если бы не совершили нападения на силы Британской Империи, то и на вас не была бы объявлена охота!
— На этот вопрос отвечу я, — прямо с порога заявил король Тондо Филиппинский, входя в кабинет, — Граф Окинава помог мне решить вопрос с испанскими пиратами, засевшими на островах Батанас, и высказал желание стать вассалом Филиппин ради права основания международного клана. Я в свою очередь попросил его об ответной услуге — разобраться с дерзкими террористами, вероломно захватившими остров Палаван.
Вслед за Королем Филиппин в зал вошел Мудрый Санграму и мой будущий тесть. Новые участники встречи не мешкая расселись на свободные стулья. На время возникла пауза, пока слуги принесли горячий чай, печенье и тарелки с закусками. После того как нежелательные свидетели выполнили свою работу, беседа вновь возобновилась.
— Насколько понимаю, Британская Империя официально признает, что ее силы вторглись на суверенную территорию Королевства Филиппинского и захватили более десяти островов? — король Санграму, явно услышал последние слова Генриха Винчестера и поспешил подловить оппонента.
— Эээ… не совсем так, это были частные войска, которые приняли самостоятельное решение и действовали от имени и в интересах князя Сандакана, — заюлил Генрих Винчестер.
— Тогда зачем корабли Роял Нави, авиация с острова Борнео и колониальная пехота начали на меня охоту? — однако британец попался в ловушку, крыть ему явно нечем.
— Допустим произошла досадная ошибка, кто-то из клановых армий связался с коллегами с флота, попросил НЕОФИЦИАЛЬНУЮ помощь, а дальше одно потянуло за собой другое, — британец выказал явно слабые аргументы, — Тем не менее это не повод начинать широкомасштабные военные действия!
— Повторюсь, я лишь спасал свою жизнь, по-другому, объявленную вами охоту, было не остановить, — подвожу промежуточный итог, — Кстати наша сторона может предъявить трупы команды небезызвестного лорда Данмора и его подчиненных, которых привезли из Нового Света.
— Считаю, что граф Окинава был в своем праве, когда отвечал ударом на удар, — сделал справедливые выводы Петр Романов.
— Поддерживаю, — кивнул Цинь Ши Хуанди.
— Абсолютно верно, — поддержал Тондо Филиппинский.
— Безусловно, — не отстал король Санграму.
— Мой подданый действовал согласно Кодекса Кланов, использовал только подчиненные ему силы, чтобы защитить себя и своих близких, — сдержанно высказался Император, мы заранее договорились, что тесть по возможности дистанционируется от событий, чтобы Винчестер не смог перевести дело в межгосударственный конфликт.
— Пусть так, — пошел на попятную Генрих Винчестер, понимая, что против сил пяти держав в этом конкретном регионе он не тянет, — Но вы должны понимать, что Британская Империя никогда не отдаст контроль над Малаккским проливом, и не смирится с потерей Гонконга.
По факту я знал, что пролив мне не удержать, а Гонконг был ценен лишь как аванпост Британской Империи в Азии, если лишить его поддержки метрополии, то колония быстро увянет, экономический потенциал там полностью основывался на филиалах и представительствах лондонских компаний. Будущего у этих территорий нет, уже сейчас финансовые центры в Гуанчжоу, Шанхае и Шэнчжэне привлекают большую часть региональных инвесторов, что со временем «убьет» Гонконг.
В настоящее время мои люди лишь варварски грабили все до чего могли дотянуться. Первым делом забрали оружие, боеприпасы, самолеты, танки, вертолеты и корабли, причем не только боевые, но и вспомогательные. Банковские хранилища, клановые сокровищницы, предметы искусства и прочие ценности вычищали параллельно, благо опыт грабежа у моих людей солидный. Теперь очередь дошла до производственного оборудования, тяжелой техники, складов материального резерва и прочих вещей. Уверен, все это пригодиться на Тайване и Окинаве.
В общем и целом, вопрос компенсации уже для себя закрыл, однако это не повод спускать произошедшее на тормозах. Поэтому готовился к очередному раунду выбивания контрибуций с проигравшей стороны, как это дерзко бы не звучало. Мне ведь пришлось потратиться на военную операцию, нельзя уходить с пустыми руками! К тому же у нас были кое-какие стратегические договоренности с Королем Санграму и Тондо Филиппинским и их тоже следовало закрепить на этом саммите.
— То есть вы признаете акт немотивированной агрессии британских военных сил на остров Палаван? — тем временем поддел король Тондо.
— Сейчас не стоит фокусироваться на деталях! Еще раз повторюсь, произошедшее — трагическая ошибка, — гневно ответил Генрих Винчестер.
— Кто за нее заплатит? — задал очевидный вопрос правитель Филиппин.
— Вопрос компенсации? — британец явно был сегодня не в форме и прозевал момент, когда переговоры от взаимных обвинений перешли к откровенной торговле.
— Естественно, погибли тысячи моих подданых, и герои освободившие остров не поймут, если мы остановим победоносную войну и вернем их домой ни с чем, — пафосно произнес король Тондо и озвучил свои требования, — Думаю будет правильным признать княжество Сандакан новыми владениями Филиппинского Королева, тем более это будет воспринято как возвращение исторических территорий.
— Я пока не готов обсуждать этот вопрос, — увернулся от прямого ответа хитрый Генрих Винчестер и выдвинул свои требования, — Меня в первую очередь интересует немедленный вывод войск из Гонконга, полуострова Малакка и Британской части Борнео.
— А мой народ волнует навязанное Британской Империей Соглашение, согласно которому Малаккский пролив в нарушение всех международных норм полностью контролируется Королевством Малайзия и городом-колонией Сингапуром, — неожиданно для всех кроме меня встрял в разговор Мудрый Санграму.
— Но ваши предки подписали это Соглашение, хотите нарушить древний договор? — резко отреагировал Винчестер.
— Отнюдь, в Соглашении сказано, что оно будет автоматически расторгнуто в тот момент когда Британская Империя потеряет контроль над Малаккским проливом или падут все три ее Нерушимые Крепости: Северные Врата на острове Пинанг, Башня Магов в Куала-Лумпуре и Южные Врата — торговый город Сингапур. Как мы все знаем, крепости захвачены, а пролив контролирует уважаемый граф Окинава, — неожиданно мощно врезал правитель Индонезии.
— Эээ… — растерялся Генрих Винчестер, но все же собрался и ответил, — Мы восстановим контроль над крепостями и проливом в ближайшее время! А любой, кто попробует претендовать на нашу собственность, горько пожалеет об этом!
— К чему эти пустые угрозы, я лишь хочу сказать, что Древний Договор потерял свою силу и нам предстоит выработать совместное, взаимовыгодное решение по Малаккскому проливу, при этом интересы ни одной из сторон не должны быть ущемлены, — ответил Сангарму, — Ведь это смешно, когда мои суда, заходящие в восточные гавани Суматры, платят обязательные сборы! Мы платим за то, что корабли с Явы или иной другой части страны идут в наши