Для подготовки к выстрелу рычаг приподнимали и сдвигали назад примерно на 5 миллиметров. При этом тяга отводила ударник, сжимая боевую пружину. Для спуска оставалось снова прижать рычаг к «колпачку» — при этом его передние отростки разводили в стороны концы тяги, те отпускали ударник, и последний накалывал капсюль. При выстреле «Стингер» удерживался в руке четырьмя пальцами, а спуск производился большим пальцем.
Заряжался «Стингер» при сборке на заводе и перезарядке не подлежал. Его длина составляла 82,5 мм, диаметр 12,7 мм. УСС США и его британские коллеги предполагали использовать «Стингер» не только — видимо, даже не столько — для самообороны своих агентов, сколько для вооружения Сопротивления в Европе. Не случайно в некоторых источниках он упоминается как «партизанское оружие».
Существовали и другие варианты «Стингера» — один, например, выполнялся под 6,35-мм патрон «браунинг» и соответственно имел несколько иное устройство затвора и ударного механизма. Американцы поставили дело на поток. С середины 1943 г. до середины 1944 г. несколько фирм выпустили около 40 000 «Стингеров» по действительно низкой цене — 40 центов за штуку. 10 «авторучек» вместе с инструкцией-комиксом укладывались в деревянную или картонную коробку, которую упаковывали в герметичный пакет. 50 упаковок (т. е. 500 «Стингеров») собирались в контейнер общим весом-22,2 кг, который могли сбрасывать с самолета.
Несмотря на чрезвычайно малую дальность стрельбы, «авторучка», дававшая эффект внезапности, была все же лучшим вариантом, чем миниатюрный стилет или заточка.
Огнестрельная авторучка Адрина
«Карандаш-пистолет», разработанный в годы войны для УСС под пистолетный 6,35-мм патрон «браунинг» (.25 АСР), был устроен сложнее и лучше маскировался — он не только выглядел, как цанговый карандаш, но и мог писать. Ствол был обращен вверх и закрывался навершием карандаша. Ударник взводился за выступающую кнопку.
Название же «Стингер» понравилось и прижилось надолго — в 1962 г. появилась новая перезаряжаемая 5,6-мм «авторучка» под этим именем, принятая ЦРУ. Ее устройство было сложнее, но удобнее для применения — все-таки было время на доводку. Ствол длиной 31,7 мм снаряжался патроном калибра.22 и ввинчивался в корпус. Клавишей спуска служил зажим ручки. Ударник взводился выдвижением колпачка. После этого можно было вернуть колпачок на место, повернуть кольцо на корпусе, так, чтобы оно заперло спуск, и готовую к выстрелу ручку убрать в карман. Для выстрела оставалось повернуть кольцо обратно, зажать ручку в ладони и нажать большим пальцем на «зажим». Длина этого «Стингера» составляла 114,3 мм.
Исследовательская лаборатория в Мэриленде разработала многоразовый вариант этой «авторучки» — опять же аналог английской «Энпен» MkII.
После Второй мировой войны фирма «Митч ВерБелл оф Милитэри Амэмэнт Корп.» разработала и выпускала переснаряжаемый вариант Стингера, известный под названием «Однозарядное оружие выживания». Первоначально оно стоило 36 долларов, до сих пор его иногда предлагают купить по цене до 300 долларов. В течение 80-х годов фирма «СВД Инк.» выпускала стреляющую ручку «Би Пи» калибра 5,6мм (.22 LR). Некоторое количество устройств, используемых летчиками ВМС США в случае аварии для запуска осветительных ракет МК 31 Мод.0 размером с ручку, было легально доработано для 6,35-мм патрона (.25 ASR). В 1990 году фирма Амитэйдж Интернэшионал выпустила 100 стреляющих ручек «Хорнет» («Шершень»), которые имели стволы под патроны.22 LR, 25 АСР, 380АСР (9мм) и даже 9-мм патрон «парабеллум» (!). Причем чисто внешне подобные однозарядные пистолеты почти не отличаются от авторучек всемирно известной фирмы «Паркер».
В 1950 году Д.Е. Блокк изобрел ручкоподобное устройство калибра.32, которое удобнее было скрывать в рукаве или в ладони, т. к. его габариты не способствовали ношению его в кармане (устройство представляло собой весьма короткий, но довольно-таки толстый цилиндр). Спусковая кнопка располагалась сбоку, что с точки зрения эргономики было гораздо удобнее. Инженер Р.Ж. Адриан и К° в 1967 году предложил миниатюрное устройство, совершенно справедливо отнесенное им всего лишь к «ранящим устройствам». Спусковая фишка, перемещающаяся в продольном пазу и ставящаяся на боевой взвод в поперечный вырез в этом пазу, позволяет манипулировать оружием (взводить затвор и стрелять) только одной рукой, что в экстренных ситуациях весьма удобно.
