— Что?! — я поморщилась, отведя взгляд. Она же не думает, что я в это поверю. — Что за бред ты несёшь?! Ты бессмертная! С чего тебе умирать?!
— Я не бессмертна - я проклята, дорогая. Как ты уже поняла, лазейка в части проклятия о материнстве была. Она есть и в моих вечных мучениях. Мою жизнь оборвёт тот, кто не должен был никогда появиться на свет. Моё дитя. И для этого ему понадобится абсолютно все магические силы.
— Ты думаешь, я в это поверю?
— Во что именно?
— В этот бред. Ты хочешь мне помочь? Вернуть мне человеческую жизнь? Да три ха-ха-ха!
— Не поняла, да? Я не хочу помочь тебе! Мне плевать на тебя! Я хочу умереть!
Часть третья. Глава 1
"Я была любимой дочерью, невестой, матерью, бабушкой, прабабушкой и так далее. Я была в каждом из тысячи трехсот пяти миров. Я видела создание и падение каждой Империи. Расы, цивилизации, существа и крушение… Меня любили. Меня ненавидели. Желали. Боялись. Я прожила слишком долгую жизнь. Считай, мне скучно. Я хочу умереть. Я заслужила свою смерть, Оксана…"- последние слова Лилит то и дело всплывали в моём сознании, затмевая все остальные мысли. С момента нашей последней встречи прошла всего неделя, а мне кажется, что вечность. Я могла думать только о ней. О том, что она мне могла предложить.
Человеческая жизнь? Не так уж мало, не правда ли?
Дело было за такой малостью, как доверие. Ни один источник скудной информации не располагал сведениями о возможностях, что упоминала Лилит. Более того, никто даже не задумывался о том, чтобы лишить себя демонического начала хоть единожды.
...либо же это просто никто и никогда не афишировал…
— Оксана-а, — протянул Окин, возвращая меня в реальность. — О чём ты постоянно думаешь? Это из-за Сэма?
— Нет, — честно ответила я. — О своём думаю. О женском.
— Было гораздо проще, когда я слышал твои мысли… — недовольно пробурчал Суккуб. — Не нравится мне твоё состояние.
— Потери. Недолго осталось. — хохотнула я.
— В каком смысле? — насторожённо спросил демон прищурившись.
— Мы кое-кого ждём, Окин… — несмело отозвалась я, помня, как отреагировал Свай на моё заявление о прибытии Лилит.
— Бездна! Ты беременна?! А Сэм в курсе?!
— Молчать! — пришлось рявкнуть, пока этот ненормальный не разнёс ненужные слухи по всей Империи. Здесь даже у полога тишины есть уши. — Конечно же, я не беременна! Мы гостей ждём, Окин!
— Гостей…
— Гостей, гостей! Ты чего это, вообще, так обрадовался? Аж жутко стало.
— Ну как же, — доброжелательно произнёс он, — Ты беременна. Пламя унаследовано. Значит, в отборе и замужестве нет нужды.
— Господи, как я докатилась до такой жизни… — пробурчала я себе под нос.
— Очень быстрыми темпами. — хохотнула Клео, войдя плавной походкой в библиотеку, где мы и коротали очередной унылый вечер с Окином.
— Помнится, если бы ты не придала мне ускорения… Меня бы вообще здесь не было. Мошенница рогатая!
— Если бы я не придала тебе ускорения, ты бы ради другого мошенника по запчастям себя разобрала и вообще бы никуда не докатилась. — ехидно улыбнулась она. — Привет, Окин.
— Фу такой быть! — возмутившись, я рассмеялась, откинувшись на спинку дивана.
— Ты это тоже видишь? — ткнул локтем в бок Клео Суккуб.
— Кошмар! Да?
— Вы о чём, демоны?
— О твоей улыбке. О смехе.
— Да, вообще, об эмоциях. Ты же отмороженная неделю ходишь. — фыркнула рогатая, поддерживая Окина.
— Ну не одна она. — многозначительно протянул Окин.
— Эй, давайте сменим тему! — вскинулась я, вернувшись к делам насущным. — Давайте вспомним, чем мы здесь занимаемся?
— Пытаемся разобрать слои защиты на библиотеке?
— Именно. Вот давайте и продолжим.
— Оксана, это уже похоже на безумие. Этому дворцу не одна тысяча лет! Конкретному крылу в два раза больше. Кто бы ни устанавливал здесь защиту, он давно мёртв. Подобные методы смешения энергетических потоков не практикуют уже.
