Каждый раз, когда Усх-тан-бор-х-фер берет меня на официальные мероприятия, я надеюсь на то, что выдержу и перенесу ментальный удар. Но не выходит. Чолкаины объединяются в единое целое, их разумы соприкасаются, и образуют информационную сеть, которой при помощи маток управляет король. Таким образом, он за краткий промежуток времени, десять-пятнадцать минут, впитывает в себя колоссальные объемы новых знаний, обрабатывает их и сразу же отдает приказы подчиненным. Превосходная система управления. От короля не спрятаться и не скрыться. Нет долгих споров и обсуждений. А все указания от правителя подчиненным идут напрямую. Наверное, это одна из причин того, что чолкаины развиваются и расширяются гораздо быстрее остальных рас. А вообще факторов их успеха много, но я выделяю несколько. Управление – раз. Высокая рождаемость и быстрое взросление особей – два. Полная передача знаний по наследству – три. Все Высшие мощные гипнотизеры – четыре. Мимикрия – пять. Неприхотливость – шесть. Отличная приспособляемость к новым условиям и сильный иммунитет – семь.
В общем, они практически идеальные существа. Как это ни прискорбно и ни унизительно, но это так и я должен сие признать. Победить их невозможно. Даже мы, вампиры, и демоны, одно из лучших творений Предтеч, не в состоянии биться с ними на равных. Они легко задавят нас числом. А про людей, эльфов и прочих второсортных говорить не стоит. Они корм. И для нас, и для них. Одна надежда – появится предсказанный нашими пророками Кровавый Бог, и он наведет порядок, восстановит гармонию, заставит чолкаинов отступить и снова возвеличит мой народ».
«Повелитель получил новое задание и дал нам документы, которые следует изучить. Он отправляется в один из человеческих миров, который вскоре подвергнется удару, и мы станем его советниками. Мир называется Вейхар и меня не может не радовать тот факт, что мы станем питаться каждый день. Скорей бы оказаться в ином мире, а то от конины и буйволятины уже тошнит, зубы ноют и несварение желудка».
«Процесс подготовки затягивается. В мире Вейхар род Ум-ха-ш-хр-фта собирается использовать новую породу воинов, чрезвычайно агрессивную, сильную и умную. Однако что-то не ладится. Воины получаются настолько воинственными, что бросаются даже на своих братьев. Конечно, среди чолкаинов это не редкость и самцы часто бьются за право посетить матку, дабы оставить потомство, а потом самка может сожрать самца. Но здесь нечто иное. Скорее всего, какой-то сбой в воспитании».
«Наконец, мы в мире людей и каждый день получаем человека. Корм превосходный. Однако Оскаи недовольна. Она задумала побег, и отговорить ее не получается. Наоборот, она стала убеждать меня отправиться с ней и я заколебался. Понимаю, что бежать глупо, нас догонит ментальный приказ повелителя. Но… В голове крутится мысль, что если покинуть пещеры незаметно, а затем затеряться в горах и уйти от портала как можно дальше, все получится. Не знаю, что делать. Пока подожду. А может быть сдать Оскаи и предупредить повелителя? Нехорошо это и против всех моих правил, предавать вампира. Однако если не будет иного выхода, придется это сделать. Своя жизнь, какой бы они ни была, для меня более важна. Или все-таки послушать Оскаи и сбежать?»
«Много работы. Мы постоянно допрашиваем людей, которых нам приводят, собираем информацию, обрабатываем ее и предоставляем отчеты Усх-тан-бор-х-феру. Однако мысли о побеге все чаще посещают меня, и я чувствую, что готов совершить этот поступок. Только бы повелитель не решил просмотреть наши мысли».
«Решено. Сегодня мы убежим»…
На этом записки вампира Дина вер-Бортоя обрывались. Он не смог сбежать, ментальный приказ повелителя настиг его невдалеке от выхода, и кровосос умер от кровоизлияния в мозг. Мне его не жаль, а полученная из записок информация пригодится людям. Каждая капелька, каждая крупинка сведений о чолкаинах важна, ведь опасность угрожает не только Вейхару, но и Земле, а потом Кромке и другим планетам.
«Вот бы притащить сюда ядерный боезаряд и взорвать, - посматривая в сторону пещеры, из которой мы вышли, подумал я. – Было бы интересно. Один взрыв и накрытие. Есть портал, и нет его. Опасность отступит. А чего? Идея неплохая, надо над ней подумать».
- Командир, - меня окликнул вернувшийся из разведки Федор Стахоров.
- В чем дело? – отозвался я.
- Дементьев неподалеку, я его бойцов возле тайника видел.
- Хорошая новость, - я поднялся. – Пойдем, навестим их.
- А потом что?
Я кивнул на вход в подземелья:
- Соберемся вместе и продолжим выполнение миссии. Попробуем добраться до чолкаинов и кого-нибудь захватить.
- Не нравится мне эта идея, - он покачал головой. – Слишком опасно вниз соваться. Даже если пойдет большая группа.
- Мне тоже не по себе, Федор. Но раз уж взялись за дело, надо довести его до логического конца.
25.
Есаул Дементьев вынырнул из темноты, покосился на тусклый фонарик под потолком, а затем осмотрелся, разглядел меня и махнул рукой.
Я приблизился и спросил его:
- Сделали?
Он кивнул:
- Да.
- Где мину установили?
- На повороте. Приметный такой, там кусок свода с белым камнем.
- Добро. Сколько времени у нас будет?
- Как подашь знак, одна минута. Хватит?
- Вполне.
Дементьев помолчал, мотнул головой и поймал мой взгляд:
- Ведьмак, ты уверен, что все получится?
Вопрос, конечно, весьма интересный и жизненный. Моя подгруппа объединилась с группой Дементьева, и мы вернулись в пещеры. Бродили по ним долго, изучали подземелья, составляли карты и пару раз едва не столкнулись с ромеями. Но обошлось. До боестолкновения не дошло и разведчики, просочившись через вражеские заслоны, почти подобрались к порталу между мирами. Он был рядом, мой ключ его чувствовал, но дальше идти не получится, ибо между нами чолкаины. Не Высшие, как называл элиту насекомых вампир, а обычные солдаты, похожие на прямоходящих муравьев-переростков крупные бронированные особи под сто килограмм с непонятным оружием. Мимо них незаметно не проскочишь, придется драться и на шум сбегутся новые вражеские солдаты. А оно нам надо?
Опять двадцать пять и уже набивший оскомину вопрос. Что делать? Прикидывали разные варианты и в итоге сошлись на том, что Высшего чолкаина, который сидит непосредственно возле портала, нам не достать. На это просто не хватит сил. А вот захватить солдата или рабочего, который заметно меньше солдата, вполне реально. В конце концов, они тоже чолкаины и биохимия этих существ ничем не отличается от Высших. Да и вообще, нам нужна органика, а живая плоть или нет, дело десятое. Проще пристрелить парочку чолкаинов, отрубить им конечности и вынуть внутренности, содрать хитиновый панцирь и отпилить голову, а затем притащить эти куски словенским ученым. Поэтому решили брать, кого можно, а если не выйдет, то ограничимся кусками тела.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});