– Не знала, что у Ярины в Киеве сестра живет, – удивилась та, внимательно выслушав племянника.
– И никто не знал, даже я. То-то и удивительно: как пришло гридням в голову искать Ярину у купца Веселина?
– Без предательства не обошлось, это ясно. Да, жалко людей, но чем помочь им, не знаю. – Княгиня задумалась, прикидывая разные версии, но ничего не придумала. – Я сомневаюсь, что Аскольд послушает меня, если попрошу освободить их. Я могла бы подкупить стражу, но теперь князья следят за каждым моим шагом. Боюсь навредить твоей сестре. Остается тебе идти к Диру, взывать к его благоразумию и доброму имени.
Дар, уже ни на что не надеясь, решил действительно обратиться к князю Диру.
Дар очень боялся, что князь не станет даже слушать его, но опасения оказались напрасными. Дир очень доброжелательно принял его в своих хоромах, не перебивая, выслушал просьбу. Затем ответил:
– Мы с братом давно договорились не вмешиваться в личные дела друг друга. Я знаю, что не смогу повлиять на решение Аскольда в отношении твоих родных. Он и так очень сердит и на тебя, и на Ярину, и на княгиню, так что, пока Белава в его руках, он спокоен. И никуда ее не отпустит.
– Но это несправедливо! – вскричал Дар. – В чем она и ее муж виноваты? Они и слыхом не слыхивали о Ярине, лишь недавно вернувшись из гостьбы. Веселин и Белава – простая торговая семья, дела княжеские им чужды и непонятны. За что они должны страдать?
– На них был донос, в котором сказано, что в их доме укрывается преступница Ярина.
– Разве Ярина – преступница?! Она и меня, и Гордяту отговаривала от мятежа. Это я, дурак, обрек ее на мучения, мне и нести наказание. Лучше меня посадите снова в поруб!
– Надо будет, и тебя посадим. А пока избежал смерти, радуйся, – недобро усмехнулся князь.
Дар удрученно вышел из княжеских хором. Он не знал, что делать, как еще помочь Белаве. Вдруг к нему подошла сенная девка.
– Княжич, – обратилась она к нему, – тебе просили передать, что ты забыл дорогу к старым друзьям в избу странников.
Дар хотел отмахнуться – не до старых знакомств тут, – но вдруг заметил, что около избы странников маячит смутно знакомая фигура. Дар подошел поближе и узнал Лютого.
– Ну что, княжич, добился ты чего-нибудь? – с ходу спросил тот, ничуть не сомневаясь, что Дар наведывался к Диру по поводу освобождения Веселина и Белавы.
– Нет, – юноша безнадежно махнул рукой.
– Ну вот что, княжич, предоставь мне заботу о моем родном брате. А тебе я советую уехать как можно быстрее из Киева. Не ровен час, опять тебя обвинят в заговоре против князя.
– С чего это ты советовать мне вздумал? – обиделся Дар. Похоже, что его так просто вычеркивают из дела, как ненужную обузу. – Уж не ты ли продал родного брата?
– Что это ты говоришь? Кого продал? – не понял Лютый.
– Говорят, на Белаву и Веселина донос был.
– Вон оно что, – еще больше удивился мужчина, – какая же вражина решила моего брата извести? Ну, узнаю, руки-ноги пообломаю! Хорошо, что меня не было в усадьбе, когда гридни пришли. Кто бы их теперь выручил? Шумели гридни там очень. Воросю напугали, до сих пор сама не своя. Слушай, тебе поведаю первому, я ведь жениться на ней хочу. Вот вызволю брата из поруба, сразу же ей и предложу замуж за меня пойти. Как ты думаешь, согласится?
– Не знаю, – Дар терял терпение: здесь люди между жизнью и смертью, а Лютый о женитьбе думает, с головой не в порядке, что ли?
– Ладно, теперь о деле. – Лютый посерьезнел. – Я тут договорился кое с кем из стражи. Должны помочь. Не задаром, конечно. Только вот не знаю, где укрыться Веселину с Белавой, если дело выгорит.
– Я знаю где.
– Ну? – Лютый недоверчиво поглядел на юношу.
– В воеводской усадьбе можно их спрятать. Затеряются среди дворовых, кто допытываться станет, кто они и откуда?
– Там в первую очередь искать будут, и дворовые могут предать чужих людей, – покачал головой мужчина.
– Тогда к волхву можно отвести. У него самого опасно теперь, но он найдет надежное пристанище. Многие в городе не любят князей и охотно помогут.
– Ну что же, посмотрим. Ты пока иди, не мельтеши тут, а то на нас уже люди смотрят. За Белаву не переживай, если все пройдет гладко, подам весточку.
Дар вернулся к себе. Милава, еще накануне заподозрив что-то неладное, пристала с расспросами – не отмолчишься. Пришлось рассказать ей все. Выслушав, Милава забеспокоилась:
– Вечно тебя, Дар, в передряги несет. Зачем ты к князю Диру ходил? Теперь, ежели Лютому удастся вызволить Белаву обманным путем, все на тебя подумают. Прав Лютый, уезжать нам надобно поскорее.
Милава принялась поспешно собираться в дорогу.
– Хорошо, что обозы уже готовы и люди собраны в дорогу, – радовалась жена, – в любое время тронуться в путь можно. Вот завтра с утра и поедем. Не знаю, чего ты тянул?
Муж ничего не ответил, прошел к постели, растянулся на ней, не раздеваясь. Милава быстро собрала вещи и прилегла рядом.
Дар угрюмо отвернулся к стене, но уснуть никак не мог, всю ночь мучился. Зачем он убегает, когда Белава в опасности? Разумеется, он сделал все возможное, и не его вина, что у него ничего не получилось. Но как он посмотрит в глаза Ярине, когда та узнает, что он предал ее сестру, оставил без помощи? Понадеялся на Лютого. А кто же донос настрочил? Почему он пасынку поверил, знал ведь, что тот не любил Белаву?
Дар встал, начал одеваться.
– Ты куда? – прошептала Милава.
– К Лютому.
– С ума сошел?! – Милава скатилась с постели. – Не ходи. Ты только мешать там будешь.
– Ярина не простит мне, если узнает, что я струсил и ничем не помог Белаве.
– Кто тебе Ярина? Сестра родная? Ничем ты им не обязан.
– Ярина мне больше, чем сестра. Ярина для меня – все! – твердо ответил Дар и направился к двери.
Милава подскочила к нему сзади, обхватила за плечи, уткнулась носом в его лопатки.
– Не уходи, Дар, милый мой. Я люблю тебя. Я жить без тебя не смогу. Если с тобой что-нибудь случится, я не переживу.
Он все никак не мог привыкнуть, что Милава – его жена, что надо теперь делить с нею не только постель, но и горе, и радость – все пополам. А как с нею делиться, если она простых вещей понять не может?
Дар расцепил руки жены, слегка повел плечом, отталкивая от себя.
– Я должен, не держи меня.
Милава заплакала. В это время в дверь тихо постучали. Супруги испуганно переглянулись.
Дар открыл дверь. На пороге стояли Белава и Веселин. Позади них – Лютый.
– Как вы? – опешил Дар.