сразу об этом узнала.
Пристыжённая Мадж поджала губы. Она знала, что старший хранитель действительно мог получать нужную ему информацию прямо из воздуха.
– Расслабься и закрой глаза, – посоветовала проводник, – мы должны обе его видеть.
Чувствуя тепло её руки в своей, Мадж закрыла глаза и сосредоточилась. Постепенно пространство в комнате заполнилось парной энергией, даже воздух, которым они дышали, стал мягче и словно проникал в них не через нос, а неслышно просачивался сквозь кожу. Уши начали различать непривычные звуки, похожие на тихий свист или зудение. И тут же она ощутила чьё-то присутствие в комнате. Кто-то, кроме них двоих, был здесь и смотрел на них. Открыв глаза, Мадж заметила, что по всей комнате что-то поблёскивает. Оказалось, что все металлические и стеклянные шары, виденные ей здесь, вращаются с бешеной скоростью. Именно это вращение и создавало тихий свист, который она слышала. Но, помимо этой перемены, в комнате теперь точно находился третий человек. Она услышала вздох Сандры, и Оскар открыл сомкнутые веки.
– Приветствую вас, – раздался в голове его отчётливый голос, словно он говорил в чувствительный микрофон. Холодные голубые глаза смотрели на Мадженту. Та почтительно склонила голову.
– Ты знаешь всё, что нам удалось выяснить? – негромко спросила её соседка.
Оскар кивнул.
– Отчего же вас так удивляет способность Стражей к воплощению? – спросил он, предупреждая их вопросы.
Мадж бросила на Сандру недоуменный взгляд. И в самом деле, что тут странного? Ангелы могут воплощаться в этом мире для решения своих задач.
– Стражи имеют опыт воплощения, – продолжал Оскар, – им известен этот путь и возможности, которые им создаются. Только бдящий Страж способен воплотиться.
– Но как же получилось, что проснулся не Второй, а Третий? – поспешила вставить Мадж, – если это действительно так.
Оскар согласно наклонил голову, но ответил не сразу.
– Причины, которые побудили Первого к воплощению, нам неизвестны, – в его голосе слышалось сожаление, – судя по тому, что вижу я, Высшие силы не дали Первому Стражу разрешение на воплощение. Но он так стремился к этому, что, несмотря на запрет, тем не менее, послал в наш мир мощнейший импульс. Этот импульс был призван пробить толщу забытья и притянуть его к себе. Так он надеялся обмануть контролирующие его силы и все же воплотиться на Земле. Но, вместо того чтобы дать ему выйти сюда к созданной им телесной оболочке, супротивные силы мира Ангелов в лице Главного Стража, стоящего на Щите, отбросили его назад, в противоположную сторону.
Сандра прикрыла рот рукой, чтобы не вскрикнуть.
– Так вот почему я видела его лежащим навзничь там, в глубине, – задумчиво проговорила Мадж, – значит он ещё жив?
Оскар кивнул.
– Он жив и… так сказать, зовёт на помощь. Этот зов и слышит Третий Страж, который, видимо считав импульс напарника к воплощению, уверился в том, что тот находится в нашем мире и зовет его именно отсюда. Первый и Третий по закону Креста находятся в тесной связке. Но, как нам известно, Природа не терпит пустоты. Так происходит и в мире Ангелов. Поскольку Первый Страж отсутствует на посту, на его место вскоре поставят другого Хранителя, достойного этой чести. Для этого, разумеется, требуется время, которое, как мы знаем, в том мире течёт по-иному. У нас здесь прошли десятилетия, пока Третий смог презреть пробуждение Второго и выйти вместо него.
– Но как? – всё-таки воскликнула Сандра, – Как он это сделал?
Оскар покачал головой.
– Это совершенно естественно, учитывая силу зова его напарника. Даже осознавая, что он нарушает правильный ход вещей, Третий продолжал бы сопротивляться, ибо связь между ним и Первым слишком сильна. Закон Креста здесь проявляется во взаимовыручке, и он временно отодвинул первостепенную задачу по охране Щита на второй план. Но даже такие великие создания, как Стражи, подвержены воздействию пелены, сохраняющей Печать в неприкосновенности. И, видимо, сейчас это и происходит. Первый Страж начинает погибать.
– А… кто же тогда воплотился здесь? – дрожащим голосом спросила Мадж.
– Здесь находится носитель-фантом Первого Стража и реально воплощённый Третий со своим верным Мечом, – Оскар указал на неё, – если мы вытащим из пропасти Первого Стража, Третий, скорее всего, также вернётся, чтобы уступить место Второму. Первый станет на свою позицию и ход вещей будет наконец восстановлен.
– Но как? – Мадж чувствовала, как содрогается всё тело, – как же мы сможем это сделать?
Оскар и бровью не повёл.
– Это всего лишь исполнение той задачи, ради которой Третий Страж воплотился в нашем мире. И ради которой ты, – он снова указал на неё, – была избрана картами-оракулами.
– Всего лишь…, – она поперхнулась, не договорив. В горле пересохло.
– Действуя, как единое целое, вы добьётесь своей цели, – как ни в чём ни бывало, продолжал старший хранитель, – в противном случае, оба Стража будут низвергнуты для выполнения иных задач. И Печать на какое-то время останется без той полной защиты, которую должна иметь.
– Меня удивляет то, что Первого при попытке выйти в этот мир Главный Страж отбросил в глубину, а Третий преспокойно воплотился, не встречая сопротивления. Да еще и Второго обошёл, – покачала головой Сандра, – как-то нелогично получается.
– Как раз тут всё логично, – возразил Оскар, – Первого необходимо вытаскивать. Мощь Главного Стража велика, он не рассчитывал свою силу, действовал не из злости, а скорее автоматически с целью сохранения текущего хода вещей и защиты Печати. Сейчас понятно, раз с позволения Высших сил запущена эта спасательная операция, ее необходимо довести до логического конца. Даже если она имеет несколько… противоестественный характер.
Мадж обхватила голову руками.
– Я не вижу, как мы это сделаем, – простонала она.
– Тебе не нужно это видеть, – спокойно заметил Оскар, – вместе вы всё поймете. Имей в виду, что меч Первого остался на месте у Щита. А Третий взял его с собой. Именно поэтому важность твоей роли в этой операции неоспорима.
Оскар стал растворяться в воздухе.
– Зачем тебе здесь экран, если Старшие и так приходят, – сердито проворчала Мадж.
Они закрыли комнату-штаб и сейчас развалились на диване, чувствуя, что яростная дрожь после телепатической связи начинает наконец утихать.
– Иногда получается удерживать связь только через экран, – ответила Сандра, глядя в потолок, – с теми, кто послабее.
– А ты так можешь транспортироваться?
– Это была его ментальная проекция, – возразила Сандра, – ты что, не поняла?
– Я вообще ничего не понимаю, – она вдруг почувствовала какую-то запредельную усталость, – силы меня покидают.
– Я понимаю, детка. А ты-то понимаешь, что только сейчас мы подошли к исполнению той цели, ради которой была заварена вся эта каша?
Мадж об этом как-то не подумала. Выходит, что её приход в эту организацию стал ключевым