выстрел. Убить его грамотно сейчас я не смогу. Главное заключалось в другом, неприятности у хозяина постоялого двора — подтверждение слов Турина, что кто обидит мальчишку, которого заметили и обласкали боги, тот будет страдать. В людских мозгах корреляция при грамотной подаче будет четкой. Тарин сам во всеуслышание заявлял о непростых чувствах к Глэрду.
Прикинул по времени — успеваю. Все успеваю.
До трактира добрался за какие-то пятнадцать минут. Здесь направился на задний двор к бане, там располагался дровяной сарай, навес с чурками и наколотыми поленьями, солома и стружка. Еще наслаждаясь водными процедурами, отметил, что элементарные правила пожарной безопасности тут не соблюдались. Бедствие — дело времени и ветра.
Двигался я точно так же, как и ранее. Не уповал на амулеты. В руке сжимал родовой кинжал обратным хватом. На душе было как-то тревожно, особенно когда ступил на территорию постоялого двора, будто кто-то наблюдал за мной. И готовился.
Непонятная невнятная тень с утробным ревом метнулась на меня слева из пустоты. Она появилась из воздуха в полутора метрах от поверхности. С абсолютно просматриваемого места, где не имелось ни одного укрытия. Если бы не защита от кольца, то здесь бы можно было ставить точку в моей истории, несмотря на реакцию и настороженность.
Левой рукой смог рефлекторно перехватить нечто в воздухе, однако перед лицом успели мелькнуть острейшие черные отполированные когти, какие высекли из аналога силового поля фиолетовые не искры, а смазанные линии. Я же, удерживая тварь, успел в свою очередь нанести удар ятаганом куда-то в предполагаемое тело. Оно с темной вспышкой, не знаю, как это правильно объяснить, но будто полыхнуло не светом, а тьмой, забилось еще сильнее. А линии перед глазами превратились в затейливый рисунок. Второй удар прошел без спецэффектов. На третьем неожиданно непонятная туша мгновенно потяжелела, став весить килограмм двадцать пять — тридцать. Понятно, что я едва не нырнул вниз за ней. И уже на земле нанес шесть ударов по проявляющемуся вытянутому силуэту, который перестал двигаться. Ни конвульсий, ничего, будто из детской крайне злой игрушки вытащили батарейку.
— Что случилось, Лоренц?! — как черт из табакерки Тарин выпрыгнул из задней двери, ведущей в таверну.
Лоренц? Это чертов котяра меня атаковал? Или…
— Лоренц, кыс-кыс-кыс! Лоренц?! — позвал напружиненный здоровяк, а в правой руке появился кинжал. Я замер на месте. Осторожно-осторожно вытащил последнюю сонную гранату. Прицелился.
— Хозяин! Что случилось? — вслед за владельцем показался парикмахер Тремор. В руках он держал двулезвийный боевой топор. И он не дрожал, в отличие от ножниц.
— Не знаю! Лоренц вроде бы орал, сейчас затих где-то… Надо проверить. Что-то не так…
— А-а… Весна, вот с ума и сходит.
— Ты дурак?! — от ума и сообразительности подчиненного, трактирщик даже в сердцах в сторону сплюнул, впрочем, не переставая осматриваться, — У него от кота только дневная оболочка! Давай, прикрывай спину, осмотрим все. Не нравится мне его молчание. Это неспроста… Будь готов!
— А может убили? — никакой дисциплины.
— Нет, его так просто не возьмешь, он же больше в мире призраков обитает, — пояснил тот, вместо того, чтобы приказать заткнуться.
А вот это возможный след ко мне, учитывая перчатку, о свойствах которой известно сотнику и Джигану — возможность воздействовать на нематериальные сущности. Тут два вопроса — догадаются или нет? И известно ли о другой ипостаси питомца Тарина другим? Старосте — точно.
Ладно. Кота я уже прищучил. Поздно пить боржоми. Теперь черед хозяина и его слуги. Главное, чтобы никто больше на огонек не выбрался.
Все же опыт не пропьешь, и владелец постоялого двора был настоящим воином. Не рисованным. На одной интуиции, хоть я и не пялился в его сторону, но трактирщик едва не успел выпрыгнуть из зоны поражения гранаты. И опоздал всего лишь на какую-то долю секунды. Заснув в прыжке и рухнув на землю со шлепком, показавшимся оглушительным. Почему телепорт не использовал?
Я сменил позицию. Затаился. Прислушался настолько, что явственно расслышал плеск воды в канале, а также удаляющиеся гулкие шаги стражников на соседней, параллельной улице. А так, тихо-тихо.
Хорошо.
Сначала с хозяином и бывшим рабом решил разобраться. Перетащил их в дровяной сарай, благо двор был замощен, где успокоил каждого. Для точной фиксации результата отрезал легко и просто обе головы, как баранам, учитывая кинжал, который камень и сталь шинковал, как колбасу. Опять фонтаны крови. Но теперь точно буду знать, что никто не оживет.
А вот дальше… Тело Тарина, будто чуть засветилось в ночи, затем проявился силуэт белого волка, достигающим в холке мне груди. Призрачное животное подняло голову к луне, беззвучно завыло. А затем с места прыгнуло на попятившегося меня. Отшатнулся, упал, но, если бы зверь реально атаковал — сдох бы, двигался, как черепаха. Хищник исчез в красной вспышке, перстень на указательном пальце потеплел. И на душе возникло какое-то сытое довольство. Оно вроде бы принадлежало мне, но идущее извне.
Неужели я свой тотем покормил?
Вывод. Связка — привязанный родовой кинжал и наличие тотема при убийстве другого такого же разумного, приводит к возникновению непонятного спецэффекта. От которого пусть мороз по коже и не проходил, но слегка жутило. В подземелье такого не наблюдалось, так как условия были другими.
Но этот ребус разгадаем позже.
Вернулся к коту. На месте пушистого разбойника лежало вытянутое тело, покрытое клочками шерсти. Непонятный, никогда не виденной мною зверь, ростом с земную борзую и чем-то на нее похожую, хорошо, что изначально не такой же массы. Снесла бы только в путь. Получалось я выдернул сюда тварь из мира призраков. Умирая, она материализовалась здесь, обретя свой настоящий вес? А ведь не будь защиты легко и просто монстр вскрыл бы глотку, учитывая, что прилетело бы из ниоткуда. Страшные суки. Страшно-опасные. Не зря за защитный амулет такие деньги выложил, какие были состоянием даже для покойного Луиса. А еще мне сразу не понравился кот. На всякий случай обезглавил оборотня.
Вот так и добывается опыт.
Никто ничего нигде про таких полупризрачных животных не упоминал, даже Харм с собутыльниками. А поговорить они любили. Или это редкость редчайшая или настолько обыденная обыденность, что и не стоила того, чтобы о ней языками чесать в обществе.
Вновь прислушался. Тихо. Где-то залаял и смолк пес. Но далеко. Никто вокруг не суетился и не бежал. Дальше, все просто и как задумал. За одним исключением. Сначала башку трактирщика затолкал в гобловскую сумку. Тремора будку отбросил в сторону. А затем полил сухие дрова, щепки и стружку ядреным пойлом.
Хотел прежде, чем запалить все к Дьяволу, закинуть общий костер и обезглавленную тварь, заодно проверил и избавился веником, нашедшимся