— Интересно, каким это образом? — Сказать, что я удивился — нагло соврать. Я даже определения нормального не могу подобрать тому, что только что испытал. Но дальнейший шок меня ждал через несколько секунд, когда Дитрион заявил:
— Мы хотим уйти под длань Хаоса.
На мгновение я лишился дара речи.
Так вот что имел в виду Тенгри. Всё-таки, он нашёл способ. Как уже известно, Боги не могут помогать напрямую, поэтому бог-шаман решил таким своеобразным способом усилить меня и Фракцию, не особо отсвечивая, просто от щедрот своих поделившись частью паствы, которой он приказал войти в состав Фракции Хаоса
Это очень щедрый подарок.
— Я так понимаю, что раньше вы были в Тёмной Фракции? У Тенгри? — уточнил я, хотя этого и не требовалось, и так всё было понятно.
— Да, верно, — кивнул Дитрион. — Нас всегда защищал Тенгри, поскольку там, где пасует свет, духи никогда не остановятся, всё также помогая бороться с неживыми тварями. Но сейчас нам нужно объединиться, поскольку без нашей помощи вам не одолеть ставленника Миардель.
— Это хорошо, — вымученно улыбнулся я. — Когда вы будете готовы? — Начал прикидывать я.
Если учесть, что местная Гильдия насчитывала около пятидесяти человек, то за час-полтора я должен управиться с принятием их под длань Хаоса. Нужно только запастись «Зельями восстановления», а то помнится, что при таких расходах «маны», эти зелья будут уходить как вода в песок.
— Ну народ соберется примерно через час. Максимум — полтора, — что-то прикинул Дитрион. — Нормально?
— Более чем, — кивнул я. — Тогда собирайте народ на площади, а я скоро подойду. Нужно сделать кое-что.
— Добро.
Когда я вынырнул из вкладки «аукциона», то первое время пытался понять, почему по ощущениям, перебирая лоты, я, как-будто, провёл там немного времени, но взглянув на часы и за окно, понял, что уже начало смеркаться. Нет, темнота ещё поселок не накрыла, но уличные фонари уже были зажжены.
Со стороны центральной площади доносился басовитый гул, будто там собралась не Гильдия Охотников, а фанаты какой-нибудь известной рок группы, с нетерпением ожидающие, когда их кумиры выбегут на сцену и вжарят рок.
Шевельнувшийся червячок беспокойства я пытался давить, но когда ноги вынесли меня на площадь, я просто опешил.
— Какого… хрена? — прошептал я, но мой шепот заставил ближайших жителей Мирта замолкнуть.
Следом замолкли их соседи, а через десяток секунд, перешёптывания «Первожрец. Здесь Первожрец», носившиеся туда сюда по толпе стихли, как по мановению волшебной палочки, и над главной площадью Мирта повисла гробовая тишина.
Все еще не понимая, что происходит, я двинулся к центру, где виднелась мощная фигура Дитриона. Увидев меня, он призывно махнул рукой.
Толпа, через которую я сначала двинулся так несмело, расступалась передо мной, а я продолжал идти к центру, словно ледокол, пребывая в полном смятении чувств.
В голову непрошено лезли глупые мысли, что, обычно, так реагируют или на мессию, или же на прокажённого, которого ни в коем случае нельзя касаться даже краешком одежды.
— Дитрион, что происходит? — тихо спросил я, когда поравнялся с главой Гильдии. — Почему все эти лю… хуманы здесь? Они что, хотят посмотреть, как я буду принимать под длань Хаоса Гильдию Охотников?
— Гильдию? — недоуменно переспросил Дитрион, но потом его лицо прояснилось. — Я понял. Нет, Мегавайт. Когда я говорил о том, что нам нужно пойти под длань Хаоса, я не имел в виду Гильдию.
В этот момент портал на центральной площади внезапно вспыхнул, на миг ослепив активацией арки перехода, из которой тут же стали выходить Охотники.
Мысли пребывали в смятении, и я уже не знал, что думать. Сначала я решил, что это те охотники, которые возвращаются из рейда.
Спустя несколько секунд, когда я увидел те лица, которых я помнил по Пригорному и Искару, до меня начало доходить, что именно имел в виду Дитрион под словом «мы».
