Я пожал плечами, тут же вспоминая не что иное, как выступление полуголых девушек из «Красного Капкана». Там все искусства кодо были продемонстрированы во всей красе, и с такими жаркими ассоциациями, что они намертво врезались в память.
— Ментальное чтение, искусство элементалей, искусство призыва, искусство мутаций, искусство рун, — быстро перечислил я.
— Верно, — кивнула Сильвер. — Ты должен понимать возможности и уязвимости этих искусств. Ментальное чтение считается редким и самым опасным из всех, однако особых боевых навыков адепту не даёт. Зато ментальный чтец высокого уровня способен пропустить через противника своё кодо и подавить его волю, прочитать мысли, узнать намерения, слабости и секреты. Этот приём называется Фильтрация. Хотя приёмов у ментальных чтецов несколько: Деформация, Чистка, Туман… Но у ментального чтеца есть слабое место. Используя кодо, он переносит практически всю свою энергию на противника, сам же слабеет физически и морально. В этот момент он становится лёгкой добычей.
Я слушал Сильвер, а сам вспоминал, как дрался с Феликсом, ментальным чтецом клана Соло, на пустыре у Гвардейской площади. Сильный был парень, этот Феликс, и физически подготовленный, но ведь в какой-то момент он, и правда, дал слабину.
— А насколько это редкое искусство?
— Самое редкое, — веско ответила Сильвер. — В моей школе присутствует только один ментальный чтец. Точнее, чтица. И сейчас она обучается в восточном крыле. Довольно сильная девушка, кстати.
— И как от таких защититься?
Женщина опять ткнула в меня пальцем.
— Есть основное правило, Рэй, и заруби его себе на носу — не позволяй ментальному чтецу прикасаться к себе. Если ты физически с ним контактируешь, он продолжает тебя читать, даже если ослаблен. А на расстоянии можно использовать щитовой эрг. Как только чтец нападёт, смело применяй ключ «асура вайу».
Я кивнул, и Сильвер продолжила:
— Теперь поговорим об искусстве элементалей. Что ты о нём знаешь?
На ум сразу пришли Генри Ордо и Дарт Орриван.
— Они стихиями управляют, — ответил я. А что тут ещё сказать? Больше о них я ничего не знал.
— Не просто управляют стихиями, — дополнила Сильвер. — Они же им и подчиняются. Чаще всего мастер элементалей выбирает одну любимую стихию, и это его уязвимость, потому что у каждой из четырёх стихий есть Дух. И чем чаще адепт его использует, тем глубже Дух проникает в сознание хозяина, и порой доходит до того, что адепт не может с ним справиться, впадая в забвение. Когда сражаешься с мастером элементалей, делай так, чтобы он терял контроль над своим Духом… Я перечислю их. Дух огня — Горящий Ягуар, Дух воды — Белая Акула, Дух Воздуха — Парящий Беркут, Дух Земли — Древесный Удав. И чем выше уровень адепта, тем мощнее удар его стихии. К слову, мастера элементалей встречаются чаще всего. Это самое распространенное искусство и самое разнообразное по техникам боя. Мы ещё к ним вернёмся. А теперь я расскажу немного об искусстве рун.
Если честно, руны меня мало интересовали.
— А как же призыв и мутации? — с напором уточнил я.
— Призыв и мутации оставим на десерт, — улыбнулась Сильвер. — Итак, руны… Очень хитрое искусство. Все думают, что оно самое слабое из пяти, но это лишь на первый взгляд. Что могут рунные ведьмы и ведьмаки? Ну конечно… все первым делом вспоминают об их рунах фантомного удовольствия, снятия усталости, рунах обезболивания и заживления ран. Только многие почему-то забывают, что рунные адепты способны создавать руны мгновенной смерти, а ещё они имеют одну особенность — очаровывать. И чем выше уровень, тем сильнее влияние. Если ты когда-нибудь увидишь рунного фортиса, то поймёшь, о чём я говорю. Фортис может превратить любого человека во влюблённого идиота за минуту… и легко… поверь мне, очень легко, подчинить его себе, если ему это позволить.
Пришлось коротким кивком согласиться.
Тут не поспоришь. Особенно, если вспомнить, как лихо меня обворожили в медблоке, ещё б чуть-чуть и кинулся бы в объятья рунной ведьмы Габриэль. Сопротивляться желанию в тот момент было всё сложнее. Даже при одной мысли о соблазнительной бригаде ведьм меня и сейчас охватывало нетерпение.
Сильвер понимающе на меня посмотрела.
