Нет, на меня не набросились исподтишка силы зла. Я всего лишь собрала друзей в одном из уютных читальных залов, чтобы поделиться своей бедой и по возможности заручиться их поддержкой, но, как оказалось, у магов на Трайсе не принято верить на слово, когда кто-нибудь говорит, что утратил способность управлять даром, обязательно нужно проверить каким-нибудь "простеньким" плетением!
- Что тут происходит? - сурово вопросила степенно вошедшая в зал библиотекарша. Мои крики не вызвали у почтенной пожилой женщины ни паники, ни даже удивления - только сдержанное возмущение вопиющим нарушением дисциплины.
- Мы... э-э... заклинания отрабатываем, - первым нашелся Рысь.
- Хочу напомнить, что чары выше третьего уровня использовать в библиотеке запрещено, - с осуждением глядя на меня - на меня, сидящую на полу жертву дружеского недоверия, помятую и с дымящимися волосами! - выдала строгая тетка.
- Так второй же, - пискнула со своего кресла Сибил.
- Второй, - авторитетно подтвердила Мэг.
Библиотекарша подняла вверх длинный сморщенный палец, словно хотела определить направление несуществующего ветра, и спустя пару секунд согласно кивнула:
- Второй. Но не забывайте о порядке, вы тут не одни.
Правду говоря, в секции художественной литературы, не слишком востребованной студентами в разгар учебного года, мы были как раз одни. Потому я и выбрала этот зал: никто не помешает спокойно поговорить. И под "спокойно" я не подразумевала нанесение мне физических и моральных травм!
- А еще друзья! - всхлипнула я обиженно, когда дверь за библиотекаршей закрылась.
Меня тут же подняли с пола, усадили в глубокое кресло, укутали пледом ноги, а в руки сунули чашку с горячим чаем, едва не пополнив колекцию нанесенных мне повреждений свежим ожогом. Вздохнули скорбно и уставились на меня тремя парами виновато-сочувствующих глаз.
- Теперь понимаете, почему мне так важно разобраться, что творится в академии? - Чашка обжигала пальцы, лоб еще болел, место, которым я приложилась о пол во время падения - тоже, так что страдание в моем голосе звучало отнюдь не притворное. - Сегодня магия пропала, завтра я сама пропаду...
Наученная горьким опытом последних дней, я не хотела втягивать друзей в сомнительные приключения. Да и инспектор Крейг во многом ошибался: далеко не всех в юном возрасте манят тайны и опасности, большинство предпочитает держаться от них подальше. Поэтому я и не просила о многом, только помочь собрать информацию.
- В академии тысячи студентов, - разъясняла я подсевшим поближе приятелям. - Не может быть, чтобы никто ничего не видел и не слышал. А есть еще смотрители общежитий, горничные, дворники, повара и разносчицы в столовой - на них никто не обращает внимания, а они между тем, часто знают больше остальных о том, что происходит вокруг.
- Да-да, - закивала Сибил. - Горничные подслушивают под дверью. Мамина всегда так делала.
- А разносчицы плюют в суп, - мрачно заявила Мэг, и добавила под нашими ошалевшими взглядами: - Мне так кажется. Со слюной передается множество заболеваний, и, наверное, поэтому всех работников столовой раз в полгода проверяют в лечебнице.
На несколько секунд я потеряла нить разговора, задумавшись, не по этой ли причине у тружеников нашего общепита требуют наличие санитарных книжек. Но все же сейчас это было меньшей из моих проблем.
- Смотрите, что у меня уже есть, - я достала из сумочки записи, сделанные после разговора с инспектором. На двух страницах уместилось то, что Элси помнила о пропавших студентах. - Чарли Лост - первый. Пропал в октябре. Второкурсник, специальность "Темные материи".
- Малефик, - поморщился Рысь.
Магов, специализирующихся на проклятиях мало кто любит. Но я, увы, этой неприязни не разделяю.
- Основной курс у них читал милорд Райхон, - продолжила с горьким вздохом. - Но кто курирует группу, в которой учился Чарли, еще не выяснила. Думаю, стоит разузнать. Второй - Герман Складовик. Судя по имени, откуда-то с границ с Виштлицем.
- Или нет, - пожала укутанными синей шалью плечиками Сибил. - В наше время активных миграций населения, с учетом увеличения доли межнациональных и межрасовых браков, определять происхождение и место проживания по имени уже не актуально.
- Согласна, - не спорила я. - Тогда все, что мы знаем о Германе, это то, что он пропал в середине ноября, а до этого учился на четвертом курсе теормага.
- Но "Темные материи" тоже изучал, - сказал вдруг Норвуд. - Минимум семестр по обязательной программе.
- К чему это ты? - прищурилась я подозрительно.
- Пытаюсь выявить что-то, что связывало бы этих двоих.
- Бери тогда полный перечень дисциплин общего курса, - рыкнула я сердито.
Показалось, что Рысь пытается приплести к исчезновению студентов Оливера, и меня это неожиданно сильно задело, хотя вряд ли один только ректор читал данный предмет, были ведь и другие преподаватели.
- Основы целительства все учат, - напомнила Мэг с гордостью за свою специальность.
- И простейшие способы предсказания, - вставила Сибил.
Отлегло.
- Третий - Виктор Нильсен, - вернулась я к своей тетрадке. - Седьмой курс, выпускник. Специальность - "Прикладная некромантия". Исчез в конце декабря. Четвертый, как вы знаете, - Мартин Кинкин. Третий курс, боевик, пропал три дня назад.
- Октябрь, ноябрь, декабрь, февраль, - по очереди загнула пальцы Сибил. - У тебя есть точные даты? Можно попытаться выявить закономерности во времени их исчезновения. Но четырех случаев маловато для статистических расчетов.
- Пяти хватит? - спросила я, представляя, какое впечатление произведут на друзей последние новости. - Камилла Сол-Дариен. "Теоретические основы магии". Преподаватель. Пропала... сегодня, наверное...
Рысь обалдело присвистнул, девушки недоверчиво захлопали глазами.
- Серьезное дело, - повторила я слова инспектора. - И никто не застрахован. Поэтому думайте, помогать мне или... или переводиться куда-нибудь подальше отсюда. Куратор Вульф сказал, что сейчас многие уходят. В Глисетский университет или в Найтлоп.
- Никуда я не переведусь! - возмутилась Маргарита. - Мне нужен диплом академии, а не какого-то провинциального университетика.
- А школа Найтлопа - жуткая дыра, - подала голос Сибил. - Прорицатели у них до сих пор работают с хрустальными шарами.
- И ни там, ни там нет отдельного курса для магов-оборотней, - развел руками Норвуд. - Так что мы с тобой... Кстати, почему только мы втроем? Ты не звала Грайнвилля? Или он не смог прийти?
- Не звала.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});