Он имел в виду Гильдии. Все три отделения Гильдии Мастеров-Охотников. Искар, Пригорный и Мирт.
— А зачем их нужно было собирать всех здесь? — справившись с ошеломлением, поинтересовался я у Дитриона. — Может мне было бы проще отправиться порталом в каждый из этих населённых пунктов? И там уже проделать всё то, что сейчас буду делать здесь?
— Мы так и сделаем, после того, как ты закончишь, — кивнул он, продолжая странно улыбаться.
Я же только взялся за голову, даже не пытаясь высчитать, сколько же на самом деле «Зелий маны» мне сейчас потребуется для того, чтобы постоянно пополнять её запас, непрерывным конвейером, принимая во Фракцию всех охотников.
Их в Мирте было около пятидесяти, а если посчитать Искар и Пригорный, то наберётся их не менее двухсот-двухсот пятидесяти голов.
— Да уж, — почесал я затылок, когда услышал деликатное покашливание главы миртовского отделения Гильдии.
— Мегавайт, — деликатно кашлянув, обратился ко мне Дитрион. — Ты, видимо, не совсем правильно понял то, что я тебе хотел сказать.
— В смысле? — снова напрягся я, чувствуя неладное.
— Когда я говорил, что нам нужно сменить Фракцию, под словом «нам» я вовсе не имел в виду все три отделения Гильдии. Я имел в виду совсем другое.
— А что вы имели в виду? — внезапно охрипшим голосом поинтересовался я.
— Все, кого ты здесь сейчас видишь, это те, кто пришли сменить Фракцию, чтобы своей верой и посильной помощью помочь вам одолеть зло, — пронизывающе глянул на меня Дитрион — Все кого ты здесь видишь… все они пришли сегодня к тебе. Только к тебе. Потом нас ждет Искар. А финалом станет Пригорный.
— О Боги, — простонал я закрывая глаза.
— Да, Первожрец. Под длань Фракции Хаоса сегодня перейдёт вся Гарконская Пустошь!
Глава 23
Тот, кто работает руками — рабочий. Тот, кто работает руками и головой — мастер. Тот, кто работает руками, головой и сердцем — художник.
(Франциск Ассизский).
Флерал, Гарконская пустошь, Мирт.
То, что творилось в Гарконской пустоши, можно было назвать одним ёмким словом — безумие.
После третьего часа я вообще потерял счёт тем, кто сегодня переходил под длань моей фракции. Не было смысла читать бесконечный поток «системок», с которыми мне придётся разбираться позже, поскольку это займёт не один час.
В какой-то момент лица людей и нелюдей смазались, и если бы не поддержка Дитриона и его чёткие команды, которыми он держал в узде всю эту бесконечную вереницу живых существ, меня бы просто разорвали на сувениры. Признаться, я первый раз наблюдал такую толпу людей, которая жаждала только одного — меня.
На миг даже стало страшно.
Но, всё проходит, так что ближе к полудню следующего дня поток начал иссякать, пока и вовсе не сошёл на нет. Слабо махнув рукой, я перенёсся в «Сердце Хаоса», откуда тут же открыл портал в мастерскую Нивела.
Первым делом, что я сделал, оказавшись там — завалился спать. Это мне сейчас было необходимо не меньше, чем воздух.
В вот когда я отдал дань богу сна, мне предстояло не менее важное дело, без которого моё дальнейшее восхождение было не то, чтобы невозможным, но более трудным на этом этапе.
Мне нужно было новое оружие.
Если бы «виртуал» до мелочей повторял мир реальный, наверняка бы радость от пребывание в игровом аватаре немного померкла.
К счастью, разработчики, в своё время, не стали «жестить», ограничив некоторые возможности виртуального тела, напрочь убрав естественные реакции и надобности человеческого тела.
И сейчас, вместо того, чтобы периодически стирать пот со лба, я сконцентрировался на монотонной работе, доводя заготовки до приемлемого вида. Как умел.
Боль в руках, в груди, ритмичный стук молота, жар из горна…
Этого было вполне достаточно, чтобы полностью ощутить все прелести нелёгкого кузнечного дела и признать, что заниматься этим я могу только здесь.