Златко тоже не сказал, что ему подарили, но Ива готова была поклясться (несмотря на все предупреждения Фея), что это был медальон с изображением Короля Всех Людей. «Зачем он ему, интересно?»
А вот что обнаружил Калли напоследок:
– Ребята, ребята, идите сюда! Нет, вы только посмотрите на это!
Все склонились над выцарапанной на стене надписью.
– Да, Калли, сдается мне, твои родичи соврали, что не были здесь.
Длинный-предлинный список имен на эльфийском заставил зал содрогнуться от хохота.
– Ну что ж… – Эльф истерически хихикнул. – Да будет так…
И, достав из-за голенища нож, нацарапал внизу свое имя.
Часть третья
ХОЛОДНО…
Ты так хорош и так мил.
Я люблю тебя и готов разорвать на части.
Складывать трупы перед твоими глазами…
«Yami no Matsuei» («Дети Тьмы»)
– Холодно…
Ива подскочила на кровати от звука собственного голоса. Сон был тревожный, беспокойный. Судя по смятым простыням, она металась по кровати. И вот проснулась, произнеся это слово.
Холодно…
С чего вдруг? Знахарка поежилась. В комнате действительно было прохладно. Но девушка могла поклясться, что заметила это только сейчас. Или все же… просто не осознала? Ива передернула плечами и, путаясь в простынях, начала сползать с кровати.
Чародейка подошла к окну. Вечером она оставила его открытым, и вот сейчас холодный осенний ветер заполнил комнату. Девушка посмотрела в непроглядную тьму… Что за ночь такая? Даже звезд не видно. Где-то там наверняка злится и бесится море, обижаясь на изменчивое лето. Как же холодно…
Окно надо было закрыть, но что-то останавливало знахарку, заставляло вновь и вновь всматриваться в темноту за пределами их уютного, уже обжитого и привычного домика. Злая ночь.
Не сразу, но Ива сообразила, что ее просто одолевают осенние ночные страхи и разумнее было бы разобраться в них, проверить окружающее пространство на предмет тварей различных – нежити и прочих чудищ, убедиться, что их нет, и спокойно отправиться досыпать. На этот случай даже заклинание соответствующее имелось, и Владигор настоятельно рекомендовал практиковаться в нем, – «Щупальца знающих» называлось. Точное такое определение: все пространство вокруг невидимые магические щупальца… хм, прощупывали, иначе и не скажешь, и магу – «знающему» – открывалась вся картина, где какой заяц под кустом сидит, а где упырь затаился.
Знахарка стояла перед открытым окном, смотрела туда, где едва-едва угадывался шум прибоя, вдыхала соленый запах и не могла заставить себя пошевелиться.
Где-то на крыше стукнула ставня чердачного окошка, девушка вновь поежилась и наконец-то закрыла окно, так и не применив столь рекламируемое учителем заклинание. Забралась в постель, прижала колени к груди и снова забылась чутким, тревожным сном.
А совсем недалеко на крыше городского собора стоял человек. И сквозь непроглядную тьму смотрел на маленький домик с двумя спящими девушками. И в голове у него рождались мысли и желания, которые сулили им только беды.
– Слышала новость, подруга? – Тролль ткнул зевающую знахарку под ребро, отчего та, разумеется, начала падать, но… удачно – прямо на Златко. Синекрылый успел и ее подхватить, и сам не свалиться, даже высказаться: мол, хорошо, что не на Калли, а то он и так постоянно ворчит, будто только ему вечно достается из-за Грыма. Тролль смущенно извинился. Нельзя сказать, что источником всех несчастий было это размашистое дитя камня, но тем не менее на него приходилась примерно их половина. Ива только рукой махнула: ко всему привыкаешь. Даже к троллю.
– Так что за новость? – Она нашла в своем непроснувшемся организме силы поинтересоваться.
– В городе труп сегодня нашли. Молодая девушка с перерезанным горлом.
Златко передернул плечами.
– Мало ли их находят каждый день, – цинично бросил он. – Город большой. Даже несмотря на Университет, всякой швали тут полно. Так что если по ночам бродить где не следует…
Синекрылый продолжать не стал, и так все понятно.
– Эт-то да, – хохотнул тролль. Его соплеменники вообще как-то к трупам легче относились. – Но вот в чем странность. У девчонки вырезали сердце.
– С-с-сердце? В-в-вырезали? – содрогнулась травница. Она хоть и имела к медицине самое непосредственное отношение, но все равно особой циничности не приобрела.
– О, вот наша аудитория, – кивнул на номер Златко.
– Кстати, а где Дэй с Калли?
– Ушастый с утра убежал с луком тренироваться, – тут же поделился наблюдениями Грым.
– А Дэй тоже разминается – летает где-то. Обещала булочек купить.
– А ты чего проспала, а? – Тролль по утрам всегда был бодр и полон активности.
– Осень, – хмыкнула и вновь зевнула девушка. – У меня организм живет в полном соответствии с природой. Ты выгляни в окно, темно еще.
– Так это тучи.
– Ну и что? Мой организм принимает их за ночь и соответственно требует положенного ему в темное время суток сна.
– Как же ты зимой будешь на лекции вставать? – хихикнул Златко на эту пламенную речь из уст заспанной знахарки.
– Зимой я буду страдать, просыпать и опаздывать. Ругаться, злиться, поносить весь этот мир, заставлять вас будить меня и силком вытаскивать из постели.
Друзья содрогнулись от перспективы. Ива была милым и приятным существом, но – если высыпалась. Если же нет… проще было сладить с гоблином.
– Но есть надежда, – девушка с удовольствием полюбовалась на вытянувшиеся лица мужчин, – что выпадет много снегу.
– И что тогда? – недоуменно поднял брови Златко.
– И я смогу убедить свой организм, что белое – это утро.
Ива хихикнула. Грым и Синекрылый подумали и засмеялись тоже. Даже если не очень смешно, но попытка пошутить указывала на то, что их девочка просыпается, а такие тенденции надо всячески поощрять.
За пару минут до начала лекции прибежал Калли. Довольный и сияющий как новенький золотой.
– Ты чего так светишься, а, ушастый?
Эльф привычно скривился на обращение, но настроение у него было столь хорошее, что долго выдерживать такую мину он был не в состоянии.
– Я чудесно сегодня потренировался! – поделился он. – Просто замечательно.
– Так ветер же вон какой, – заметила Ива.
– Вот! – окончательно растаял Калли. – Ты, как всегда, все на лету ловишь. Какое это ни с чем не сравнимое удовольствие – попадать в цель при условиях, когда это практически невозможно!
– О! – уважительно хмыкнул тролль. Вызов – это он любил. – А на какое расстояние?
Знахарка тут же отключилась от разговора. Тема оружия была от нее невыразимо далека. Если бы не Дрейко… Девушка задумалась и машинально погладила дракончика по головке. Тот, видно, тоже еще не проснулся, потому как принял этот фамильярный жест благосклонно. Чего за ним сроду не водилось.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});