Вой ветра состязался с ревом пламени. И сквозь все это я услышал далекий голос пожарных сирен…
Подбегая к сараю, я искал глазами Мей.
Сарай отстоял от главного здания метров на десять, не больше, так что не удивлюсь, если скоро он тоже займется – раньше или позже, в зависимости от направления ветра. Но пока, к счастью, постройка была на вид цела.
– Мисаки! – придушенным голосом выкрикнул я. – Ты где? Мисаки!
Ответа не было. Но…
Я пошел вокруг сарая, продолжая ее звать, и, добравшись до северной стороны, наконец увидел. Мей стояла в одиночестве, прислонившись спиной к стене.
– Вот ты где…
Ее блузка, юбка, ее волосы, лицо, руки, ноги… все было в саже и пепле. Но, как она и сказала мне по телефону, без серьезных ран, похоже, обошлось…
– Мисаки?
Когда я в очередной раз ее позвал, она чуть повернула голову в мою сторону. Но тут же ее взгляд вернулся туда, куда был обращен раньше. И…
В четырех-пяти метрах от нее – туда она смотрела – был еще кое-кто… еще один человек.
Он лежал на земле ничком. Его покрывало еще даже больше пепла, чем Мей. Вдобавок нижняя часть тела была погребена под тяжелыми деревянными обломками. В общем, неудивительно, что с того места, где я стоял, я не только не мог разобрать, кто это, но даже определить пол или рост.
– Взрывом обрушило стену, – произнесла Мей, не сводя взгляда с лежащего человека. Повязки на левом глазу не было. – И завалило…
– Мы должны ему помочь, – на автомате сказал я. И тут у меня перехватило дыхание – Мей молча покачала головой.
Лишь тут я заметил, что она что-то держит. …Кирку? Правая рука сжимала рукоять, выкрашенная в красный цвет основная часть опиралась на землю. Видимо, эта штука лежала где-то поблизости. А может, Мей взяла ее в сарае.
– Нельзя, – не поворачиваясь ко мне, произнесла Мей. – Это «лишний». Так что мы…
Эта мысль сгустилась во мне, пока я бежал сюда, – что Мей может быть рядом с «лишним». Но все равно у меня вырвалось приглушенное:
– Э?.. Правда?
– Я его вижу… «цвет смерти».
– Ты его… только что увидела?
– …Довольно давно, – голос ее почему-то звучал очень печально. – Я знала, но ничего не могла сказать.
Почему-то очень, очень печально…
– Но… в общем, когда я прослушала кассету, то подумала: я должна это остановить. Я и представить себе не могла, что сегодня ночью случится весь этот ужас. Я должна это прекратить. Иначе мы все…
Мей резко подняла голову. И обхватила рукоять кирки обеими руками.
– Стой…
Я прыгнул и встал перед ней. Чисто машинально.
Потом развернулся и направился к лежащему ничком человеку, которого Мей объявила «лишним». Я хотел своими глазами увидеть, кто это.
Я думал, что он без сознания, но вдруг он резко зашевелился. Со стоном уперся руками в землю и, приподнявшись, попытался выползти из-под обломков. Но сил не хватило, и он рухнул обратно в грязь.
Я подошел к нему. Встал рядом и, затаив дыхание, склонился и заглянул этому человеку в лицо.
Его расширенные, пустые глаза вдруг встретились с моими.
– Аа…
Ее губы задрожали.
– …Коити-кун.
– Нет… – я с трудом удержался от того, чтобы взвыть. – Нет…
…Не может быть.
Это что, шутка какая-то?
Я моргнул несколько раз, потом снова посмотрел на это лицо. Передо мной по-прежнему, вне всяких сомнений, была она.
– Ты хочешь сказать, это и есть «лишний»? – я, пошатываясь, выпрямился и повернулся к Мей. – Она? Правда?
Мей молча кивнула и опустила голову.
– Нет… только не она. Как такое вообще…
Дзззззз… Знакомый густой шум поднялся из ниоткуда.
Он будто истирал мое сердце, мои мысли, мои воспоминания. Он резко стал угрожающим, чужеродным. Он набегал волнами; а в промежутках между этими волнами…
«Сколько раз я уже бывал в этом городе?»
Это был мой – Коити Сакакибары – внутренний монолог в самом начале всего, в апреле, когда я только переехал сюда из Токио.
«Когда учился в начальной школе – был три или четыре раза. С тех пор, как поступил в среднюю – вроде сейчас первый раз?.. А может, нет».
А может, нет?..
«Кстати, Коити».
Какой-то из моих телефонных разговоров с отцом в Индии.
«И как тебе Йомияма полтора года спустя? Есть разница?»
Йомияма полтора года спустя?..
«Почему? Почему?»
А это уже майна, которую держали бабушка с дедушкой.
«Бодрее… давай бодрее».
Пронзительный, полный энтузиазма голос птицы.
Они назвали ее «Рей-тян».
Рей-тян? Ну конечно. Птицу звали Рей-тян.
«Ей было – тут идет еще одно "предположительно" – года два. Позапрошлой осенью бабушка с дедушкой ее просто так вдруг взяли и купили в зоомагазине».
Позапрошлой осенью… то есть полтора года назад. Я тогда учился в первом классе средней школы.
«С тех пор, как поступил в среднюю – вроде сейчас первый раз?.. А может, нет».
…Йомияма полтора года спустя.
Полтора года назад я…
«Когда человек умирает, всегда проходят похороны.
Я не хочу… не хочу больше ходить на похороны».
Это сказал дедушка, у которого уже не все в порядке с головой.
«Бедненькая Рицко. Бедненькая… Рицко… и Рейко…»
Рицко и Рейко…
– Вот оно что… – выдавил я практически в ступоре. – Вот, значит, в чем дело.
Дззззззззззззз… Непрерывное низкое, пугающее гудение, заглушая все мысли, без перерыва звучало у меня в мозгу.
«А что, учителя тоже умирают?»
Я вспомнил разговор с Тибики-саном; не вспомнил только, когда он был.
«Классные руководители и их помощники – да. Потому что они часть класса три-три».
Любой, кто является частью класса – класса 3-3, – может умереть в результате «катастрофы». А значит – естественно – может и вернуться в качестве «лишнего»…
Но…
– Что, правда?
Все равно я не мог не уточнить еще раз у Мей. В конце концов, это не тот случай, когда я могу так вот сразу поверить, просто потому что она сказала.
– Она… Миками-сэнсэй… в смысле, Рейко-сан… она правда «лишний»?
11
«В школе я "Миками-сэнсэй", понятно? Постарайся не забывать».
Вечером накануне моего первого дня в новой школе Рейко-сан рассказала мне «Основные принципы Северного Ёми»…
«Номер один» и «номер два» оказались полушутливыми суевериями; «номер три», гласящий, что «я обязан подчиняться любому решению класса», – это, как я теперь уже понимал, намек на важную роль всего, что относилось к проблеме «лишнего». Но, по крайней мере в тот момент, важнейшим правилом для меня было четвертое.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});