. И ни один враг не устоит против такой мощи, даже если он самый сильный преемник. Да что уж там… даже Богам было бы сложно совладать с такой мощью.
— Сколько же денег ушло на всё это? — прошептал я, прикинув в голове, как сильно потратилась Диана ради победы над мировым злом.
Мой внутренний хомяк принялся меня душить, как только осознал, что дроп с такого монстра мог быть просто невообразимым, а я так легко согласился с ним расстаться. Мне пришлось быстро его подавить и задобрить, пообещав хорошую выгоду с ругнариума, если наше поселение выстоит. Он на какое-то время успокоился, но обещал вернуться. Я же пообещал себе ни в коем случае не смотреть на то, что выпадет с гиганта, чтобы не загнать себя в глубокую депрессию.
— Где армагедоны, мать вашу?! — вдруг прокричала Диана, заставив меня отвлечься от собственных мыслей. — Чёрт, он адов пустил! Пехота, ваш выход!
Не сразу поняв, что происходит, я попытался вглядеться вперед и почти сразу осознал весь ужас происходящего. Прямо из ступней гиганта, атакуемого множественными заклинаниями, начали появляться монстры поменьше. Они словно отделялись от его тела, а сам гигант становился при этом незначительно меньше. И пускай вышедшие монстры и выглядели на его фоне маленькими, но сами по себе превышали человеческий рост и были размером почти с того голема, которого я прикончил в вулкане.
Големы с огромной скоростью направились в нашу сторону, преодолевая разделявшее нас расстояние за мгновение ока. В первые же секунды передовой отряд начал сражение с монстром, но к счастью, без значимых потерь для войска. Лишь несколько зазевавшихся воинов пали смертью храбрых, попав под стремительные удары чудовищ.
Началась самая настоящая битва. Поле боя полыхало, летели разные заклинания, не редко превращающие поле боя то в ледяную арену, то в огненное озеро. Я не понимал, как воины могут сражаться в таких условиях и не переживать, что заклинание может их задеть. Похоже, каждый из них всем сердцем верил в Диану и знал, что ни одна команда не была отдана напрасно. Иногда, направленные заклинания по типу огненного шара вылетали из строя целыми стопками и проходили в каких-то считанных метрах от воинов, попадая точно в цель. Големы угасали слишком быстро, и я даже не знал, куда мне тут втиснуться, чтобы показать себя.
— Молодцы! Не прекращайте атаковать мировое зло! — прокричала Диана и вдруг спрыгнула с небольшого пьедестала, на котором находилась. — Передаю управление на своего зама! Цуйи, ты командуешь войском!
И не успел я понять, что происходит, как прямо на место её приземления вдруг