class="p1">Дан хохотнул: этот экспрессивный рассказ он был вынужден выслушать несмотря на усталость и разницу во времени, слишком уж Мэри негодовала от ушлости вроде образованных девиц из Лиги Плюща.
— Как ей Колумбийский? — спросил он. — Она мне звонила всего один раз и только для того, чтобы рассказать эту историю, а я слишком хотел спать, чтобы узнавать ее впечатления.
— Ей нравится, — улыбалась мама. — Все, кроме дороги. Обленилась уже, привыкла в школу ходить пешком, а тут приходится общественным транспортом пользоваться.
Они неспешно вышагивали по холлу аэропорта. Мысли о том, что после этого сумасшедшего лета он вернется в школу и будет снова просто учеником, даже радовали. Хотя он и понимал, что быть просто учеником уже не получится. Не в том случае, когда твои фото с супер-моделями крутят по телевидению и печатают в глянцевых журналах.
Всю дорогу до дома Дан снова размышлял: что он делает и зачем. Как так получилось, что он всего лишь хотел собрать немного популярности в блоге, чтобы агентство его ценило, а в итоге стал новостью в мире моды? И почему он всего лишь хотел научиться работать в студии, а в итоге написал песню для мировой звезды? И еще — почему он всего лишь хотел подзаработать на рекламе ради некоторой финансовой свободы, но собрал на своем счету уже без малого двести тысяч долларов? Ощущение, что его закрутило в какой-то чехарде невероятных событий, не проходило еще с февраля: с той школьной затеи по «захвату» показа, после которой он стал сначала интернет-знаменитостью, а после и моделью.
Для многих он казался гением, невероятно успешным ребенком, человеком старательным и работоспособным… но на деле он просто старше, чем он значится в его документах. Он словно играет с читами. Не такими, конечно, чтобы совсем уж взломать эту жизнь, но все же у него есть фора и в обучении, и в понимании того, что будет дальше. Даже не интересуясь модой и маркетингом в своем прошлом, он мог понимать, какие нынешние события приведут к будущим, знакомым ему результатам.
Хотя… стоит признать, что трудолюбие и наслаждение этим всегда было в его характере. Ему нравится узнавать и изучать новое, а особенно — видеть результат своих трудов. У него, если так подумать, всегда был образ немного ботаника, с той лишь разницей, что он относился так не только к учебе, а к любому своему хобби — гнался за достижениями и старался как можно быстрее достигнуть видимого прогресса. Со временем в к-поп индустрии он смог побороть синдром отличника, научился с уважением относиться к балансу между работой и отдыхом, стал проще реагировать на собственные несовершенства. Но так как эта любовь к работе и достижениям была частью его характера, он и сейчас по привычке вкладывает максимум в свою модельную карьеру.
Но при этом и начал набираться целый ком событий, которых не было в его прошлом и которые никак не зависят от него. Предположим, успех группы Jovial Attack — это последствия его действий. Новая рекламная кампания Calvin Klein — тоже. Поступление Мэри в Колумбийский — возможно. Но вот на назначение мадам Арно он точно никак не мог повлиять. Как и на то, что внезапно корейская группа Big Bang выпустит новый хит, который снова попал в иностранные чаты. Дан и раньше был поклонником этой группы, слушал все их песни и этой — Say goodbye — точно не было. Он увидел ее на втором месте в чарте, сразу после той, которую он написал для американской группы. Проверил корейские новости — да, те же самые Big Bang. Почему-то выпустили сингл-альбом через месяц после дебюта PinkVenom, тем самым вытеснив девчонок с корейских чартов. А еще все вокруг говорили о какой-то романтической книге в стиле высокого фэнтези — Дан даже узнал, что это значит, — которой точно не было раньше. Дан бы запомнил, если бы все читали книгу про любовь эльфов на фоне войны с силами зла. [*Высокое фэнтези — это когда автор придумывает свой собственный магический мир. Как «Властелин Колец». В противовес ему, низкое фэнтези — это когда магические события наслаиваются на нашу реальность. Как в «Сумерках», например. Это не про качество книги, я просто взяла пример, который будет знаком многим)).*]
Сколько на самом деле таких событий? И как много их станет через год, когда он поедет в Корею? Знает ли он вообще хоть что-то о будущем, или события настолько изменились, что все, что он помнит, уже не сможет случиться?
Пока ехали домой, мама развлекала его разговорами. Будний день, все на работе, это ей повезло тем, что именно этим утром не было занятий, и она смогла на несколько часов уйти.
— Чем займешься? — спросила она, когда за окнами автомобиля уже мелькали знакомые улочки Вилладж.
— Нужно встретиться с Эшли, — вздохнул Дан.
Мама печально улыбнулась:
— Что, твоя девушка тобой недовольна?
Дан устало кивнул. Вот именно поэтому у него раньше и не было нормальных отношений. Какая девушка будет довольна, когда ее вторую половинку черти носили по всей Европе аж в течение месяца? А сверху фотосессии с очень взрослыми (и горячими) моделями, достаточно откровенная одежда, вечеринки, публикации в СМИ… Но главное, наверное, что в Милане и Париже он так сильно уставал, что не всегда находил время на нормальные разговоры.
— Редко созванивались? — участливо спросила мама.
Дан кивнул:
— Ага. Я ей писал, пока ждал своей очереди или начала показов, но там особо не поговоришь — шум, гам, постоянно отвлекают. А вечером бывает так уставал, что вам-то звонил… ну…
Мама кивнула, улыбаясь. Иногда он звонил с лаконичным: «Я живой». Родители списывались и с ним, и с его менеджером, да и… родители. Не напирали на него из-за невнимания. А вот Эшли считала это пренебрежением к ее персоне.
— Ничего, помиритесь, — уверенно сказала мама.
— Ага. До следующей череды съемок, — мрачно ответил Дан.
Мама приобняла его за плечи:
— Так сильно ее любишь?
Дан тяжело вздохнул:
— Ну… она мне дорога. Но, кажется, очевидно, что моя работа мне сейчас интереснее… вообще всего.
Они замолчали. Дану как-то упрямо хотелось сохранить подольше его отношения с Эшли. Да, у него не было к ней каких-то невероятных чувств… но она ему нравилась, с ней весело и интересно, комфортно… Вот только не факт, что ей с ним комфортно.
А еще постоянно лезли мысли, что он опять выбирает карьеру. Правильно ли? Может стоило бы стать просто… адвокатом? Или профессором, как мама. А еще лучше — автором песен и музыки, продюсером. У него бы получилось, это точно. Женился бы, было бы у него как минимум двое детей, большая квартира где-то в этом районе, по пятницам бы ходил с друзьями в