И даже самодурствуя при дворе, Елизавета не была жестокой, не мучила, не хотела причинять страдания. Блудливых фрейлин Елизавета била по щекам, ставила на колени на горох, даже тех, кому перевалило за тридцать. Характерно, что особенно старательно она лупила по мордам и долго выдерживала на горохе тех, кто изменял воюющим мужьям; тем, кто находился в действующей армии.
Был случай, когда Елизавета собственноручно высекла розгами юную, но уже блудливую не по годам фрейлину из Шаховских. Да–да! Утром, поймав «подлянку» в неподобающей постели, собственноручно разложила её на диване и всыпала по первое число, чтоб не бегала в свои 15 лет по гвардейским поручикам!
Но тут надо иметь в виду сразу два обстоятельства:
1. О «правах человека» и о неприкосновенности личности в России не то чтобы совсем уж не слышали… Слышали, но как о неком не очень понятном для россиянина французском поветрии, к реалиям жизни отношения не имеющем.
Вот что имело прямое отношение к поведению россиянина, так это необходимость оказывать покровительство зависимым от него людям. То есть дали тебе фрейлину? Дали. И тем самым возложили на тебя ответственность за ее судьбу, необходимость ее воспитывать и внушать должные приличия. То есть жаловать, миловать, поднимать, но вместе с тем и наказывать, журить, вторгаться в то, что нам, отдаленным потомкам, кажется твердыней частной жизни.
Даже люди вполне взрослые, имеющие собственных детей, для императрицы оставались малыми детьми, с которыми и поступают соответственно. По понятиям общества, в котором была воспитана Елизавета и которое оценивало ее поступки, она и должна была действовать таким образом. Наоборот — общество скорее осудило бы императрицу за равнодушие к частной жизни придворных. Ей, понимаешь, доверили их как второй матушке, а она и не глядит! Ни водочки из собственных рук не поднесет, ни по физиономии не заедет…
А Елизавета как раз вела себя вполне даже «по–матерински». Родительски наказав фрейлину за то, что не крученой, не венчанной бегает к гвардейским поручикам, потом с шумом отдавала её замуж и плясала на её свадьбе и крестинах бесчисленных детишек, заедала водку пирогами с морковкой… Все это укладывается в рамки поведения «матушки–царицы», которая и должна «по–матернему» устраивать жизнь своих подданных. А выпороть здоровую девку, которой замуж пора, вовсе не казалось в XVIII веке чем–то чрезвычайным; не зря же английский врач Д.Г. Бертрам в своей спорной, но очень информационной книге «История розги» включил специальную главу: «О телесных наказаниях молодых девушек» [45. С. 254–261].
2. Пусть императрица, по понятиям XX столетия, нарушала в своем дворце права человека, но ведь не кнутом порола она придворных, не ссылала и не казнила, не отнимала имений!
Карала, порой больно и обидно, но ведь не причиняла большого зла. И охотно делала добро: выступала свахой, мирила супругов, дарила имения даже людям не особенно достойным и мало того заслужившим. Ей нравилось делать это добро, Елизавета откровенно радовалась вместе с теми, кому сделала что–то хорошее.
Есть интересная теория, что качества дедов наследуются полнее всего внуками, и этой теории есть много любопытных подтверждений. Одно из них — и казненный отцом царевич Алексей, и Елизавета несли в себе много черт своего деда, Алексея Михайловича: этот царь тоже очень любил совершать всяческие благодеяния, был добр и в хорошем смысле слова прост.
Так что гвардия, пожалуй, не ошиблась, считая Елизавету очень хорошей претенденткой на престол. Она, конечно, подготовлена к царствованию была еще меньше, чем ее отец, но теперь–то, в 1740 году, на российский престол ведь не было подготовленных претендентов! Это в 1689 году можно было выбирать между Петром I и Василием Голицыным… А из претендентов образца 1740 года выбрать Елизавету было вполне даже разумно.
И гвардия вполне могла осуществить задуманное — посадить на престол «свою» претендентку.
В КРУГОВОРОТЕ ПОЛИТИКИ
А кроме гвардии были и международные силы, всерьез заинтересованные в том, чтобы посадить Елизавету Петровну на отцовский престол.
