меня Меган.
– Я тоже так считаю, но хочу, чтобы ты со мной поговорила. Скажи хоть что-нибудь.
«Ты чертовски крутая девчонка, – подумал я. – Не пойму, что не так».
К счастью, я вовремя удержался от того, чтобы сказать это вслух. Смотрел я тоже только на ее голову – на случай, если за нами наблюдает Коди.
Меган молчала.
– Ну? – поторопил я.
– Пять минут закончились, – ответила она, сверяясь с мобильником.
– Я так просто не отстану…
– Пять минут закончились, – неожиданно включился Коди. – Извините, ребятки. Миссия провалена. Лифты никто не вызывает.
– А ты не можешь прислать для нас лифт? – спросил я.
Коди усмехнулся:
– Хоть мы и подключились к системе безопасности, парень, но это вовсе не значит, будто мы можем управлять техникой в здании. Если бы Тиа это удалось, мы смогли бы взорвать здание, перегрузив генераторы или еще как-нибудь.
– Ясно… – Я посмотрел вверх на похожую на пещеру шахту.
Она напоминала уходившее ввысь чудовищное горло… По которому мы должны были подняться… Словно…
Плохая аналогия. Очень плохая. И тем не менее я ощутил приступ тошноты. Отступать не было ни малейшего желания. Вверх вел путь к уничтожению Стального Сердца. Позади лежало новое ожидание, новые планы. Я строил планы уже много лет.
– О нет, – проговорила Меган.
– Что? – рассеянно спросил я.
– Ты же не собираешься снова импровизировать?
Протянув в шахту руку с тензором, я прижал ее к стене, и тензор слегка завибрировал. Абрахам научил меня создавать вибрацию разной силы; как он говорил, настоящий мастер способен управлять вибрацией, вырезая узоры или отверстия определенной формы. Я надавил сильнее, чувствуя, как дрожит перчатка, вернее, даже не перчатка, а вся моя рука. Сперва это приводило меня в замешательство, – казалось, будто я сам создаю энергию, а перчатка лишь помогает ее сформировать.
Я знал, что, если у меня ничего не выйдет, провалится вся операция, но, как ни странно, почти не волновался, более того, обнаружил, что в такие моменты намного легче расслабиться.
Стальное Сердце, нависший над моим отцом. Выстрел. Я не отступлю.
Перчатка вибрировала, со стены осыпалась пыль. Пошевелив пальцами, я нащупал результат своих трудов.
– Захват для руки, – тихо проговорила Меган, подсвечивая мобильником.
– Что, в самом деле? – спросил Коди. – Включи свою камеру, девушка.
Мгновение спустя он присвистнул.
– Ты многое от меня скрывал, Дэвид. Не думал, что ты так наловчился управляться с тензором. Знай я, что ты на это способен, я бы сам тебе предложил.
Переместив руку вбок, я сделал еще один захват рядом с первым. Сделав еще два для ног, я выбрался в шахту, поместив в отверстия руки и ноги. Подтянувшись, я сделал еще один комплект захватов наверху и вскарабкался выше, повесив винтовку на плечо. Стараясь не смотреть вниз, я продолжил в том же духе. Лезть вверх и вырезать тензором дыры было нелегко, но я сумел направить его энергию так, чтобы спереди каждого захвата оставалась кромка, позволявшая проще за него ухватиться.
– Не могут ли Проф и Абрахам еще немного подождать? – спросила снизу Меган. – Дэвид, похоже, трудится довольно быстро, но нам потребуется еще минут пятнадцать, чтобы подняться.
– Тиа сейчас считает, – ответил Коди.
– Ладно, иду следом за Дэвидом, – приглушенно сказала Меган.
Обернувшись, я увидел, что она обмотала лицо платком.
«Пыль, – понял я. – Она не хочет ею дышать».
Умно. Сам я с трудом избегал пыли, вдыхать которую мне не доставляло никакого удовольствия. Абрахам говорил, что пыль от тензора не столь опасна, как может показаться, но я все же пригибал голову и задерживал дыхание, делая очередную дыру.
– Впечатляет, – послышался в моем ухе голос Профа.
Я едва не подпрыгнул от неожиданности, что в данной ситуации могло бы закончиться весьма плачевно. Видимо, он подключился со своего мобильника к моему видеоканалу, получая картинку с камеры в моем наушнике.
– Дыры четкие и правильной формы, – отметил Проф. – Продолжай в том же духе, и вскоре будешь не хуже Абрахама. Возможно, Коди ты уже превзошел.
– Похоже, вас что-то беспокоит, – сказал я в паузе между дырами.
– Ничего не беспокоит. Просто слегка удивлен.
– Все равно это нужно сделать, – пробормотал я, подтягиваясь на очередной этаж.
Проф немного помолчал.
– Что верно, то верно. Послушай, обратно тем же путем вы вернуться не сможете. Это займет слишком много времени, так что возвращаться придется другой дорогой. Тиа сообщит вам, какой именно. Ждите первого взрыва.
– Принято, – ответил я.
– И еще, Дэвид…
– Что?
– Хорошая работа.
Я улыбнулся, снова подтягиваясь.
Мы продолжали подниматься по шахте. Я беспокоился, что в какой-то момент может появиться лифт, хотя он все равно разминулся бы с нами в нескольких дюймах. Мы находились с той стороны шахты, где должны были быть скобы. Их просто не установили.
«Возможно, Стальное Сердце смотрел те же фильмы, что и мы», – поморщившись, подумал я, преодолевая второй этаж.
Оставался еще один.
В моем ухе щелкнул мобильник. Я посмотрел на запястье – кто-то отключил звук на нашем канале.
– Мне не нравится, как ты поступил с командой, – приглушенно крикнула снизу Меган.
Я обернулся. На спине у нее висел рюкзак с нашим снаряжением, нос и рот были замотаны платком, а над ним на меня яростно смотрели ее прекрасные глаза, в которых отражался свет закрепленного на ее предплечье мобильника. Под ней уходила вниз черная бездна. Ух… У меня закружилась голова.
– Эй ты, слонц! – крикнула она. – Сосредоточься.
– Ты сама сказала! – прошептал я, снова поворачиваясь к стене. – Что значит – тебе не нравится, как я поступил с командой?
– До твоего появления мы собирались убраться из Ньюкаго, – ответила снизу Меган. – Убить Счастливчика, а потом смыться. А из-за тебя пришлось остаться.
Я продолжал взбираться наверх.
– Но…
– Заткнись и дай мне сказать.
Я заткнулся.
– Я пришла к мстителям, чтобы убивать эпиков, которые того заслуживают, – продолжала Меган. – Ньюкаго – один из самых безопасных и стабильных городов во всех Разъединенных Штатах. Вряд ли нам следует убивать Стальное Сердце, и мне не нравится, как ты убедил команду вести против него твою личную войну. Да, он жесток, но он лучше большинства эпиков. Он не заслуживает смерти.
Ее слова меня ошеломили. Она считает, что нам не следует убивать Стальное Сердце? Он не заслуживает смерти? Безумие. Я едва подавил желание снова взглянуть вниз.
– Могу я теперь говорить? – спросил я, делая очередную пару упоров.
– Ладно, давай.
– Ты что, с ума сошла? Стальное Сердце – чудовище.
– Да, согласна. Но он – полезное чудовище. Вот чем мы сейчас занимаемся?
– Собираемся уничтожить энергостанцию.
– И в скольких городах еще остались энергостанции? – спросила