- И что, ты после этого прошел Инициацию? - спросил Йен, когда Сильф снова замолчал.
- Не сразу, - хмыкнул капитан. - Когда я узнал, что она была Коритом, я немного расслабился, так как она не была человеком. Но время шло, а ты картина не выходила из моей головы, и после долгих раздумий, я все же решил пройти через изменение организма. Я был молод, и хотел стать сильнее любым способом. Обычно это делают в раннем возрасте, потому что ребенок легче переносит боль. Не знаю, какой родитель может сделать со своим ребенком такое, - Сильф с усмешкой указал на себя. - Но мне сказали, что и я могу пройти Инициацию. Сказать, что было больно - это ничего не сказать. Магическая отрава выжигала любое обезболивающее зелье, так что я чувствовал, как мое тело меняется, как его корежит, как по жилам бежит жидкий огонь вместо крови.
Капитан замолчал, унимая дрожь в руках.
- Очнувшись, я увидел мир по-новому. Краски стали ярче, звуки наполнились невероятной глубиной, все мои чувства вышли на новый уровень, но мне пришлось скрывать это от других людей. После появления Коритов, им запретили выступать на любых рыцарских турнирах, так как они только для 'людей'. Если бы все узнали, кем я стал, меня бы лишили всех титулов и с позором прогнали. Что, в общем-то, и случилось. Со мной служил Раат, он тоже был Чемпионом Ринбура, как и я. Хороший парень, но умудрился влюбиться в графиню Зельскую, которая вертела им, как хотела. Я так и не понял, что я ей сделал, но в сущности это и не важно. Она настроила Раата против меня, не знаю, что она ему наплела, но он очень сильно обозлился на меня. В конечном итоге Раат вызвал меня на дуэль до смерти, якобы я затронул честь ее возлюбленной, хотя то, что с ее честью забавлялись все, кому не лень, он не замечал. Он был умелым воином, намного лучше меня прежнего, и, чтобы не умереть, мне пришлось выйти за пределы человеческих способностей на глазах у кучи народа.
Сильф снова замолчал и потер виски. Продолжил он лишь спустя несколько минут.
- Слух о том, что я Корит, разлетелся по всему городу со скоростью лесного пожара. Никто не стал выяснять, был я человеком во время турнира или мерзкой полукровкой. С меня немедленно сняли все титулы и выгнали с должности. Хотя они и не посмели отобрать у меня этот значок, - Сильф провел рукой по круглому жетону. - Мое имя стерли из Книги Чемпионов. После этого я уехал из герцогства и много путешествовал, пока не попал в Ронор.
- Что ты сделал с той графиней, с Зельской? - спросил Йен после минутного молчания.
- Ничего такого, но после моего отъезда ее нашли в своей постели отравленной. Кажется, кто-то из ее любовников приревновал ее.
- Занятная история, - пробормотал юноша. - Но ты же не ждешь, что я раскрою свои тайны?
- Вообще-то жду, - сказал Сильф, поднимаясь со стула. - Когда-нибудь, когда будешь готов. Ладно, отдыхай, а я пойду службу нести. Не все из нас могут позволить себе целый день валяться в постели.
- Сильф, - тихо произнес Йен. - Сколько нас осталось?
- Семь, - не оборачиваясь, бросил капитан. - Жди пополнения в отряде.
Командир вышел из палаты, и Йен остался в одиночестве. Он попытался заснуть, но в голове снова вспыхнули образы убитых им людей. Когда пришел врач, юноша притворился слабым и больным. Лекарь сказал, что он проведет тут, по меньшей мере, еще неделю. Йен попросил у него какую-нибудь книгу, но у них оказался лишь анатомический справочник разумных существ. Так что всю неделю он изучал строение тел эльфов, гномов и орков.
Пару раз к нему забегал Трик и рассказывал последние новости и сплетни. Принц Джесс заключил союз с Таллараном, и уже скоро его армия пополнится магами из Рогена. Но, как сказал здоровяк, в большинстве своем это будут выпускники Школы, так что волноваться почти не о чем.
Йен постепенно пришел в себя, сны беспокоили его все меньше и меньше. Он шел на 'поправку'. Как и говорил доктор, его продержали в лечебнице неделю, и после выписки он вернулся в строй.
В отряде его встретили улыбками и рукопожатиями, но он видел, что глубоко в их глазах таилась тревога и даже... страх? Было ясно - то, что они тогда увидели, не привело их в восторг. Все вели себя по старому, будто ничего и не происходило, и Йен был им благодарен за это, но в воздухе постоянно витала некая напряженность.
Теперь, помимо основной тренировки, Йен и Сильф сражались вечером на постоянно пустом полигоне, находившимся на окраине военной части. Бой происходил на пределе их возможностей, точнее, на пределе возможностей Сильфа и пределе Йена, который создает магическая печать.
После того разговора капитан больше не интересовался прошлым малефика, но юноша чувствовал, что командир ждет от него какого-нибудь откровения. Парень же этого тактично не замечал.
В самом военном городке тоже произошли изменения. Он больше не напоминал сборище любителей помахать железом. За неделю, что Йен пролежал на больничной койке, командование набрало достаточно мужиков для пехоты, а также опытных наемников для офицерских должностей. Уровень дисциплины тоже поднялся, теперь солдаты напоминали именно солдат, а не деревенских пастухов, одетых в доспехи.
Однажды, прогуливаясь по части в свободное время, Йен увидел, как Сильф и капитан Кейс негромко, но очень эмоционально спорили вдали от чужих глаз. Юноша вообще бы их не заметил, если бы не его чуткий слух. Он уже хотел было пройти мимо, не желая влезать в чужую жизнь, но то, что он услышал, заставило его спрятаться за гору ящиков и напрячь слух.
- Черт возьми, Кейс! - наемник почти рычал. - Нам нужен маг! Слишком много моих людей погибло там, где маг справился бы практически в одиночку.
- Извини, Сильф, магов и так слишком мало, чтобы укомплектовывать им один единственный десяток. А что касается смертей твоих людей, они наемники, и смерть нередкое явление для их профессии. Ты их капитан, - Кейс выделил последнее слово. - Ты их должен защищать, а не какой-то маг.
- Если ты и дальше будешь давать нам подобные задания, то надолго нас не хватит. Я знаю, что ты меня недолюбливаешь, - Сильф невесело хмыкнул. - Но не переноси свою ненависть на моих людей.
- Дело не в тебе, - скривился капитан. - Я же сказал, свободных магов нет. Я передам твою просьбу наверх, но ничего не обещаю.
После чего он молча развернулся и пошел по своим делам. Сильф немного постоял на месте, смотря вслед Кейсу, и медленно побрел в сторону столовой. Йен сидел в своем укрытии и размышлял о том, что сейчас услышал. Если к ним припишут чародея, все немного осложнится, так как он может опознать в юноше мага крови по косвенным признакам. Йен выругался и ударил по ящику кулаком так, что деревянная поверхность треснула. Настроение окончательно испорчено.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});