— Вроде ваши, оружия при себе нет, — Стрелка смогла рассмотреть только дымовые шашки в руках у встречающих, — площадка большая, можем сесть.
— Тогда садимся.
Алгонианцы прижались к краю площадки, челнок сел, закоптив кварц выхлопами из двигателей. Залюбовавшись игрой света в горном хрустале, Стрелка упустила из вида одну важную деталь — по ею же утвержденной процедуре, высадку должны были начать механиды. Что они и сделали. Когда они вывалились на уступ, в руках у встречающих алгонианцев замелькали пистолеты.
— Стойте! — с аппарели торопливо сбежала Белка, — мы свои!
Антропоморфный вид Белки убедил алгонианцев опустить оружие, а когда она стянула с головы симбионт-парик, то среди встречающих раздались радостные и приветственные крики. Вперед вышел пожилой алгонианец, с изрезанным морщинами лицом и седыми бровями.
— Я тебя не знаю, — обратился он к Белке.
— И немудрено. Последние пятьдесят лет я провела на Земле.
— Ты присматривала за нашими Наследниками?! — удивился мужчина.
— Даже привезла одну из них с собой, — Белка кивнула на Стрелку.
Та дернула себя за волосы.
— Тадааам! Сюрприз!
— Они настоящие?! — алгонианцы смотрели на Белку как на настоящее чудо.
— Точно так, я — землянка.
— Поразительно! — алгонианцы приблизились к Стрелке.
— Я не экспонат, руками не трогать, — предупредила та, — и вообще — у нас есть вопросы есть более насущные — что случилось с Алгоном?
— А вы не видели? Нас атаковали ваинши! И лучше нам продолжить разговор внутри. Иначе они уничтожат ваш челнок.
— Нам взлететь?! — забеспокоилась Стрелка.
— Нет, лучше переместите его в убежище, — пожилой указал на проход в скале за своей спиной.
Проход имел форму шестиугольника в сечении и мог вместить в себя челнок. Но впритирку — когда Стрелка его туда загнала, от борта до стены осталось не более двух метров. Которых, впрочем, хватило, чтобы пройти дальше. Алгонианцы убедили Белку, что внутри безопасно, поэтому штурмовая группа механидов осталась в челноке. Тоннель перегораживала переборка и Стрелку удивил тот факт, что толстую монолитную дверь алгонианцы открыли вручную, постанывая от натуги. И зайдя внутрь Стрелка поняла почему — в тоннеле не было освещения. Прожекторы под потолком были, но света не давали. Хорошо еще что солнечные лучи пробивались через слой хрусталя, создавая внутри приятный полумрак. Тоннель круто уходил вниз. И чем глубже спускалась группа, тем темнее в тоннеле становилось. Скоро сопровождающие Стрелку и Белку алгонианцы зажгли фонари на своих браслетах, потому что пробивающегося сквозь кварц света было недостаточно.
Они спускались все глубже и глубже пока не оказались в большом помещении. То, что оно большое, Стрелка слышала по эху, которое сопровождало их шаги. Но в нем было так темно, что Стрелка не представляла его реальных размеров и не понимала его назначения.
— Как-то тут для исследовательского комплекса темновато, — выразила свое впечатление Стрелка.
— У нас отсутствует электроснабжение. Ваинши разрушили наш реактор, — ответил один из алгонианцев.
— Как они сюда пробрались?! — спросила Белка.
— Они добрались до каждого источника на планете. Если вы немного потерпите, я расскажу вам, как у нас тут все происходило, — пообещал лидер алгониан.
Он привел Белку и Стрелку к лагерю, состоявшему из палаток, освещаемых лишь тусклым светом браслетов. Стрелка прикинула, что в лагере было не меньше сотни палаток. И все они были забиты алгонианцами. Откинув полог одной из них, пожилой алгонианец сделал приглашающий жест. Девушки прошли внутрь и расположились на небольших раскладных стульчиках. Пожилой алгонианец зашел один и плотно застегнул за собой полог.
— Вы привели помощь? Эвакуационные корабли? — шепотом спросил он.
