не смотря на раздражение внутри меня.
– А что бы это изменило? – Его лицо оставалось невозмутимым, словно он не понимал природы моего вопроса.
– Послушай, я ценю твою заботу, но всё-таки мне бы самой хотелось принимать решения по поводу того, куда я иду, а куда нет.
– Сиенна, прошу тебя, не устраивай сцен. У тебя всё равно не было бы выбора, император пригласил нас с тобой лично, отказать было бы просто грубо.
– Прости, с каких это пор тебя интересуют приличия? Помнится в прошлый раз ты чуть ли не отпихнул от меня этого самого Александра, когда тот пытался со мной потанцевать.
– В этот раз совершенно другое, Сиенна, это большой праздник в Империи, мы должны пойти, обещаю тебе понравится, Александр устаивает различные представления и красивый фейерверк каждый год.
– Артур, я не хочу, пожалуйста, не заставляй меня.
– Сиенна, я не понимаю в чем проблема. Ты боишься Императора, или того, кого можешь там увидеть?
Внезапно пришло озарение.
– Приглашена и правящая семья Тьмы, да?
– Конечно они приглашены. – Раздраженно ответил судья. – Этого требую приличия.
– Так этого ты боишься. – Ахнула я. – Боишься того, что я увижу Демиана и передумаю?
Артур ничего не ответил. Он так же внимательно, слегка прищурив глаза смотрел на меня. С одной стороны я понимала его, ведь я сама раньше говорила, что испытываю к принцу определенные симпатии, разумеется Артур хотел быть уверен, что все мои чувства прошли и я принадлежу ему, но с другой стороны меня обуревала злость от того, что он хотел выставить на показ наши отношения, или же устроить мне проверку, это было унизительно.
– Артур, чего ты на самом деле хочешь от этого бала?
– Я не понимаю, почему ты так кипятишься, если все чувства прошли?
– Потому что я просто не хочу идти на этот бал! Это так сложно понять? Что у меня просто нет желания.
– Сиенна, ты не можешь пренебречь приглашением Императора Света. Он пригласил тебя лично, мы должны пойти.
– Да, что с тобой такое? – Воскликнула я, отшатываясь от него. – Я тебя просто не узнаю. С каких пор тебе важно чьё-то мнение и с каких пор ты перестал мне доверять?
– Я доверяю тебе, но мне не понятно, почему ты так открещиваешься от этого приглашения. Если только дело не в Демиане.
– Что ты заладил? Артур, если тебе недостаточно моего слова о том, что он ничего для меня не значит, то проблема уже не в моих чувствах, а в тебе!
– Так все-таки чувства есть?
– Боже! – Я чуть не заскрежетала зубами, закатывая глаза. – Ты сам-то себя слышишь? Из всего произнесенного мной ты обращаешь внимание только на то, что сам хочешь!
– Я просто цитирую твои слова. – Холодно сказал он.
– Знаешь, что? Тебе нужно остыть. Я не собираюсь выслушивать эти речи, наполненные злобой.
Я развернулась и побежала прочь. Слезы обиды застилали мне глаза. В какой-то момент мне показалось, что сейчас он догонит меня, обнимет и попросит прощения, но это всё не происходило, оглянуться же назад мне не позволяла гордость.
И, что теперь? Это конец? Вот так закончится наша сказка, разбившись об острые скалы недоверия? Ничего более глупого я и представить себе не могла. Я же сделала всё! Я выбрала его, я рядом с ним, я не общаюсь с принцем и не поддерживаю с ним связь, чего еще он от меня хочет?
Из-за того, что я бежала как сумасшедшая, куда глаза глядят, я не заметила, как ноги привели меня в совершенно незнакомое место. Блеск. Теперь я заблудилась ночью. Проблему вызывало еще и то, что в столь позднее время на улицах Рагарии не было ровным счетом ни души, поэтому дорогу мне спросить было решительно не у кого. Тут же в голову полезли непрошенные мысли о недавних нападениях. Спокойно. Мне ничего не грозит, убийца не станет нападать на меня в центре города, где мой крик перебудит всю округу. Уверенности мне придал ещё и тот факт, что теперь я владею своей силой достаточно хорошо для того, чтобы защитить себя.
Надеясь, что Дорм все-таки следует за мной, я какое-то время просто стояла на месте, ещё не отчаявшись до такой степени, чтобы звать на помощь. Позади я себя я услышала легкие шаги, приближавшегося ко мне человека.
«Однако, Артур не торопится» – зло подумала я про себя.
– Вы заблудились?
От голоса незнакомого мужчины я вздрогнула и быстро повернулась к нему лицом. Незнакомец оказался молодым парнем лет двадцати. Не смотря на стоящую жару, одет он был в плотный белый камзол с золотыми пуговицами и брюками в тон. Светлые волосы были достаточно длинными по местным меркам и закрывали его уши и лоб полностью.
– Вы потерялись? – Повторил он свой вопрос.
– Я.. В общем да, – развела я руками, – неловко вышло, обычно я более внимательна, но сегодня что-то пошло не так.
– Это случается, – парень ободряюще улыбнулся, – где Вы живете?
– В доме Алессандро Волпе.
– О! Так Вы Сиенна? – Светлые брови незнакомца поползли вверх. – Какая удивительная встреча.
– Простите, я вас знаю? – Я нахмурилась, пытаясь припомнить его лицо, которое казалось мне смутно знакомым.
– О, нет,– рассмеялся он, – лишь заочно, но я наслышан о Вас. Меня зовут Виктор.
– Рада встрече, Виктор, – улыбнулась ему я, – как Вы правильно сказали, Сиенна, Сиенна Блейк.
– Пойдёмте, я Вас провожу.
Выправка у этого молодого парня была потрясающей. Идеально ровная спина, походка уверенная, всё в нем говорило об армейском воспитании военного. Ростом мой спутник был с меня, но за счёт того, как Виктор себя держал, он казался намного выше.
– Так откуда Вы обо мне слышали?
– В моей семье постоянно говорят о Вас. – Парень немного замялся. – Впрочем, не вижу смысла делать тайну своего происхождения, вскоре мы с Вами увидимся на балу, который организовывают мои родные, так что..
– О! – Выдохнула я. – Так Вы Виктор Рагарейский, наследный принц Света?
– Виноват. – Улыбнулся он.
Почему-то я сразу поняла, что ему не слишком нравилось своё положение в обществе, было похоже, что он хотел испытать настоящую любовь, дружбу, простые удовольствия жизни, но его положение обязывало вести его совершенно другой образ жизни, а люди, узнав кто он, уже вряд ли могли относится к нему как к простому смертному. Но только не я. Да, я понимала, что он выше меня по статусу, но в моей голове он был обычным парнем, провожающим меня до дома. Парнем с привилегиями.
– Любите гулять ночью, Виктор?
– Ночь наполняет улицы Рагарии безмолвием, темнота скрывает жилые дома, поэтому иногда мне кажется,