Наконец Никита вывел ее из ручья и отпустил.
- Ты как? Пришла в себя?
В кромешной тьме Полина не могла разглядеть место, в котором оказалась, да и самого Никиту она не видела. Впрочем, это не помешало ей засыпать его вопросами:
- Что это было, Кит? Где мы? А где Тим и Мэт?
Никита не спешил удовлетворить ее любопытство.
- Держи! - Он сунул ей в руки свой транс (1 Т р а н с - спелеологический транспортный мешок, специальная емкость специальной формы из специальных материалов для транспортировки вещей под землей). - Во внутреннем кармане есть спички и свеча. Никуда отсюда не уходи. Я за остальными.
Вслушиваясь в удаляющиеся шаги Никиты, Полина на ощупь нашла свечу, чиркнула спичкой и осмотрелась. Она находилась в гроте - небольшой нише рядом с основным ходом, по которому они шли. Опустившись на камни, она стала ждать. Никита вернулся не скоро, но зато с ним вместе были и Матвей, и Тимофей.
В гроте сразу стало тесно. Взглянув на измученные лица ребят, Полина молча достала плитку шоколада и поделила ее поровну между всеми. Это было настоящее расточительство. Тимофей разрешал каждому съедать в день лишь по маленькому кусочку шоколада. Но сейчас он не стал возражать, и вместе со всеми поблагодарил Полину кивком головы. Видимо, на большее у ребят просто не было сил.
Потом Никита все же объяснил, что произошло. Он рассказал, что когда-то давно слышал от спелеологов легенду о том, что в глубине подземных пещер существуют удивительные растения, которых никогда не касался луч света. Они испускают свет сами - голубоватый и колышущийся, как морские волны. Они огромные и полупрозрачные. Спелеологи утверждали, что они притягивают к себе путников. У человека начинают неметь ноги и руки, и вскоре он уже не в состоянии пошевелиться. Спасти в таких случаях могут только мысли о близких и любимых людях, к которым безумно хочется вернуться. Никите это помогло одолеть наваждение, и он первым делом бросился к Полине, закрыл ей глаза и увел туда, где не было подземных цветов. Потом он отправился за ребятами. Справиться с Тимофеем оказалось не так просто, как с Полиной, - он был сильнее и сопротивлялся. Никите с трудом удалось объяснить ему, что надо делать. Матвей, который находился рядом и все слышал, освободился от чар цветка сам.
- Так, может быть, это цветок?… - Полина с надеждой посмотрела на ребят. - Пси-энергия не вернулась?
- Может, и цветок, но пси как не было, так и нет, - ответил Тимофей за всех. - Мы проверяли.
- Да не цветок это, - произнес Матвей. - Скорее всего, пси блокируют камни. Мы так долго находимся под землей, что совсем перестали обращать на них внимание. Посмотрите, - он стукнул кулаком по стене, - это совершенно другая горная порода.
При тусклом, неровном свете свечи Полине удалось разглядеть то, о чем говорил Матвей. Камни вокруг них были черными, со множеством вкраплений серебристого цвета. Она не удержалась и прикоснулась к ним с помощью пси-энергии. Почти сразу она обнаружила, что камни притягивают к себе пси-энергию, как магнит притягивает железо.
Внезапно Полину охватило чувство тревоги, как будто старый и давно забытый кошмар напомнил о себе. Паутина страха облепила ее сознание, и ей понадобилось приложить усилие, чтобы разорвать связь с блок-камнем.
- Ну что, я прав? - спросил Матвей, который внимательно наблюдал за Полиной.
Она кивнула:
- Да, но камни не блокируют пси, а как будто высасывают ее.
Она умолчала о своих страхах, не желая показаться трусихой.
- Почему же об этих камнях ничего не известно? - мрачно поинтересовался Никита. - Неужели такое возможно?
- Думаю, некому было рассказывать, - отозвался Тимофей. - Вы же знаете, что иногда в пещерах пропадали люди? Это случалось редко, но все же случалось. Я просматривал отчеты поисковых экспедиций, никого так и не нашли. В каждом случае Воины натыкались на завал, расчистить который было невозможно. Но и при сканировании пространства за завалом людей не обнаруживали. Считали, что люди гибли при неожиданных обвалах свода. Так вот, похоже, что все дело в этих… - Тимофей поморщился, - блок-камнях. Наверное, эта горная порода встречается редко, ее либо не замечали, либо никто не смог вырваться из ее плена.
- Семья моей мамы погибла в Кунгуре много лет назад, тогда мама была еще девочкой… - прошептала Полина.
- В Кунгуре? - вдруг вскинулся Никита. - А как зовут твою маму?
- Мерлинда… А что?
- Вот это да! - засмеялся Никита. - Похоже, мы с тобой - дальние родственники. В наших семейных преданиях говорится о том, что, когда случилась эта трагедия, твоя мама исчезла. Мой дед был троюродным братом твоей бабушки. Получается, мы с тобой…
- Ничего не получается, Кит, - резко перебила его Полина. - Мы с тобой не родственники.
- Но почему? Пусть седьмая вода на киселе, но…
Никита так искренне обрадовался, что Полине было жаль его разочаровывать. Матвей знал правду, да она и сама не посмела бы обманывать. К тому же этого признания все равно было не избежать.
- Я - приемная дочь Мерлинды. И я родилась на другой планете. Я - младшая из неземлян.
Возможно, момент для такого признания был и не самый лучший, - они все сидели в тесном гроте: мокрые, грязные, уставшие, растерянные, - но зато самый удачный.
- Так вот почему у тебя пси не пропала! - воскликнул Тимофей. - А я голову ломаю…
- Все равно ты моя родственница, - улыбнулся Никита. - Ты приемная дочь моей… э-э-э… какой-то там тетки, значит, ты и моя приемная сестра. Если ты, конечно, не против.
- Не против, - улыбнулась и Полина. - Только тогда у тебя появились, кроме меня, еще четверо приемных братьев и одна сестра.
- Стоп! - Тимофей протестующе поднял руку. - Свои родственные связи обсудите потом, хорошо? У нас сейчас есть проблемы поважнее. Я все еще хочу знать ваше мнение: что нам делать дальше? Кит, ты не изменил свое решение?
- Нет, не изменил.
- Полина, ты так ничего и не сказала.
- Просто не успела, Тим. - Теперь Полина не колебалась, она готова была сделать все от нее зависящее, чтобы группа не потерпела поражение. - Я готова идти дальше.
- Мэт?
- Присоединяюсь, но с одним условием, - отозвался Матвей. - Как только Полина почувствует, что уровень ее пси снизится настолько, что еще чуть-чуть и телепорт будет невозможен, она должна сказать об этом. Никакого геройства в том, чтобы погибнуть в этом подземелье, я не вижу. Кто-то ведь должен рассказать наверху о блок-камнях.
- Принимается! - Тимофей кивнул головой в знак согласия. - Значит, идем дальше, пока сможем или пока Полина будет в состоянии обеспечить нашу безопасность. Осталось только решить, что делать с этими подземными цветами.
- Да не смотреть на них, и все, - сказал Никита. - А свет от них нам только на руку, - фонарь-то сломан.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});