– даже такая мощная снайперка такого калибра мало что сделает против брони «Шутеров». А наши энергостволы, как я уже сказал, совершенно бесполезны из-за прозрачных, периодически бликующих темно-синим цветом энергетических щитов, окутывавших «танки».
Я вовремя сообразил, что эти машины нам попросту не дадут добежать до переулка. А если даже кому-то из нас это удастся, то свою очередь в спину они получат через несколько секунд – «Шутеры» были довольно быстрыми и маневренными аппаратами. Наверное, именно поэтому до сих пор используются в армии, в сражениях против чужих.
И откуда они только появились на «Хрусте»? Ведь не было здесь такого…
Хотя, знаю, как: наверняка вместе с грузом, который доставил грузовой корабль, когда уже планетой командовал Серж.
Вот что мне было совершенно непонятно – откуда на этих здоровенных дурах генераторы силовых полей?
Впрочем, не о том я сейчас думаю.
– Туда! – заорал я, и тут же сменил направление движения, вместо переулка направившись к ближайшему зданию, стоявшему как бы отдельно от всех остальных.
«Шутеры» же, привыкшие работать по менее быстрым целям, отреагировали с небольшим опозданием, выпустив длинные очереди мимо.
Я, когда до двери облюбованного мной здания осталось всего метра три, прыгнул вперед, выставив ногу и в буквальном смысле проломив дверь.
Точнее, выломав ее из крепежей, заставив рухнуть внутрь здания, да еще и проскользить пару метров.
Сам же я в это время был прямо на двери, скользил по полу, словно серфер.
Вся моя группа влетела следом за мной, моментально проскочила короткий коридор и внутреннюю, снова-таки проломленную мной дверь (в этот раз просто плечом), засела в зале, больше напоминающим какую-то лабораторию – всюду банки, склянки, странного вида приборы и установки, а еще капсула. Увидел я ее краем глаза и не успел рассмотреть – клон-капсула это или же капсула медстанции. Скорее второе, чем первое.
Мы ощетинились оружием, заняв огневые позиции, укрывшись кто где был горазд, и принялись ждать врага.
Да вот только «Шутеры» к нам не полезли. Естественно, в столь узкий коридор они бы и не просочились – слишком уж эти машины большие, но я ожидал хотя бы длинные очереди из их пулеметов, чтобы заставить нас залечь, чтобы прижать нас непрекращающимся огнем ровно до того момента, пока не прибудут бойцы «Гарден».
Но никаких выстрелов не было.
– Какого черта? – пробормотал я и принялся озираться.
Мои друзья, судя по их лицам, были озадачены не меньше моего.
– Почему они не стреляют? – спросил Строгов, прекрасно понимая, что ни у кого из нас не найдется ответа.
Но я ошибся. Нашелся-таки.
– Это исследовательская лаборатория, – сказал Толяныч. ‒ Здесь «Гарден» проводит различного рода эксперименты и…
Тут я понял, что за капсулу увидел. Это действительно клон-капсула. Несколько необычная, но все же довольно узнаваемая.
А еще она была занята, и я даже разглядел кем.
Мной.
По спине пробежали мурашки, но тут до меня дошло, что это все значит.
Это та самая лаборатория, в которой меня держали, доставив из города «Арматеха». Именно здесь на мне опробовали вакцину против укуса кошмара, и именно отсюда, из этого тела изъяли мое сознание, переместив или, скорее, подсадив в чип Фэйтона.
А это тело в капсуле, насколько я понимаю, то самое, модернизированное, укрепленное и…просто сверхкрутое. Не знаю, как сказать еще.
–И что с того, что это лаборатория? – тем временем спросил у Толяныча Диса, тут же дав ответ: ‒ Не хотят портить имущество?
– Именно, – подтвердил его догадку Толяныч, – отсюда только один выход, и его сторожат чертовы «Шутеры». Стоит нам высунуться – тут же в фарш перемелют.
– Значит, сторожат и ждут, пока не подойдет подкрепление, которое нас и будет штурмовать, – проворчал Строгов.
– К сожалению, все так.
Пока они беседовали, я подошел к капсуле, протер стекло и заглянул внутрь. Тело как тело, ничего необычного.
Рядом с капсулой заметил терминал, и то ли праздного любопытства ради, толи повинуясь интуиции, нажал пальцем на кнопку включения.
Терминал, как оказалось, уже был включен и просто находился в режиме ожидания.
Вспыхнул экран и на нем появились строчки.
«СП/Э – 4
Статус: колонист
Статус: деактивирован.
Тело серии F, модель 12.
Модификации: …»
Специальный кожный покров «Первопроходец»
Модифицированная мышечная ткань Б-3, класс 4.
Бионический правый/левый глаз
Бионическое правое/левое легкое
Вспомогательное сердце
Вспомогательная печень
Модифицированный желудок
«Позвоночник – М4»
«Кость – М4»
Симбиотический помощник «Глас»»
Ого! Чего здесь только нет! И ведь вижу, что по сравнению с прошлым разом кое-чего нового добавили, а кое-что изменили. К примеру, кости и позвоночник были второй модификации, теперь же четвертой. Доработали? Обновили?
Еще какой-то симбиотический помощник появился. Интересно, что это? А что еще за мышечная ткань? Что значат «Б-3» и «Класс-4».
Впрочем, хрен с ними, с модификациями. Мое внимание привлекло иное: идентификатор. Это был не мой старый и добрый 3–27, с которым я тут появился. Теперь мое, если можно так сказать, оригинальное тело (ну, или его прошлая версия) носила странную аббревиатуру СП/Э – 4.
Что это? Понимаю, что идентификатор сети «Гарден», но что он значит?
– Толяныч! – окликнул я бывшего пленника. – Что значит СП/Э?
– М…Скаут-поселенец. Э – эксперимент. Ну а 4…
– Версия модификаций?
– Ну…типа того, – согласился Толяныч.
– И они работают? – спросил я.
– В последний раз, когда я здесь был, тебе устанавливали вторую версию. И вроде как там проблем не было…а что?
– Мне в голову пришла одна крайне нездоровая идея… – хмыкнул я.
– Она может помочь в нашем нынешнем положении?
– А хрен его знает, – пожал я плечами, – очень на это надеюсь. Этот идентификатор активен? Ну, в статус ренегата не переведен?
– Ты же сам видишь – «колонист», – Толяныч указал мне пальцем на соответствующую строчку.
– То есть «Шутеры», что стоят у входа, в меня стрелять не должны?
– Ну…по идее нет. Но Серж быстро заблокирует чип. Ты превратишься в овощ, не способный даже пальцем пошевелить.
– Хм… – я крепко задумался, а затем повернулся к пленному врачу. – Эй, ты, иди сюда!
Тот молча повиновался – было видно, как у него дрожат руки. Он явно нас боялся. Ну и хорошо.
– Я хочу знать, какой чип установлен в это тело, – я указал ему на капсулу, где покоилась моя модифицированная тушка.
Врач нажал несколько клавиш на терминале и затем