Скептицизм Окина раздражал. Да что там, вот бесил невыносимо!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— А я тебе ещё раз повторяю, что это самое безопасное место во дворце! Пока я отсюда не вышла, даже призыв Высшей, моей кровной родственницы не сработал. Только за пределами библиотеки. Сюда ни разу не проникали Безликие, Окин! Безопаснее этого места не существует!
— Какой родственницы?! — воскликнула Клео.
Я не проговорилась. Просто сейчас, сегодня, когда Лилит вот-вот войдёт в мой дворец, уже не было смысла в десятый раз обсуждать одно и то же, ходя вокруг да около.
— Ты сбрендила?!
— Похоже, мне пора… — подмигнув, я поспешила переместиться в свои покои, пользуясь всеобщим...пусть будет замешательством.
К прибытию Лилит всё уже было готово. Насколько это вообще может быть готово. В случае с матерью демонов невозможно подготовиться ни к чему полностью. Несколько скрытых ловушек, усиленная защита, минимум прислуги и остальных демонов, с кем ей придётся контактировать, замаскированные пентаграммы в её покоях и гостевых. Как могли, так и подготовились.
Не знаю, что бы я делала без Свая.
...и без Окина… и Клео… Буса…
...Сэма…
Сэм, вообще, отдельная и довольно короткая тема. Больше он не приходил на тренировки, на ужины и завтраки. В общем, он делал то же, что и я… Весьма успешно избегал меня. Ну или ждал пока я вновь сама приду к нему. А я не приду!
— Я объясню всё позже! И в библиотеке! — не оборачиваясь к вошедшим, крикнула я. — Не здесь! И не сейчас!
— Может тогда объяснишь и мне что-нибудь? — требовательно спросил Сэм.
— Офигеть! Лилит должна была вернуться в Стратор, чтобы у тебя прорезался наконец-то голос?! — разнервничалась я, окинув всю прибывшую компанию, как мне казалось, угрожающим взглядом.
— Что этой бешеной суке от тебя нужно?! — прокричала Клео, бросившись ко мне. Бьёрн придержал её за плечи, едва заметив вспыхнувшее на моей коже пламя.
— Заткнись!!!
— Ты её защищаешь?!
— Мне кажется, она защищает тебя… — звонкий голос раздался задолго до её появления. Минута, другая и появилась она сама. Вызывающе прекрасная и дерзкая. До зубного скрежета ехидная и стервозная.
Сначала напряглись все остальные, а я пыталась сохранять невозмутимое выражение лица. Ровно до тех пор, пока по бокам от неё не проявились двое Безликих. Казалось бы, я предполагала нечто подобное и раньше. Оказывается, предполагать и знать наверняка абсолютно разные вещи. Челюсть на месте удавалось удерживать с трудом.
— Знакомьтесь, Лилит. — отчётливо произнесла я.
— Лил… Лилит?! — Окин медленно задвинул Клео за спину и заикаясь спросил:- Т-та самая?
— Какого райда она здесь делает?!
— Лилит… — голос дрогнул. — Прибыла сюда, как...моя мать. Она будет меня тренировать. — сказала и замерла под прицелом ошарашенных взглядов. — На этом моменте попрошу оставить нас наедине. Встретимся за ужином.
— Ты идиотка?!
— Ты ещё у неё спрашиваешь?!
— Вон! — прорычала я.
Лилит поморщилась и окинула моих друзей насмешливым взглядом, злобно шикнув:
— Ваше Темнейшество приказала вам пойти вон. Считаю до трёх. Какой идиот не успеет уйти, умрёт. Раз!
Тьма заклубилась вокруг демоницы, расползаясь по полу во все стороны. Когда она произнесла: "Два!", в комнате никого, кроме меня и её, не осталось. Даже Безликих и след простыл.
— Я соврала. Надеюсь, ты это понимаешь? До матери тебе...
— Заткнись уже...
— Ты нормальная?! Это тебе нужна помощь!
— За которую я дам желаемое тебе! Если ты считаешь, что теперь я у тебя в долгу, то ты глупее, чем я думала. Ни подобный тон, ни подобные высказывания в свой адрес я терпеть не стану.
Мы рвано выдохнули одновременно, буравя друг друга взглядами полными вызова.
— Тебе выделили покои. Можешь до ужина располагаться. Устраивайся. Чувствуй себя как дома, но не забывай, что ты в гостях!
— Мне стоило бы убить половину жителей этого дворца за подобный приём… — томно протянула она, пройдясь к зашторенному окну и цокая высокими каблуками на чёрных полусапожках.