— Подумал о медблоке? Согласна, опасное влияние. Поэтому в Ронстаде взяли рунных адептов под контроль уже на стадии инфиров. Понимаешь, о чём я?.. Рунные адепты не имеют права жить в Ронстаде без хозяина, который позволяет или не позволяет адепту стать хотя бы медионом. Чаще всего не позволяет, конечно.
— Но у вас в медблоке сплошные медионы, — усмехнулся я.
На лице Сильвер появилась озабоченность. Видимо, ожидаемая проблема с медблоком всё-таки существовала.
— Эти рунные ведьмы принадлежат мне, — нехотя ответила Сильвер. — Я лично позволила им повысить уровень, чтобы они лучше справлялись со своими задачами. Но всё же стараюсь этим не злоупотреблять. Только одной единственной ведьме в медблоке я разрешила стать рунным фортисом, старшей медсестре. И то ради того, чтобы она работала по самым тяжёлым травмам. Я не допускаю к ней пациентов без крайней необходимости. Был у нас случай, когда один молодой человек получил сердечный приступ при виде старшей медсестры. Уж слишком впечатлительным оказался парень.
— Так сильно влюбился, что сердце не выдержало? — не сдержал я ехидного смешка.
Сильвер поморщилась и снова ткнула мне в грудь пальцем (похоже, решила проковырять во мне дыру).
— Вот я бы на тебя посмотрела, если б ты оказался на его месте!
— Да ну…
— Самонадеянный глупец, — покачала Сильвер головой. — Я бы, кстати, назвала такое помутнение рассудка даже не влюблённостью, а безудержной страстью, влечением, желанием тотчас же отдаться порыву, без промедления… — Она сложила руки на груди и с хитрецой мне подмигнула. — Поэтому, Рэй, лучше не связываться с сильными рунными ведьмами. Держись от них на расстоянии.
— Но ведь в новом классе учатся рунные ведьмаки, тот же Митчел и Купер. Что с ними? Им позволено повысить уровень?
Тревога ещё заметнее отразилась на лице Сильвер.
— Я взяла их на свой страх и риск. Митчел пришёл вместе с Питером Соло и пока слабоват даже как инфир, поэтому можно не волноваться. Инфиры влияния не имеют. А вот с Купером, думаю, возникнут проблемы. Особенно, когда откроется белая граница, и из восточного крыла выйдут девушки. Среди них, кстати, тоже есть рунные ведьмы. Но максимум, что я им позволю, это поднять индекс до пятидесяти, не больше. Это начальный уровень медиона. Мне в школе любовные страсти не нужны. Зато нужны бойцы, которые при необходимости смогут применить уникальную чарующую особенность.
На самом деле, я и сам понимал обеспокоенность директора школы, поэтому спросил о главном:
— А от них существует защита?
Сильвер пристально на меня посмотрела, и в её глазах я прочитал однозначный ответ. Его она и озвучила:
— Если бы от влияния рунных адептов существовала защита, Рэй, их не держали бы в рабском положении. Им внушают, что они слабы и обязаны подчиняться… и они подчиняются. Единственные, на кого их очарование не распространяется — это чёрные волхвы. Но волхвов осталось так мало, что это нисколько не меняет дела.
Кто бы сомневался, что на чёрных волхвов хоть что-то влияет. Если бы их было больше, они бы с лёгкостью поработили мир.
И тут я вспомнил про Софи.
— Кстати… насчёт чёрных волхвов, док. Я бы не стал безоговорочно доверять Софи, у неё какие-то делишки с кланом Соло.
Сильвер с равнодушием пожала плечами.
— У Софи могут быть делишки с кем угодно. Для неё нет авторитетов, она никому не подчиняется, но могу сказать точно: Софи любит Ронстад и никогда не предаст его. Уж за столько-то лет все в этом убедились.
— Но Бартоло, как мне показалось, имеет на неё влияние.
Я не совсем понимал ту безалаберную лёгкость, с которой директор школы взяла на работу опасного и неуправляемого чёрного волхва. Никогда бы так не сделал.
— Тебе показалось, — всё с тем же безучастием ответила Сильвер. — Если Софи выполняет чью-то просьбу, значит, так нужно самой Софи. Значит, она увидела в этом смысл. Софи ничего не делает просто так. Например, вести уроки родового этикета в этом году она согласилась не потому, что ей нравится преподавать. Это лишь значит, что она видит в своём поступке позитивные перспективы для Ронстада. О-о-очень далёкие перспективы… Но хватит о Софи. — Сильвер отошла от меня на шаг, быстрым движением стянула с рук перчатки и отбросила их в сторону. — Что ты знаешь об искусстве призыва?