Брауншвейгская династия во внешней политике ориентировалась на Австрию. А Российская империя, нравилась она кому–то или не нравилась, была весьма значительной державой, и пренебрегать ею не стоило. Тем более что в Европе шло к большой войне…
Время было очень неспокойное — поднимались новые державы, до этого времени второстепенные — Российская империя и Пруссия. Традиционная вражда Англии и Франции поставила эти державы на грань нешуточной войны из–за колоний. Начали складываться новые международные союзы, и далеко не безразлично было: какую позицию займет Российская империя, с кем она сблизится?
Пруссия дружила с Францией против Австрийской империи. Если Российская империя будет дружить с Австрией, против Пруссии и Франции окажется мощный кулак. Если к союзу присоединится еще и Британия, то это совсем плохо! А вот если Российская империя сблизится с Францией, это очень усилит позиции и Пруссии тоже… Главное — оторвать ее от Австрии!
С этой целью и надо посадить на престол императрицу, которая сможет и захочет сблизиться с Францией, разорвав союз с Австрийской империей… Ведь Австрийская империя исповедовала католицизм, а Пруссия — лютеранство; Анна Леопольдовна и особенно ее муж ориентировались на католическую Германию.
А если читатель перечитает письмо де ла Шетарди Нолькену, он убедится — хотя бы у некоторых государственных деятелей Франции был план и подлее, и круче, — мол, Российская империя при Елизавете возвратится в дремотное состояние и будет себе жить спокойно, за пределами цивилизации…
В начале 1741 года Елизавета с помощью Лестока входит в сношения с маркизом де ла Шетарди: ей нужны в первую очередь деньги! Маркиз охотно ссужает Елизавету, хотя дает и не так много, как она просит. А главное, вовлекает её в переговоры и со шведским послом Э.М. Нолькеном. Потому что, по мнению де ла Шетарди, Елизавете необходимо помочь извне: например, если Швеция победоносно продвинется, захватит Петербург… Тогда и посадит Елизавету на престол, и все дела!
Швеция, конечно же, преследует свои цели… Свои. Например, оттяпать у Российской империи территории, отошедшие к Российской империи по Ништадтскому миру 1721 года…
Елизавета категорически против того, чтобы давать любые территориальные обещания. Может быть, тут важны и патриотические чувства, но и помимо них Елизавета прекрасно понимает: ей не простят ревизии Ниш–тадтского мира! На чем держится ее репутация, на чем делается ее политическая карьера? На трех китах:
— она дочь Петра Великого, продолжательница его дел;
— она патриотка, враг иноземного засилья;
— она лучший друг гвардии.
И все эти три козыря не будут стоить совершенно ничего, если она согласится отдать завоеванное Петром! Тем более если Елизавету посадят на престол иноземные оккупанты, особенно шведы.
К тому же Елизавета совсем не уверена, что шведы так уж непременно победят и войдут в Петербург с барабанным боем. Шетарди презирает Россию и русских, он уверен, что стоит начать военные действия, и всё решится чуть ли не само собой… Елизавета вовсе не уверена в этом. Опять же — слепой патриотизм тут или неплохой расчет, лучше, чем у де ла Шетарди, ослепленного русофобией?
Но Елизавета и не отказывается от иноземной помощи, в том числе и от помощи шведов! Она предлагает свои варианты: а что, если шведское правительство заявит, что шведская армия перешла границу только с одной целью — помочь России избавиться от власти временщиков? Это можно! Ведь Елизавета подсказывает шведской стороне прекрасное оправдание агрессии, да к тому же очень унизительное для России.
А если в шведской армии будет находиться «голштинский чертушка», законный наследник престола Петр, герцог Голштинский? И это можно! Пусть себе находится, оправдывает своим присутствием явное вторжение и агрессию…
Так что шведы идут во всем навстречу Елизавете, но как тут насчет встречных обязательств? А вот тут–то Елизавета начинает тянуть, вилять, всячески затягивать переговоры. В конце концов она так и не ставит своей подписи под обязательствами! Так, устно соглашается, став императрицей, отдать какие–нибудь территории… Какие конкретно? Посмотрим…
Вот тут–то Шетарди и шлет Нолькену письмо, с которого мы начали эту главу. И Швеция выступает, летом 1741 года объявляет войну Российской империи! Широко оповещено, что в составе шведской армии находится наследник русского престола, герцог Голштинский, а на русской территории распространяются листовки от имени шведского главнокомандующего генерала Левенгаупта. В листовках говорилось, что шведская армия вошла в русские пределы с одной целью: