Спровадив окончательно деморализованного официанта прочь, африканец с таким глубоким черным цветом кожи, что она отливала синевой, начал торопливо извиняться за бестолковую молодежь, делая упор на то, что Нумбу всего лишь человек и работает здесь первый месяц.
— Ах, кабы я знал, что вы к нам пожалуете, я бы оставил для вас самый лучший столик! — разливался соловьем негр, проводив нас до выбранного ангелом места и лично помогая мне присесть. — Но кто же ваша прелестная спутница? — мне достался особенно масляный взгляд, от которого захотелось вымыться с хлоркой. — Я знаком со всем красавицами столицы, но вас вижу впервые.
— Снежина Ольга Андреевна, — сухо представил меня Самаэль, перехватывая инициативу. — Ваалох, не трать на мою спутницу своё обаяние, мы здесь не за этим.
— Да-да, конечно! — демон и хозяин заведения, а я уже поняла, что это именно он, торопливо закивал и закланялся. — Что желаете? Смею предложить фирменное блюдо от шеф-повара, то есть от меня. Уверяю, вам понравится.
— Будьте так любезны, — милостиво кивнул ангел. — На сладкое ваш фирменный десерт с фруктами и орехами.
— Как скажете!
Кратко обсудив пару нюансов по первому и второму, Ваалох упорхнул на кухню, и я наконец смогла свободно выдохнуть. Всё-таки эта особая демоническая навязчивость меня напрягала. Неужели так обязательно выставлять напоказ свои похотливые замашки?
— Вас опять что-то удручает?
— Немного, — я решила выговориться и заодно кое-что уточнить. — Какова специализация Ваалоха?
— Ваалох превосходный повар — это его хобби. Но если вы об изначальном даре — он демон обжорства.
— Тогда зачем смотреть на меня как… — я раздраженно поджала губы, подбирая приличное слово, — как на десерт? Он ведь не инкуб!
— Но он демон, — беспечно повел плечами Самаэль. — Каким бы ни был дар демона, всем им присуща повышенная сексуальная активность. Запомните — ни один демон не откажется приударить за приглянувшимся им объектом. А вы сейчас особенно очаровательны, так что ждите повышенного внимания.
— А если я этого не хочу?
— Тогда я вас разочарую — это один из неизбежных этапов становления. Вам придется к этому привыкнуть и начинать принимать как должное. Просто поймите: красота, уверенность, цельность личности и душевная гармония — всё то, чего вы хотите достичь, — это красная тряпка для искусителей и ценителей всех мастей. Но в отличие от них мы с вами знаем… — мою руку накрыли пальцы ангела и легонько сжали, — что искушать вас бесполезно.
— Да? — мой сомневающийся тон говорил намного больше слов.
В отличие от ангела я уже не была так уверена, что справлюсь. Причем не только с преображением, но и с его побочным эффектом — повышенным вниманием демонов.
— Да, — последовал твёрдый ответ. — Внутренний стержень, не забывайте. Вы знаете истинную подоплеку дела, а это уже что- то значит: вы не поведетесь на льстивые речи, многообещающие взгляды и пустые обещания. И ко всему прочему — вы видите суть, цените правду и порядок.
Наговорив комплиментов, по крайней мере я восприняла слова Самаэля именно так, ангел вальяжно откинулся на спинку плетеного кресла и небрежно махнул кистью в сторону.
— Давайте немного отвлечемся. Обратите внимание на пару за моей спиной. Что вы можете о них сказать? Всё, что думаете, не стесняйтесь.
Предложение заинтересовало, и я перевела взгляд на указанных людей. Мужчина и женщина, оба привлекательны и молоды, не больше тридцати и сидят к нам боком, так что можно рассмотреть обоих. Мельком оценив каждого, более подробный осмотр решила начать с женщины. Ухоженное лицо, неброский, но качественный макияж, распущенные русые волосы средней длины, легкое шелковое платье подчеркивало высокую полную грудь. Аккуратный свежий маникюр, на безымянном пальце правой руки кольцо, но за три минуты осмотра она потеребила его уже раз пять. Отметив этот странный факт, я переключилась на мужчину и почти сразу скептично хмыкнула. Сразу не отметила, но он выглядел как классический демон: черноволосый, смуглый, с безупречной фигурой и нахальным сальным взглядом. Он то и дело склонялся, гладил спутницу по пальцам, что-то говорил, отчего женщина смущалась и приглушенно, но кокетливо смеялась. Я так понимаю, у нас полным ходом исполнение чьего-то заказа? И только я собралась открыть рот, чтобы озвучить свои предположения вслух, как взгляд демона-соблазнителя остановился на мне, на мгновение затуманился, а потом озарился узнаванием. Никогда не думала, что можно так стремительно побледнеть.
— Самаэль? — я всё-таки решила уточнить, причём не сводя с демона насмешливого взгляда. Почему-то в эту секунду я почувствовала себя невероятно значимой и могущественной. — Это ведь соблазнение человека демоном?
— Верно. Но при этом несанкционированное и необдуманное. А сейчас я расскажу, как пришел к этому выводу. Заметили обручальное кольцо на её пальце?
— Да.
— Видите, как она регулярно его трогает? Оно помогает ей бороться с внушением.
Я молча кивнула.
— Они здесь не меньше часа, уже подали десерт и чай, а перед этим было горячее и алкоголь. Как вывод: в его планы либо не входит быстрое соблазнение, что в принципе нелепо, так как это инкуб, либо что-то идет не так. Но заметьте ещё, он нервничает. Вам не видна его аура, но можно увидеть и по некоторым жестам: он часто и не всегда естественно смеется, запускает пальцы в волосы, поправляет воротник. Подносит к губам кружку, но мало отпивает. Одним словом — нервничает. У него не получается настроить плотный контакт с сознанием собеседницы, и она раз за разом сбрасывает наваждение, хотя поначалу он ей понравился настолько, что она согласилась изменить планы и пообедать с незнакомцем. Заметили? Она уже пару раз посмотрела на часы и едва уловимо поморщилась. Он начинает её утомлять.
— Но почему вы решили, что соблазнение несанкционированно?
— Будь иначе, он бы не действовал так, как действует, — загадочно ответил ангел. — Женщина пришла в торговый центр за подарком сыну. На свободном стуле пакет. Там игрушка для ребенка: коробка с Лего на возраст примерно четыре года. Выбрано крайне неудачное время и место для первого знакомства. Она уже начинает жалеть о потерянном времени и том, как будет оправдываться дома. Это занимает почти все её мысли, что опять же очень ему мешает. Если бы у него на руках была официальная заявка, он бы знал, что лучше всего для первой встречи подойдёт случайное столкновение в фитнес- клубе и торопливый вечерний секс в авто. А так… У него нет шансов.
Вместо сотни других вопросов я задала лишь один.