хранились ката и приёмы нескольких стилей. Воины, которые мне снились, владели практически всем арсеналом холодного оружия, от длинных копий, до сюрикенов. Но первое, что я подтвердил, взяв со стойки нагинату — память сознания ничего не значит. Вернее, она может помочь освоить оружие без инструктора, но традиционные сотни тысяч повторов каждого удара мне придётся выполнять самому.
Находясь в плотном поле ци, я мог ощущать, отсутствие необходимых внешних энергетических каналов для владения любым оружием, кроме лёгких мечей. Вот, когда я взял одноручный тонкий меч, тогда движения с ним стали получаться без контроля разума. Для выполнения сложного защитного движения, достаточно только этого пожелать и ци из тела устремлялась по созданным многомесячными тренировками внешним каналам, а тело двигалось вслед за током ци, выполняя сложные пируэты мечом.
Алан обучался владеть гибким мечом не потому, что он ему идеально подходил, просто Элизабет никаким иным оружием не владела. И как любая ведьма больше внимания уделяла заклятьям. Но я не понимаю, почему она не наняла сыну приличного учителя. Гибкий меч это конечно хорошо. Но он обычно использовался женщинами, что не могли себе позволить носить пространственные кольца. Вот вместо них, носили мечи в качестве поясов.
Нет, техника фехтования на них почти не отличалась от техники на обычных одноручных мечах. Но и те использовались в основном чиновниками для самообороны. И просто для вида, ибо негоже молодым аристократам, а именно они обычно и становились чиновниками, ходить без оружия. Кстати, чиновники из простого люда тоже носили те же мечи, показывая, что они принадлежат к благородному сословию.
Вот только какая польза от такого меча в реальном бою? Даже против солдата в доспехах и с той же нагинатой. И уж упаси боги, с копьём.
Я уже не говорю о монстрах! Против большинства из них одноручные мечи совершенно бесполезны. Да любая сабля и даже тесак будут в разы эффективнее. В чём отличие меча от того же тесака? Ну, кроме обоюдоострой заточки. В центре тяжести. В любом мече центр тяжести расположен близко к рукояти. Именно это позволяет им фехтовать. Но это же, ослабляет рубящие удары.
Для боя с человеком одетым в не закрывающий всё тело доспех это не так критично. За счёт манёвренности мечник просто будет колоть в открытые места. Если противник в кирасе, колют в подмышки, когда тот открывается, нанося удар. Бьют в шею, в открытую часть лица, ну и в неприкрытые части ног. Короче, меч не самое лучшее оружие для того, кто носит его не для самообороны, а собирается использовать больше одного раза за всю жизнь. Поэтому солдаты княжества поголовно вооружены копьями и в качестве оружия ближнего боя — саблями.
Практики, достигшие высоких уровней, могут использовать что угодно. Но обычно, они остаются верны оружию, с которым начинали тренировки. А тренироваться начинают с тем, что можно использовать сразу, а не через несколько лет. Поэтому выбор Алана подкачал. Опыта у него самого не было, а его мать, видимо решила, что и тут она лучше других знает, что нужно.
И что мне делать, если экзамен через двенадцать дней? Насколько я знаю, он состоит из трёх этапов. Первый — проверка силы. С этим проблем не будет. Ведь так?
Подхожу к манекену и наношу удар в центр подбородка. На его лбу загорается одна звезда. Мне выделили келью для практика на начальном уровне создания даньтянь. Самый минимальный уровень из существующих в этом тренировочном центре. И манекен должен быть настроен на силу этого уровня. Как-то не впечатляет.
Встаю в стойку. Сосредоточиваюсь на даньтянь. Провожу энергию в кулак. Удар!
Две звезды.
На экзамене уровень манекенов или что там вместо них будет, должен быть настроен на высший уровень пробивки каналов. То есть на уровень ниже, чем здесь. Но разница в силе между двумя начальными уровнями не так велика. Будем считать, что в одну звезду. А три звезды из шести это очень мало. Конечно, у меня даньтянь сейчас пустой. Я и купил пропуск к источнику ци, чтобы его наполнить к экзамену. Но… попробуем по-другому.
Возвращаюсь в левостороннюю стойку. Левая рука согнута перед грудью в жесте концентрации, правая рука сжата в кулак у бедра. Запускаю циркуляцию ци от даньтянь в руку и обратно. И начинаю сильно ненавидеть манекен. Всё сознание сконцентрировано на желании убивать. Когда оно достигло пика, наношу удар с намерением убить деревянного болвана.
Пять звёзд.
Однако. Теперь я понимаю, почему практики всегда бьют с намерением убить. Пусть даже это демаскирует их, ведь любой практик обладает чувствительностью к ци. Особенно наполненной жаждой смерти.
Я раньше думал, что смогу обойтись без этого сообщения своего намерения противнику. Возможно, в будущем я натренирую контроль ци так, чтобы управлять ей без усиления смертельным намерением. Но на экзамене без него похоже, не обойтись.
Хорошо, что ци укрепляет кости, иначе от такого удара я бы переломал себе всю кисть. Но продолжать бить голой рукой без медитации, наполняющей даньтянь энергией, я поостерегусь.
Вторым этапом будет письменный экзамен. Алан к нему готовился основательно, я тоже много времени провёл в местных школах… не думаю, что с ним будет проблема. А вот третий этап — иллюзорный массив. В нём нужно сражаться с разными монстрами с возрастающим уровнем сложности. И если с начальными уровнями привычное оружие Алана справится легко, то когда начнутся серьёзные противники…
Впрочем, худшее, что может случиться — я не получу в награду росу лотоса, на которую так рассчитывал Алан. Ну и что? Пилюля бессмертия в даньтянь у меня уже начала формироваться. Правда, из энергии Бездны, но там её так мало, что опасности, что это обнаружат, почти нет. А если обнаружат, то я всегда могу сказать, что это последствие ритуала Чёрного лотоса, я вообще там был жертвой и ко мне никаких претензий быть не может.
В то, что провалю экзамен, я не верю. Не с моим опытом. Значит, буду использовать меч и пройду с ним столько, сколько смогу. А в Академии подберу себе оружие поэффективней.
Всё. План решения проблем составлен. Теперь надо выкинуть их из головы и перейти к более интересному делу.
Сажусь в позу лотоса в центр кельи, отмеченный красным кругом. Мне повезло, что Алан тренировал растяжку и сидеть в такой позе для его тела не проблема. Конечно, медитировать можно в любой позе, но именно в этой, когда ступни лежат на бёдрах, а их подошвы смотрят вверх, энергетические каналы тела замыкаются в