Согласно воспоминаниям советского разведчика Л. Колосова, «стреляющая авторучка» предлагалась в 1965 г. как оружие возможного покушения на испанского диктатора Франсиско Франко, но операция не состоялась, поскольку скропостижно скончался планировавшийся исполнитель — и фактический инициатор — итальянский социалист.
Позднее в США уже одно из средств выживания попытались превратить в «стреляющую авторучку». В аварийный запас пилотов ВМС США входили перезаряжаемые приспособления МкЗ1 Mod0 для запуска осветительных ракет. Приспособление, изготовленное фирмой «Пэнгвин Индастриз», имело размеры авторучки и легко помещалось в кармане. В 80-е годы некоторое количество таких приспособлений официально переделали для стрельбы 6,35-мм пистолетными патронами «браунинг» (25 АСР).
А еще через 30 лет появилась «Стингер Брэйвмен» RG, складывающаяся в подобие пистолета. Создала ее фирма «Эр-Джи Брэйвмен Корп.». Идея «трансформера» понадобилась фирме не столько ради большего удобства стрельбы, сколько для обхода законодательства — имея форму «ручки», это приспособление стрелять не может, а приняв форму пистолета, уже как бы не является «маскированным».
Конструкция «ручки» состоит из трех частей — ствола, затвора и рукоятки с клипсой-зажимом. Затвор и рукоятка выполнены из нержавеющей стали, ствол — из специальной ствольной стали. Ствол может быть выполнен под патроны.22LR, 22 Magnum, 25 АСР, во всех вариантах имеет длину 51 мм и снабжен 6 нарезами с шагом 356 мм. Соответственно типу патрона — кольцевого или центрального воспламенения — выполняются затвор и ударник. Ствол с вложенным патроном втягивается в затвор. Затвор с рукояткой стянуты пружиной. Для перевода «ручки» в положение «пистолет» нужно оттянуть их друг от друга примерно на 30 мм, свести к выскочившему спусковому крючку и отпустить — рукоятка сама зафиксируется в боевом положении. На такую процедуру понадобится не менее 2 секунд, так что в «боеготовности» это оружие уступает «обычным» стреляющим ручкам. Ударнo-спусковой механизм снабжен предохранителем в виде втулки с прорезью впереди затвора. При повороте втулки по часовой стрелке (если смотреть сзади) паз зеркала затвора совмещается с ударником и выстрел возможен. В то же время происходит запирание канала ствола — выступ в его казенной части входит в полукольцевые пазы затвора. Понятно, что при выключенном предохранителе невозможно ни вынуть ствол, ни ввинтить его. Для производства выстрела нужно выключить предохранитель и указательным пальцем потянуть вниз спусковой крючок (усилие спуска невелико — около 1,8 кгс — что понятно при столь неудобном положении руки). Крючок повернет шептало, произойдет спуск ударника. Для перезаряжания необходимо перевести оружие в положение «ручка», вновь сложить — при этом ударник оттянется за зеркало затвора. Масса незаряженной «Стингер Брэйвмен» RG — 142 г, длина в положении «ручка» -142 мм, «пистолет» — 107 мм, диаметр- 13–16 мм.
Британский пистолет-карандаш калибра 6,35 мм
Видимо, самую простую конструкцию имела английская стреляющая ручка под револьверный патрон центрального воспламенения.32 «Смит энд вессон шот». Она состояла из трубчатого корпуса, в который с одного конца ввинчивался гладкий ствол, заряженный патроном, с другого — крышка. Bнутри корпуса помещались цилиндр-ударник и винтовая боевая пружина. В ударник сбоку ввинчивался небольшой винт, служивший «кнопкой» взведения и спуска и двигавшийся в Г-образном или Т-образном пазе корпуса. Для производства выстрела кнопка просто выталкивалась безымянным или средним пальцем из поперечного рукава паза.
Эта конструкция, опасная в обращении, но легко выполняемая «на коленке», заметим, оказалась наиболее живучей — по ней выполняется едва ли не большинство стреляющих ручек, гуляющих по рукам. Вообще кустарные стреляющие ручки, делаемые «умельцами» в разных концах света, на удивление похожи. Так, в английской «Иллюстрированной энциклопедии пистолетов и револьверов» Ф. Мйатта приведены две 5,6-мм «авторучки», конфискованные британскими властями в Ольстере, — и они, как братья, напоминают конфискаты, скажем, московского ГУВД.
Замаскированному оружию в принципе стараются придать бифункциональность: «авторучка» пишет, «автокарандаш» — чертит…
Ручка-пистолет из арсенала КГБ имеет внутри развинчивающегося корпуса механизм для стрельбы, заряжаемый патроном калибра 5,56; причем дульная часть — окрашенная в красный, синий или черный цвет, — выглядит точь-в-точь как кончик толстого стержня. С другого же конца корпуса выдвигается настоящий пишущий стержень, которым вполне можно и писать (только ручку в этом случае лучше держать в сторону от себя — на всякий случай..). На вооружении английских тайных агентов состоял автоматический карандаш калибра 6,35мм — и пишет, и стреляет!