себе мысленную заметку — вернувшись домой, добавить ее в список развлечений. Но сейчас не время для этого.
Райан нежно приласкала горящую от шлепка попку.
Шеннон подняла голову и вздохнула:
— Ооооо, как хорошо!
Высокая женщина рассмеялась. Это было приятно. «Очень приятно». Райан все еще немного радовалась, ладно, много, что Шеннон решила поехать с ней в Кентукки. В ее мыслях появились видения их нового дома, который она построит для своей любимой. После долгого обсуждения с Тиффани, Райан решила, что должна сказать Шеннон — им придется нескольких месяцев пожить в палатке, пока их новый домик будет закончен… но позже.
Гораздо, гораздо позже.
— Райан, милая, я сейчас упаду в обморок.
Райан сразу же остановилась и опустила свой дорогой сверток на землю.
— Прости! — она нежно улыбнулась и покраснела. — Ты уняла свое желание убить эту женщину?»
— Неа! — Шеннон покачала головой и упала на спину, положив руку на глаза. — Нам еще на катере до острова Бора-Бора плыть. Очень надеюсь, что акулы не голодны, — на секунду Шеннон пожалела водных хищников. В борьбе со смертью им никогда не выиграть у Риты. И даже если им удалось бы убить ее, она была уверена, что поддельные сиськи демонической старухи и многократные инъекции коллагена сделали ее тело совершенно неперевариваемым. Она как кукуруза. Только еще жестче. — Я лучше сделаю это сама, — наконец призналась она.
Райан села рядом с Шеннон и убрала прядь светлых волос с ее лица.
— Что случилось? Этот день должен быть самым счастливым в твоей жизни. «Для меня это так. У меня есть любимая девушка и достаточно денег, чтобы открыть свою собственную школу выживания. Что еще может хотеть женщина?»
— Это лучший день в моей жизни, Райан!
Лицо брюнетки озарилось ухмылкой. Ее сердце подсказывало, что Шеннон говорила не про миллион долларов.
Слабый гул заставил женщин повернуть голову и посмотреть вниз на длинный участок пляжа, который отделял их от остальных участников шоу. Катер, который стоял на якоре, пока участники голосовали за победителя, медленно двигался к берегу.
— Нам пора уезжать.
Шеннон кивнула.
— Я знаю, это тупой вопрос, — Райан оглядела пляж и джунгли, — но ты будешь скучать по этому месту?
Блондинка снова закрыла глаза, вспоминая колючий песок у себя на голой заднице, дни, когда она питалась только сухим белым рисом, тайфун, краба, который прицепился к ее соску вместо Райан. Она думала о кровососущих насекомых, невыносимой жаре и проблемах, которые чуть было не убили ее несколько раз. Потом моргнула, позволяя зеленым глазам сосредоточиться на Райан. Задумчивая улыбка сменила ее печаль.
— Может быть, немного, — призналась она, радуясь, что самое лучшее из того, что нашла на Райском острове, она забирает домой.
Райан наклонилась и нежно поцеловала ее в губы.
— Я тоже. Эй, а теперь расскажи мне, почему ты чуть не убила ту леди?
— Леди?! Ха! — Шеннон насмешливо фыркнула. — Это не леди. Это Рита. Мой бывший босс и образец Сатаны для подражания.
Голубые глаза опасно прищурились. Это та женщина, которая приказала Шеннон флиртовать с Марти.
— Проклятье! Я должна была позволить тебе пришлепнуть ее! «Тиффани хотела помочь ей убрать Риту. О боже!» Райан не знала, что делать. «Сейчас две ее любимые женщины расстроятся».
— Я знаю.
— Но что тогда тебя тревожит? Ты сейчас богата. Тебе не нужно возвращаться к ней на работу, — тянущее чувство заполнило грудь Райан. «Возможно Рита как-то уговорила Шеннон вернуться в Калифорнию вместо того, чтобы поехать с ней в Кентукки?»
— Ничего подобного, дорогая, — обнадежила Шеннон, мгновенно осознав взгляд беспокойства на лице Райан.
Райан выдохнула с облегчением.
— Тогда что?
— Она отдает миллион долларов Марти, а не мне, — расстроенно произнесла Шеннон.
— Что?! — Райан вскочила на ноги и обнажила свою детку. Пришло время перестать играть. — Она не может так поступить!
— Он знает обо мне, Райан. Марти знает, что я работала на канал. Он угрожал обратиться к прессе с информацией и утверждением, что все это шоу обычный сетевой лохотрон.
— Ну и что? Тебя же уволили! Ты больше не работаешь на них. Они должны отдать тебе деньги!
— Неважно, что это правда. Только скандал на канале приведет к потере рекламодателей. И Рита сказала мне, если антиреклама повредит ТВКБ достаточно сильно, они объявят о банкротстве, и тогда никто не сможет получить свои призовые деньги.
— К черту деньги! Это дело принципа! — Райан сделала шаг назад в сторону островитян и съемочной группы, ожидающих катер, решив закончить то, что начала Шеннон.
— Нет! — Шеннон вцепилась в руку Райан и потянула вниз, пока разбушевавшаяся женщина не смягчилась и не опустилась рядом с ней на песок. — Дорогая, я знаю, что тебя не особо волнуют деньги, — Шеннон большим пальцем погладила ладонь Райан, чувствуя удары ее разгневанного сердца сквозь слегка мозолистую кожу. — Но я не могу рисковать вашими гонорарами за участие, требуя свой выигрыш. И не буду. Проблемы с деньгами на канале возникли много лет тому назад. Рита права. Если они потеряют своих рекламодателей из-за шоу, Бендер объявит о банкротстве, и никто не получит ни копейки. В том числе и ты, — тихо добавила она.
— Но…
— У меня нет выбора! Я не могу рисковать баром Джо и Дейн, или салоном Артуро, или…
— Но…
— И бог знает, как маленькой Эдвине нужны новые зубы.
Обе женщины задрожали от гнева. Как бы Райан не хотела возразить, она знала, что Шеннон права. Особенно в отношении Эдвины. Они видели ту фотографию, которую Марва хранила в лифчике. Конечно, момент материнской гордости Марвы был слегка подпорчен, когда Марти воскликнул, что в ее обвисших сиськах можно спрятать целый фотоальбом, а не только одну картинку. К ее чести, Марва не врезала по его морде сразу, пока он не сказал, что хотел бы иметь кого-то, как ее дочь Эдвина, у себя на строительной площадке, потому что девочка выглядела так, будто могла перегрызть прочную сталь!
— Таким образом, весь мир будет думать, что ты выиграла миллион, а Рита просто отдаст его Марти, чтобы заставить замолчать?
Шеннон несчастно кивнула.
— Я убью этого урода Марти и Риту, — Райан решительно поднялась, но Шеннон снова остановила ее.
— Я потратила всю свою жизнь, чтобы найти тебя, Райан, — зеленые глаза смягчились, и Шеннон быстро придвинулась к ней, упиваясь первобытной красотой и своей любовью, которую испытывала к этой темноволосой женщине. Деньги были хорошими. Действительно хорошими. Но на них нельзя купить то, что она чувствовала рядом с Райан. — Я не хочу ждать еще 25 лет, пока ты выйдешь из тюрьмы. Просто отпусти это, пожалуйста.