— Корабль у нас большой, но только один. Мы можем забрать с собой до тысячи… ну пусть до двух тысяч больных и раненных. Также с корабля мы можем спустить несколько аварийных реакторов, потребности всей планеты мы не покроем, но больницы… — также шепотом ему ответила Стрелка.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Все настолько плохо?! — нетерпеливо перебила ее Белка.
Алгонианин тяжело вздохнул.
— Все началось с блокады. Не мы не могли вылететь, ни к нам никто не смог добраться. Но литарии уверяли нас, что это временная мера, пока идут разбирательства.
— А что они хотели выяснить?
— Является ли создание миитэ и людей угрозой Пакту. По их мнению, мы пытались скопировать подход Генерального Пакта в том, что каждая раса должна иметь свое предназначение.
— А вы не пытались, да? — не смогла удержаться Стрелка, — ладно проехали, нам обижаться на то, что вы нас создали глупо. Что дальше было? Как ваинши захватили планету и орбитальные станции?
— Во время блокады Пакт поставлял нам так называемую гуманитарную помощь. В основном это были продукты питания. И мы ее принимали… как оказалось, небольшие фрагменты ваинши были везде — в самих продуктах, в их упаковке. Мы сами запустили врага к себе в дом!
— А корабли и станции?
— Их атаковали орды ваинши на финальном этапе. Они просто ввалились в систему и нам нечем было их остановить. Стандартное оружие наносит им небольшой урон. В это же время ваинши на Алгоне образовали скопления и напали на наши станции…
— Почему вы не отбивались?! — удивилась Стрелка.
— У нас нет армии. Полицейские функции на нашей планете осуществляли миитэ, но после начала блокады они были отозваны. Оружия у нас тоже не было, те образцы, которые вы видели у моих помощников, были изготовлены перед вторжением небольшими сериями. Выстрелы наших излучателей наносят больше вреда оборудованию, чем амебам, которые его облепили. Мы оказались не готовы к тотальной инвазии.
— Каковы потери? Много погибших? — Белка задала самый животрепещущий для нее вопрос.
— Нет. Ваинши продолжают поставки еды. Но вся наша инфраструктура парализована, мы скатились в каменный век. Время от времени пропадает связь с другими нашими убежищами. Их жители просто исчезают.
— Их перевозят в тюрьмы ваинши.
— В тюрьмы? Для чего?
— Уф, это долгая история. Если кратко — ваинши оказались теневыми правителями. Они распускают Генеральный Пакт. И хотят создать себе новых слуг из миитэ, алгонианцев и людей, — Стрелка специально не стала говорить о том, что амебы запланировали все перечисленные ею расы прогнать через генетические мутации. Лидер алгониан и так выглядел подавленным и испуганным. Не стоило его глубже вгонять в депрессию.
— Нам требуется помощь.
— И мы ее окажем. Как я уже говорила — мы готовы предоставить вам реакторы. И оружие, чтобы их защищать.
— Оружие? Вы изобрели против них оружие?
— Еще нет, — призналась Стрелка, — но у нас в распоряжение целая планета, населенная исключительно учеными. Не думаю, что мы вместе с этой проблемой не справимся. Запустим несколько лабораторий, а изготовлением займутся мастерские нашего корабля. И процесс надо максимально ускорить, моей родной планете тоже угрожают амебы. Мы и прилетели для того, чтобы получить у вас координаты Земли. Они у вас есть?
— Есть конечно. Но не меня лично, — сказал алгонианин, — в принципе точку выхода из Т-перехода можно получить из навигационного компьютера любого нашего корабля…
— Ну уж нет, я на пушечный выстрел к зараженным кораблем не приближусь. Амебы уже сожрали один наш эсминец! — запротестовала Стрелка, — мы можем получить эти данные на планете?
— Конечно, но… наша глобальная сеть не работает из-за отсутствия энергии. Нужно подключаться к серверам напрямую. К примеру, в космодроме…
— Он тоже заражен. Мы пролетали мимо и видели это собственными глазами.
— Значит нам надо найти способ пробить дорогу сквозь слизь! — предложила Белка, — восстановим электропитание с помощью мобильного источника и скачаем координаты.
— А ваинши будут спокойно наблюдать за тем, как мы это все проделываем? — Стрелка усомнилась в предложении подруги.