включил своё обаяние и мягко сказал: – Я представляю частное сыскное агентство. Мы занимаемся тем, что по заданью людей, ищем их давних родственников, что жили в глубинах нашей истории. После чего, составляем генеалогическое древо данной семьи. Печатаем все добытые данные на хорошей бумаге, переплетаем в отличную кожу и отправляем заказчику.
В настоящий момент я работаю с очень важным клиентом из Соединённых Штатов Америки. Он покинул страну довольно давно и неожиданно вспомнил о российских корнях.
К своему сожалению, он почти ничего не знает о своих древних пращурах. Слышал лишь имя, отчество и фамилию деда. Его звали Панфёров Феоктист Артамонович. Сейчас ему бы перевалило за семьдесят.
Насколько я знаю, полвека назад, почти все двадцатилетние люди в нашей стране были активными членами ВЛКСМ. Поэтому я и пришёл в ваш архив. Если удастся найти личное дело мужчины, то из него я узнаю место, где он родился. Выясню, кто его мать и отец и двинусь дальше в глубины веков.
Охранник внимательно слушал правдоподобную байку Романа. Мужчина думал о том, что сейчас многие богатые люди желают найти среди своих предков каких-нибудь знаменитых людей. Любой нувориш хочет казаться себе выдающейся личностью, чьи славные предки оставили значительный след в прошлом «великой» страны.
Вахтёр согласно качал головой, но не сказал даже слова в ответ. Сыщик достал из кармана заранее приготовленную голубую купюру с изображением памятника великому князю Ярославу мудрому, стоящему в городе Ярославль, что на Волге.
Он повертел хрустящую банкноту в руках и напрямую спросил: – К кому я могу обратиться с подобным вопросом?
Вахтёр весьма выразительно глянул на руки Романа и протянул с задумчивым видом: – Трудно так сразу сказать.
– А если немного напрячь свою память? – задал сыщик новый вопрос и протянул собеседнику «барашка в бумажке».
Тот ловко схватил скромный презент. Сунул его в карман фирменной куртки и сообщил: – Наверное, лучше всего, тебе пообщаться с начальником секции ВЛКСМ. Сейчас я ей позвоню.
Старик глянул на стол, закрытый куском помутневшего прозрачного пластика. Нашёл глазами лист серой бумаги, лежавший под ним. Отыскал нужный номер и подтянул к себе телефон с круглым дырчатым диском.
Охранник набрал несколько цифр. Подождал, пока на том конце провода кто-нибудь подойдёт к аппарату. Поздоровался и сказал вежливым голосом: – Таиса Эрнестовна, тут к нам явился молодой человек, который хочет кое-что уточнить. Он может пройти к вам в кабинет?
Услышав ответ, дежурный вернул на рычаг потёртую трубку. Посмотрел на Романа и объяснил: – Сверни за будкой направо. Поднимись на третий этаж и иди в комнату номер триста пятнадцать.
Старик не стал выписывать сыщику пропуск. Он просто нажал ногой на педаль, что находилась внизу. Где-то под полом тихо лязгнул металл. Небольшая «вертушка» чуть повернулась. Роман поблагодарил вахтёра кивком. Прошмыгнул сквозь стальной турникет и двинулся к лестнице, ведущей наверх.
Найдя нужный ему кабинет, сыщик негромко постучал в тонкую дверь. В ответ послышался женский бархатный голос, сказавший: – Входите.
Роман распахнул фанерную створку и шагнул через потёртый порог. Парень увидел, что попал во внушительный зал всеми забытого библиотечного царства. То есть, в обитель «бумажных червей» и «синих чулков».
На небольшом пятачке находилось с десяток расшатанных стульев и столько же старых канцелярских столов. На них разместились лампы под абажурами удивительно древнего вида. С первого взгляда можно было понять, им не менее пятидесяти лет. Всё остальное пространство вокруг занимали высокие железные полки, заставленные большими коробками коричневатого цвета.
Когда-то давно, в этом внушительном комплексе зданий в Москве, находился архив Института марксизма и ленинизма. Здесь постоянно толпились десятки разных людей.
Они изучали все документы коммунистической партии СССР. Писали исследования на столь важную тему и защищали по ним кандидатские и докторские диссертации. Затем, всё мгновенно кануло в лету. Теперь сюда заходили лишь, те немногие люди, что работали в этом хранилище пыльных бумаг.
Справа от сыщика находился огромный двух тумбовый монстр. Судя по внешнему виду, за ним мог бы работать какой-нибудь легендарный нарком тридцатых годов прошлого, двадцатого века. Теперь там сидела скромная женщина явно пенсионного возраста. Она изучала какие-то пожелтевшие бланки и делала из них выписки в обычный бумажный блокнот.
На краю большого стола находился старый компьютер с LPT-монитором из той самой эпохи, которую называли «миллениум». Радовало лишь то обстоятельство, что массивная электронно-лучевая трубка имела не выпуклый, а плоский экран.
Войдя в помещение, Роман беззвучно закрыл дверь за собой и тихо спросил: – Могу я видеть Таису Эрнестовну? – говорил сыщик так осторожно, словно боялся вспугнуть посетителей очень просторного читального зала.
– Да, это я. – ответила седовласая женщина чем-то похожая на постаревшую Маргарет Тэтчер, премьер-министершу Великой Британии восьмидесятых годов прошлого века. На даме был строгий английский костюм тёмно-серого, почти чёрного цвета и очень простая светлая кофточка.
Волосы подстрижены коротко, почти по-мальчишечьи, ни на пальцах, ни в ушах, ни на шее, Роман не заметил никаких украшений. Да и на какие шиши, может их прикупить незамужняя женщина, долгие годы работающая, во всеми забытом архиве?
В том, что она одинока, у сыщика не возникло сомнений. Он подобные вещи определял каким-то особым чутьём. Так и провела эта строгая дама всю свою жизнь в этом безрадостном месте. Между пыльными полками, заваленными многими тысячами, никому больше ненужных бумаг.
Роман умел сильно нравиться таким увядающим женщинам. Сейчас он использовал эту способность на все сто процентов. Словно весёлый подросток парень широко улыбнулся. Он слегка поклонился и поведал хозяйке читального зала ту же незамысловатую байку, что сообщил пожилому вахтёру.
Мол, разбогатевшие люди, хотят ощутить свою исключительность и хотят проследить свою родословную на многие столетья назад. Ну, а спрос, как всегда, порождал предложения. Вот и его сыскная контора сейчас занялась этим хлопотным делом. Жить-то всем, как-то нужно.
Таиса Эрнестовна с пониманьем кивнула. Дама не стала тянуть театральную паузу и строго спросила: – Кто вам нужен, молодой человек?
Видно она была занята какой-то удивительно важной и срочной работой и спешила поскорее избавиться от молодого пришельца.
– Я хотел изучить личное дело Панфёрова Феоктиста Артамоновича, 1950-го года рождения. – без запинки ответил Роман.
Хозяйке архива очень понравился молодой посетитель, а так же, его быстрый и чёткий ответ. Она повернулась к компьютеру. Не очень уверенно пощёлкала клавишами. Внимательно посмотрела на плоский экран LPT-монитора и сообщила: – В нашем архиве имеются данные на такого мужчину. Сейчас я их вам принесу.
Она легко встала из старого удобного кресла, что привезли когда-то сюда вместе с огромным двух тумбовым монстром. Судя по почти антикварному