— призналась Валантэ, с интересом осматриваясь. — Эльфы дальше живут, в лесной зоне. Здесь территория гномов.
Посмотреть было на что. Представьте себе выстроившиеся в ряд одинаковые трехэтажные домики с огромными окнами и ступенчатыми крышами, прижавшиеся друг к другу стенами. Каждый выкрашен в свой яркий цвет — коричневый, оранжевый, насыщенный красный, черный и они практически не повторялись. Я словно смотрел на пряничные домики. В животе, несмотря на завтрак, жалобно заурчало.
Валантэ тут же уловила бурчание и сунула мне домашнюю печеньку. Ммм… хрустящая, сладкая, вкуснятина. Пожалуй, я такие только в детстве ел.
Поднявшись на крыльцо по лестнице без перил, я постучался в бронированную дверь специальным молотком, торчащим из пасти льва. Ждать под глазками камер пришлось долго, не меньше пяти минут, прежде чем в районе груди отодвинулась небольшая щель. Гном смотрел на нас крайне враждебно, причем особенно доставалось Валантэ.
— Кто такие? Чего надобно? — хриплый голос тоже не нес в себе особой радости встречи.
— Флаер пришел купить, для гонок воскресных, — спокойно ответил я.
— Вы ошиблись адресом, мы респектабельная семья мойщиков окон…
Представив, как коротышка пытается допрыгнуть до верха и заодно вытирает стекло своей бородой, я не сдержал смешка.
— Не гони, мне адрес Елена Голицына скинула. Мне вернуться с ней, чтобы ты повторил ей всю эту чушь про окна?
— А, так бы сразу и сказал, — буркнул он, с лязгом закрывая задвижку.
Послышался скрежет многочисленных отворяемых замков и еще через пару минут мы наконец попали внутрь. Спускаться в подвал пришлось по очень длинной винтовой лестнице. По понятной причине гномы не жаловали высокие ступеньки и в буквальном смысле выкручивались как могли. Мы оказались в воистину гигантском подземном ангаре, по виду он занимал целый квартал. Вот это я понимаю размах! Мория блин… Я прям как на подземной парковке оказался. Около нас на застеленном тканью каменном полу лежали разобранные флаеры, в которых усиленно ковырялись техники-гномы. К «выставочным образцам» пришлось немало топать, для них огородили небольшой закуток с софитами и диванами.
Как я понял, гномы покупали обычные флаеры, модернизировали их и продавали из-под полы, потому что нормальную лицензию им никто не давал. Выходило значительно дешевле, чем брать официальные модели, которые были не предназначены для гонок на выживание. А тут тебе и усиленные борта, и разогнанные движки, и грамотный сервис. Не хватало только полуголых эльфиек чай подавать. Бородачи почему-то сильно не любили остроухих.
Всего мне предлагали целых три модели на выбор, я окрестил их как «Сигара», «Хрустальный гроб» и «Броневик». Честно скажу, все они мне не понравились.
Первый флаер по форме напоминал вытянутый цилиндр. Кабина пилота располагалась в задней части и не имела практически никакого обзора. На таком хорошо идти на таран, но никак не маневрировать.
Второй агрегат напротив мог похвастаться великолепным обзором. Ростовое лобовое стекло, почти такие же боковые, еще и крыша прозрачная. Два кресла в кабине и за ними практически без перехода двигатели. Эдакая смесь кабинки на канатной дорожке и вертолета. Вся конструкция из «стекла и палок» не внушала мне никакого доверия, несмотря на щиты, размажет при первом же повороте.
«Броневик» напоминал классический такой бронетранспортер, которому колеса заменили на антигравы. Огромный, вытянутый, семиместный, заостренная кабина с небольшими стеклами. За боковой обзор видимо отвечали другие члены экипажа, для них предусмотрели крохотные щели со столь любимыми гномами задвижками.
— Мне не подходит, есть че другое?
— Мы мастерская, а не магазин. Не нравится выбор, вали на рынок, — проворчал гном. — Если подождешь месяц, модернизируем тот хлам, на котором ты прилетел.
— Гонки в воскресенье. На этом явно невостребованном хламе я точно не выиграю, — я попытался представить себе багровые глаза и получил ломоту в висках. Ах да, у меня ж способности заблокированы. — У тебя точно больше ничего нет?
— Ну… есть еще одна вещица. Но она явно не для твоего кармана.
— О своих карманах я сам судить буду. Показывай.
Гном по имени Гроблин немного пожевал губы, но все же согласился. Видимо не хотел оставаться без возможного гешефта.
— За мной, — буркнул он. — И помни, сам просил.
Идти пришлось долго, до гаражей. Местная Мория впечатляла. Гномы умудрились построить в своем подземном царстве настоящие гаражи! По десять классических ворот-решеток смотрели на нас с обеих сторон, каждая была помечена каким-то знаком.
— Метки кланов, — пояснил он в ответ на невысказанный вопрос. — Вот наш.
Он нажал на кнопку с объятым пламенем гаечным ключом и мы терпеливо ждали, пока медленно отползающая дверь не откроет достаточную щель. Остановилась она на полпути и если гном просто наклонил голову, то нам пришлось конкретно так нагнуться, чтобы заползти внутрь. Но оно того стоило.
Это была любовь с первого взгляда. Изящные хищные обводы, идеальная с точки зрения аэродинамики форма, прекрасный алый глянцевый свет, узкие фары, откидывающаяся крыша, шикарные кожаные сиденья. Вставший на дыбы конь гордо взирал на нас с капота. Настоящая, мать его, феррари! Машина буквально дышала скоростью и деньгами.
— Сойдет, возьму, — равнодушно сказал я.
— Сорок тысяч, налом, — нагло ухмыльнулся гном.
— За дурака меня держишь? — грозно нахмурился я, во второй раз за день пожалев, что мне недоступна магия. — Она в салоне двадцатку стоит.
Спасибо уведомлению Системы.
— Ну и бери ее в салоне, чего мне бороду дергаешь? — неожиданно разозлился Гроблин. — Я тебя вообще впервые вижу! Если хочешь разбить мою красавицу, плати!
Ого, зря он так. Нельзя смешивать бизнес и личное.
— Сорок тысяч нереальная цена. Уверен, Ленке ты бы предложил иную стоимость.
— Бабе? Мою красавицу? Да не в жизнь, — гном осенил себя кругом и хмуро продолжил: — Не в деньгах дело. Давно ищу ей нормального хозяина.
— Ты его нашел. Гарантирую, со мной она начнет побеждать.
Гроблин как-то странно посмотрел на Валантэ, успевшую все здесь осмотреть и обнюхать.
— Твоя? — задал он довольно очевидный вопрос.
— Моя, — подтвердил я.
— Отдашь ее за машину?
У меня чуть было забрало не упало, я сжал кулаки, твердо намереваясь разбить гному морду безо всякой магии. Остановила меня эльфийка, повисшая на руке.
— Не надо, хозяин, — горячо зашептала она. — Соглашайтесь! Я стою не больше тысячи и буду счастлива послужить вам подобным образом.
— Я тебя даже за миллион не продам, — заявил я девушке, и