это дело не одобрил и потащил меня куда-то по коридору, аккурат к двери, на которой была написана какая-то сложная аббревиатура. Постучал, вошел, попросил меня подождать за дверью, а через пару минут вышел в сопровождении мужчины лет тридцати – тридцати пяти.
Оказалось – местный научный сотрудник.
Здесь это называется немного иначе, но тоже есть. Магией могут заниматься только маги, а вот наукой – все, у кого есть руки и голова. И деньги, потому как наука здесь сильно не развивается.
А зачем, если есть магия?
Не изобрели порох – маги круче любой ракетной установки.
Не изобрели пушки – зачем? Есть маги!
Даже биологическое оружие по той же причине не изобрели. Да, и нержавейку тоже. Просто – а зачем? Магия это не двигатель прогресса, это, скорее, его тормоз.
Наукой занимаются энтузиасты своего дела, причем достаточно состоятельные. Вот и тэр Маргон Шалонский был таким. Но это и к лучшему.
Объяснить ему, что именно нам надо, было сложно. Но потом…
Идея таблицы Менделеева парня захватила мгновенно. Тут до нее не додумались и пробавлялись карточками. Все как у нас до Менделеева. Даже элементов знали то ли сорок, то ли шестьдесят… я не вникала.
Я не химик, мне не важно.
Я разве что из курса химии помню, как Менделеев уснул – и откошмарился своей таблицей. Ну и что все элементы там стояли по порядку, в зависимости от веса. Тоже потому, что преподаватель рассказывала о химическом приколе.
Мол, до Менделеева все были умные, все и все знали, а Дмитрий Иванович себя гением не считал. Оставил пропуски для неизвестных ему веществ. А когда их начали открывать, тут и выполз на свет с табличкой…
Понятно, Европа была в шоке. Оказывается, у русских не только медведи бегают с гармошками наперевес, у них еще и ученые водятся!
Вот как-то так. Это я и пересказала местному эмэнэсу. Потом мы долго копались в образцах, пытаясь разложить их по весу, потом, кажется, нашли хром…
Вроде как выделили его достаточно давно, но куда приспособить – не знали. А мы подсказывать не собирались. Тэр Шарон договорился, попросил образцы и отблагодарил сотрудника.
Я тоже поблагодарила. Но подозреваю, мое спасибо против денег Вельского не плясало.
А когда мы вышли из здания музея, я почти взбунтовалась:
– Тэр Шарон, я есть хочу.
– Я сейчас завезу образцы…
Я вздохнула:
– Тэр Шарон, вы же умный… меня катать туда-сюда обязательно?
– Мм? – опешил Вельский.
– Давайте вы меня завезете в ресторан, я пока все закажу, ну и вас подожду. Как раз вы приедете, а все будет готово. Вот Аделас меня прошлый раз водил в этот… «Саквояж»? «Саквермут»?
– «Саквелен»? – догадался Вельский.
– Ага, – кивнула я. – Мясо они там вкусно готовят. Но если дорого, давайте поищем, что попроще? Аделас ведь богатый…
Такой подставы от меня Вельский не ожидал и предсказуемо попался:
– Уж в «Саквелен», Ната, я вас пригласить могу. Не беднее Лоринского.
А мне того и надо было.
Шарон Вельский оставил меня за столиком, а сам отправился к кузнецу. Показывать и рассказывать. Я краем глаза заметила, как несколько монет перекочевали в руку швейцара.
Кажется, меня отсюда не выпустят до возвращения кавалера.
Ну и ладно, мне и не надо. А вот поговорить кое с кем стоит.
И я без размышлений заняла тот же столик, что и в прошлый раз. Исходила я из того, что рестораны везде примерно одинаковы. И официанты обслуживают одни и те же столики… ну, если не случается форс-мажор.
Повезет ли мне? Сатор Венель может работать и в другую смену…
Но мне повезло. К моему столику направлялся именно он. С меню наперевес и профессиональной улыбкой на лице.
– Тэр! Рада вас видеть! – так же профессионально заулыбалась я.
– Таэра! Ваш визит – честь для нас!
Минут пять мы громко рассыпались в комплиментах, а потом я пошла в атаку:
– Тэр, я умоляю вас помочь мне! И готова поговорить с вашим начальством! Вы не могли бы присесть за стол? Ненадолго?
– Таэра, нам это запрещено…
– Тэр Венель, я готова умолять! Я ведь не разбираюсь в названиях блюд, а скоро вернется мой спутник! До этого времени надо заказать то, что будет ему по вкусу, да еще необходимо приготовить.
Сатор Венель еще поломался для приличия, потом ему махнул метрдотель (не знаю, как у них называется эта должность), и парнишка присел на соседний стул, всем видом демонстрируя, что желание клиента – закон.
Хоть за стол посадите, хоть плясать заставьте…
Первые пять минут мы действительно обсуждали меню. Потом Сатор успокоился, убедился, что никто не подглядывает и не подслушивает, и перешел на интимный шепот:
– Таэра, вы убедились?
– Что иномиряне здесь не выживают? Да. Как ее звали?
– Лоэлис. Лоэлис Арадан. А в замужестве – Сильвален.
Глаза у парня стали мечтательными. Как я поняла, он в этом ресторане работал уже лет десять. И рос по карьерной лестнице, от подай-принеси до официанта. Потом до распорядителя зала дорасти может…
Лоэлис Арадан сразила мальчишку в самое сердце. Судя по восторженным «такая… ну, такая…», красоткой она была невероятной. И любила приходить в этот ресторан.
Сначала с женихом, потом с супругом… А еще она была мила, вежлива и очень любезна.
Много ли надо мальчишке? Да ничего! Он влюбился со всем щенячьим пылом. Ждал ее прихода, дышал ею, насмотреться не мог… Лоэлис тоже его выделяла. Давала чаевые, благодарила, один раз подарила цветок и поцеловала в щеку.
Это было счастье. А потом… потом ее не стало.
Сатор Венель принялся искать упоминания о любимой, ну хоть что-то… Как я поняла, он нашел знакомых, порасспрашивал и выяснил, что Лоэлис погибла.
Трагически погибла при очередном прорыве демонов. Муж в трауре, семья в горе…
А уж в каком горе был Сатор… Но это подвигло его на изыскания. И он выяснил, что погибают все иномиряне. Все. Без исключения.
Пара-тройка лет, и они умирают. Причем все – при прорывах. Девушки – так точно.
Парни? Про парней у него сведений не было, но девушки все пали жертвами демонов. Охотились за ними эти твари, вот принципиально вылезали и атаковали.
И когда я появилась, Сатор просто не выдержал. Он понимал, что я не Лоэлис, что я вообще из другого мира, но…
Вежливость и еще раз вежливость!
Я не смотрела на парня как на обслугу, я хвалила и благодарила, я не стала устраивать скандал… Сатор оценил. И ради Лоэлис, ради своей любви и памяти решил